宗利华

1

小树在跟一条鱼搏斗。鱼太滑，他没抓住，一不小心掉地上，蹦跳不止。小树弓下身子，探开双手，好不容易才摁住，小心翼翼捧着站起身，却莫名其妙端详起那鱼的眼睛。鱼在跟他对视。

突然间，小树感觉到鱼是悲伤的。

你盯着条鱼看啥？有什么看头？树人快步跑进厨房，赶紧杀掉它！客人还等着。小树没吭声。树人拿了点儿什么，扭头走出去。一个愣神儿的工夫，鱼又一次脱手。这下子，它跳到一张矮桌子下面。地面到处是水，混着血迹，以及鱼鳞、鱼肠等乱物。小树张着手站在那里时，胖嫂又进来催，还没剁好？小树扭过头，眨巴着眼睛看她。胖嫂问，连鱼都还没抓住呀？小树指指桌子底下。胖嫂哈哈大笑，儿啊，你可真能，你让鱼钻到桌子底下。胖嫂走来，一条腿跪下，伸一只手进去，准确无比，一把拿住那鱼。小树嘟囔说，我怎么不行呢？

你手多嫩啊，没看你老娘的手，跟砂纸一样。胖嫂说着，啪一声，把那鱼摔地面上，抄过一根短棍，冲鱼头啪哧啪哧敲几下，弯下腰去，左手抓鱼，右手扯来剪刀，刷刷刷，拿刀刃和刀背刮来刮去，鱼鳞纷纷坠地。随后，手一挑，拉开鱼腹，手指探进去，抓出五脏六腑，嗖一下扔进垃圾桶，身子一转，捏着那鱼就水管子下哗哗冲洗一番，扔到案板上，摸过菜刀，哐哐几声，一条大鱼就被大卸八块。

小树站在那里，突然想哭。他说，我想回家。

胖嫂问，回去干啥？小树说，想奶奶啦。胖嫂叹口气，要不，你就回一趟吧。树人不知啥时又进来，突然嚷起来，你不嫌丢人，我还要脸，一家子亲戚等着喝你喜酒，你倒好，连个大学门儿都没摸着。你这时候回去，灰头灰脸的，算怎么着？胖嫂笑眯眯的，不作声。小树问，那你让我在这里干啥？帮你们杀一辈子鱼啊？树人反问，你想干啥？当县长挺好，你能行吗？小树分辩说，现在城里人都琢磨到农村去找事儿做。树人指着他，我跟你说小树，两条路，你自己挑。一条，继续上学，明年再考。实在不行，你去读个职业学校呀，先学上门手艺。再一条路，你不愿意杀鱼对吧？那现在你就去找活干，端盘子，当服务员，看大门，当保安，怎么都行。小树说，打死我，我也不再上学。树人说，那只能第二条。听说，你大舅那厂子最近缺人。小树哼一声，那也叫个厂？总共五六个人，说白了就是收破烂儿的。树人嘴一撇，你一个农民，还想当公务员啊？空调吹着，茶水报纸伺候着。冬天不冷，夏天不热的。

我都快憋死啦！小树皱起眉头，在这街上，我直接喘不动气。胖嫂看一眼树人，哈哈一声，我和你爹在这里快十年啦，喘得都很欢实。小树说，反正我就要回去。树人说，你回去上山看看，咱家地里的草，比你个头还高。就你这细皮嫩肉的，回去种地？还是种菜，养猪，养鸡？小树微笑，我养蝎子，行不行？树人冲他后脑勺就一巴掌，我还不知道你咋想的？你爹你娘在城里挣钱，你在农村花着痛快，对吧？小树说，你严重忽视我的智商。好歹，我也是个高中生。胖嫂又一阵大笑，三门课加起来不够一百分，儿啊，以后咱千万别提这茬。小树说，这也不能怨我。我在镇上念书就挺好的，是你们非把我转这里，又跟不上趟儿。树人说，你个没良心的，还怨起你爹你娘啦？小树说，你们能不能别老是拿我当小孩儿？我有自己的理想。

