裴雅明

你还记得你在彩球池里玩耍的情景吗？在美国洛杉矶，人们往水库倒入了9600万个橡胶球，将整个水面覆盖得严严实实，制造出了一个巨大的球池，但彩球都换成了黑球。这是什么黑科技？为什么人们要这么做？

黑球是挡光神器

这些黑球是由防紫外线材料制成，挡光阻热性能非常好，可以用来减少水分蒸发。由于洛杉矶气候干燥，日照强烈，这些水又是直接供全市人使用的饮用水，还是节约一些为妙。据报道，覆盖了黑球的水池，水分蒸发量比覆盖之前减少了80%～90%，水池一年节约的水量可以多为8100人提供一年的饮用水。

另外，水中的藻类很容易在阳光下生长，使水体污染，为了防止这一现象，水库需要大量氯（lǜ）来除藻，除藻和抑藻也是泳池清潔的第一步。有了黑球，阳光被遮挡，氯的使用量大幅下降。

虽然黑球也需要两三元人民币一个，但比起没有黑球之前水分蒸发的损失和除藻费用的总和，黑球所花费的成本只有一半。而且，黑球的材料不会形成有毒物质污染水源。

黑球可以防癌

尽管黑球既能防止水分蒸发，又能防止藻类生长，但这些都不是人们倒黑球入池的初衷。

实际上，这一举措始于溴（xiù）化物，一种在盐水中发现的天然物质。溴化物本身对人体无害，但盐水进入水库后，会因为消毒而产生溴酸盐，而溴酸盐是一种致癌物。因此，工作人员会时时监测溴酸盐的含量。在一段时期里，洛杉矶水电局的工作人员在监测时发现，这种物质在水库中不断地增加。原来，这些猛增的溴酸盐来自溴化物、氯与阳光的相互作用，甚至比消毒处理时产生的还多。

于是，洛杉矶水电局买了9600万个黑球来阻挡阳光，以减少水中溴酸盐的产生。

黑球本用来防鸟

其实，这些黑球本来被称为“鸟球”， 最初是为矿区赶鸟而制造的。由于矿区的尾矿池中都是有毒废物溶液，为了保护鸟类，人们在尾矿池中倒入了这种鸟球。虽然鸟并不害怕这些球，但它们不会在覆盖了球的水面栖息。后来，这些鸟球被用于机场周围，防止鸟类在附近栖息。飞鸟可能导致飞机失事，因此，赶鸟是机场的一项重要工作。

用来覆盖水面的不止有球

全球有很多地方使用漂浮覆盖物来保护水体，但球形并非特定的形状，图中所示的六边形就是常用的一种，但它的成本比球形高得多。