杨宇迪

在化学中，很多物质带有剧烈的毒性，比如重金属、氰化物和一些生物碱，它们可以杀人于无形，是投毒者惯常使用的毒物。为了侦破投毒案件，法医需要对中毒身亡者进行尸体检验，然后运用毒理学的知识，将这些有毒的化学物质从人体组织中检测出来。

然而，在100多年前，化学并没有发展出毒理学这一分支科学，警察队伍里也缺少具备科学素养的法医，以至于每一次投毒案件，都成了令警察头痛的难题。就在这个时候，一位以研究原子量闻名的比利时化学家站了出来，他首次用毒理学的方法与思维分析人体组织，终于成功侦破了一起杀人谜案。这位化学家就是让·塞尔维斯·斯塔斯。

痴迷化学的医学博士

1813年，斯塔斯出生于比利时鲁汶市，从小对自然科学有浓厚的兴趣。中学毕业后，斯塔斯来到久负盛名的鲁汶大学学习医学，获得了博士学位，他顺理成章地成为一名医生。

由于职业原因，斯塔斯常常要检测药物的化学成分，或者提纯化学物质，制作药物。比如，在自家的阁楼里，斯塔斯从苹果树的树皮提纯了根皮苷（一种可以治疗糖尿病的物质），又从日常食物中提纯了氯菌素（一种医用杀菌物质）。这些工作都离不开化学。渐渐地，斯塔斯成为一名化学爱好者，他学到了分析化学、无机化学和有机化学的知识，并培养了出色的化学实验能力。

1837年，斯塔斯放弃行医，他来到巴黎理工学院，成为马修·奥菲拉的助教。奥菲拉是当时非常有名的化学家，他率先将毒理学作为化学的一个分支来执教，并编写了人类第一本毒理学专著——《毒理学概论》，有着”现代毒理学之父”的美誉。……