理想就是个屁！树人冷笑，我还想当村长呢。

胖嫂叫一声，哎呀，光顾着说话，客人早等急啦。端起盆往外走，又说，要不，小树你出去转转吧，省得我看见你也难受。

鱼腥味儿变成火锅汤料味儿，混杂着酒味儿、烟味儿。小树在浓郁的味道中穿行，经过大厅，走到门口，总算有一股子稍新鲜点儿的空气迎来。街上热闹无比，火锅鱼店门口左边儿卖烤地瓜的女人，小树一直喊她兰姨，跟小树一个村儿。右边儿是她男人，面前三轮车上摆满几种水果。

吃地瓜不？小树，兰姨招呼道，刚烤出个黄瓤的。小树摇头，转身向另一个方向走。兰姨男人跟着问，上哪儿啊小树？小树答，我转转。男人说，瞎转悠啥？你爹你娘这么忙。小树不吭声。男人开始絮叨，不上学啦？回来跟着你爹干对吧？依我说，不上也罢，上学什么用处？考上个大学，回来照样找不着工作，还得跟你爹你娘忙活火锅。看他俩人忙得，数钱都累得手疼。小树咧嘴一笑，还是不作声。绕过三轮车，男人还说个不止，小树，你没必要找别的事儿干，累死累活的，那点儿死工资，不够花的。

街上人来人往，两边小摊儿密不透风。小树身子异常灵活，从卖袜子、手套、帽子的小衣服摊儿后面穿过，脚下躲过卖菜的滚到地上的一个西红柿，来到街中心。他两手插进裤兜，脑袋缩着，低头向前走，耳朵里硬硬地灌满嘈杂声响。卖豆腐的梆子声、瞎子的二胡声、象棋敲落棋盘声、妇女对骂声、孩子哭喊声，以及，不知哪儿传来的撕心裂肺的女声在唱，“为什么鸟儿没有了翅膀？”小树耳朵一动，捕捉到另一丝声音。他闭上眼睛，恍然感觉自己飞到半空，俯身向下。于是，看到了街上的芸芸众生，看到站在街中心的自己，看到自己转身走向一条小胡同。胡同口被四根木棍顶起的一面篷布堵住半边儿。篷布下面，站个细腰姑娘，一脸的麻子。姑娘身前摆一堆牛仔裤。绕过那堆衣服进胡同，两边儿墙上密密麻麻贴满小广告，男科妇科、不孕不育、出租房屋、增开发票、洗脚按摩。顺小广告过去不远，有一道小门儿，门口摆个灯箱，上写洗头泡脚按摩等字样。灯箱靠上位置，挑一盏艳红的灯笼。门是闭的，站在门口，那声音顿时清晰起来。

小树，再来一注吧？彩票站的女人在喊他。

小树回过神来，见自己仍在大街上行走。扭过头去，果然看到那条胡同，那篷布下的细腰姑娘，以及那盏红灯笼。小树摇摇头，女人呻吟声消失，或者原本就没有。

我身上没钱啦。小树回应。自从一年前买彩票以来，小树中的最高奖是五块钱。在这个午后，小树对彩票不感兴趣。女人说，没带不要紧，我怕你不成？跑了和尚，跑不了你娘。我免费过去吃鱼。小树站住，犹豫片刻，那就再来一注。女人问，还是那串号码？小树说，换一组吧，随机选。女人噼噼啪啪摁键盘，一张彩票吐出来。

要是我能中一千万，怎么花呢？向前走着，小树又开始琢磨这让人头疼的问题。嗯，买辆大越野，车身喷上自己设计的图案，英文字母，骷髅头，或者，干脆就是一个红嘴唇。然后，去新疆，西藏，戈壁滩上，沙漠里，扬起一路尘土。车里放着低音炮，轰鸣震天。宽檐帽，墨镜，腰里别一支左轮手枪，一边驾车，一边伸着脑袋嗷嗷直叫。当然，身边儿还得有个女人，最好是王亚男。

王亚男是公认的班花。上高一时，小树鼓足勇气，给她写过一张纸条，被她当众在班上读了一遍，用的还是地道的方言。她喜欢上隔壁班一个学画画的。那孩子要么长发飘飘，要么光成葫芦壳儿，夏天穿靴子，冬天趿拉着拖鞋，体育老师都拿他没招儿。他有什么好？小树绞尽脑汁，弄明白其中道理，简而言之就是，门不当，户不对。不一个层次。你一个借读生，从农村来，从山旮旯来。尽管你爹娘来县城十多年，可本质上仍是农民。你穿得再花里胡哨，吃得再细皮嫩肉，骨子里还是农民。艺术生不同，他是纯种城里人。而王亚男她爸，还是什么局长。据说，班上好几次活动，都是局长打发人张罗的，社会实践啦，亲子游戏啦等等。小树见过王局长，胖得哟，惨不忍睹！那次，老师要同学们背着家长跑，王亚男是让她爸背她的。而小树呢，根本没让胖嫂和树人去。

唉！小树叹息一声，脑袋一晃，不对呀，我现在是有钱人，刚中一千万！车上坐的，正是王亚男。我还要买栋别墅，带个大院子，院儿里有游泳池，旁边摆个巨大的遮阳伞，伞下桌子上堆满葡萄酒，法国原装的。必须雇保姆，雇俩！我跟亚男穿着泳衣，在躺椅上晒太阳时，俩保姆负责倒酒，嗯，一边儿一个小保姆，皮肤白，水灵，会讲段子，还懂按摩。

一股浓重又熟悉的鱼腥味儿，突然钻进鼻孔。小树顿时意识到自己走到什么地方。香树街上，只有这个叫秋红的女人卖活鱼。原本还有一家，主人是个中年男子，腿脚不太好，被秋红硬生生给打跑了。刚才在店里，小树抓不住的那条鱼，就是秋红一大早送去的。秋红问他，小树，店里的鱼没啦？小树咕哝说，好多呢。秋红说，我寻思也没那么快。你怎么不在店里帮忙？小树笑，我妈不让。秋红也笑，胖嫂不舍得啊，她是拿你当美国总统养。小树不再接话，继续前行。刚走没几步，突听身后响起鞭炮般的女人骂声！回身一瞅，见秋红手里抓一把剖鱼刀子，腾腾腾追赶着一个男人。男人窜得极快，三蹦两跳，秋红便撵不上了。女人一弯腰，脱下一只鞋，嗖一声冲那男人背影扔过去！一边跳着脚高声骂，你要敢再来，我一刀子攮死你！

男人是秋红的前夫。

我的天！小树暗发感慨，转眼间这女人判若两人，一点儿都不可爱，就是个屠夫嘛！转回身，却问自己，小树，你要去哪儿？突然鼻子一酸，想哭一场。又问自己，我为什么来这儿呢？这不是我该来的地方呀。他真的很想奶奶。奶奶在乡下，住在老房子里。他就是从那间老房子里出生的。院子很大。东南角是一棵老杏树，西南角是一棵樱桃，东北角有盘老磨。

小树真想坐到那磨盘上，好好思考一下人生。

2

西方天空浮现一抹残云，像是哗地一笔刷出来的。

小树站在楼顶，双手食指和拇指扣成取景框，一段一段，往下面街上瞧。杀羊的男人蹲在那里对付一颗羊脑袋。他嘴里叼支烟，歪着头，手中的烙铁在羊眼窝周围穿行。小树鼻孔里似乎也钻进一股焦糊味儿。母亲站在门口，正和兰姨说笑。老姑娘邱红尘捏一支烟，站在院子里，抬头端详那挂紫藤。她专为死人修脸，在街上硬是活成一个传奇。小树的视线像摄像机镜头一样，继续摇，这次落点是不远处楼顶边沿儿，有些逆光，当一个女孩儿出现在取景框里的时候，小树被吓一跳。居然还有个人！

女孩儿在抽烟。她没看小树，正看远方，长发随风而动。小树拿不准应不应该走过去。她的出现，纯属意外。女孩儿扭过头，看小树一眼，又扭回去。小树觉得最好别惹她。于是，慢慢走向另一边儿。

喂，你来这里干吗？女孩儿却突然喊他。小树看着她，没回答，心说，这楼顶又不是你家的，你管得着吗？没想到，女孩离开楼边沿靠后一点儿，一下子竟躺下去，双手捂脸，哇哇大哭起来！小树看看四周，楼顶确实没别人。女孩儿又喊，你就不能过来和我说说话？小树又想，我有责任和义务陪你说话吗？鬼使神差，却慢慢向女孩儿走去。女孩儿歪头瞧着小树，身子一动不动。走近后，小树慢慢发现，女孩儿皮肤白嫩，身材细长。何况，一个女孩儿躺在那里，很容易让一个男孩儿产生某种怪异感觉。

小树甚至听到自己身体里有哗啦哗啦的淌水声。

来，一起躺下，这样子看天真是挺好。

曾有几次，小树也是躺在楼顶看天的。偶尔，会有鸽群飞过。可跟一个女孩子并排躺着，以前没经历过，当然也没考虑过有没有这胆量。怎么啦，你害怕啊？女孩说，放心，我绝对不会敲诈你！小树小心翼翼，坐到女孩儿身旁，慢慢躺下去，闭上眼睛。一下子，又升上半空，看着楼顶上并排躺着的自己和一个女孩儿，像是看电影里的镜头。突然，小树听到有细微的声响。睁开眼一瞧，却见女孩儿闭着眼睛，眼角却有道泪水淌下来。小树撑起身，刚伸出一只手，又慢慢缩回去。

当你真正站到这里，你却发现，其实你并不想死。女孩的声音甜腻，像是配乐诗朗诵，我站在那儿，好半天，看着这条叫人绝望的破街，就想，你呀，到底是什么命啊，怎么偏偏出生在这么个地方？女孩儿竖起双手，冲天空挥舞一下，声音突然高涨，老天爷啊，为什么所有不公平的事儿，都让我摊上？

小树不知说什么好。

上学那会儿，我成绩还不算很烂，那又怎样？考上个破大学，又怎样？毕业以后，我爸求爷爷告奶奶，把我送进个稀巴烂的厂子，工资都发不出来！一个香树街上的女人，要是没个像样的工作，意味着什么？意味着，你要做啃老族，吃老爹老娘的。意味着，你一辈子都会毁在这条烂街上。意味着，你要像个农民似的，琢磨着去卖菜、卖鱼、卖袜子、卖男人裤头女人胸罩。女孩儿忽地坐起来，你说，我去歌厅怎么啦？下面这一大街的人，哪一个，不是为了活下去在奔波，在拼命？老娘也得活呀，想活下去，活得有脸面，身上的钱连买方便面都困难，能行吗？我不过就陪客人唱唱歌，跳跳舞，老娘卖的是艺，又不卖身。为什么街上这些鸟人，没一个拿正眼瞧我？连我爸我妈都骂我，他们也不想想，俩大药罐子，那点儿工资够花吗？我不去赚外快，一家人喝西北风呀？——咦，小屁孩儿，你是个哑巴啊？

大姐，你让我说话了吗？

女孩儿破涕为笑，算啦，你说不说无所谓，我得先发泄出来，要不我得憋死！我跟你说，反正我就这样，破罐子破摔！我干嘛要跳楼？很疼很疼的。小树哼一声，都摔死啦还疼？女孩儿皱起眉头，别说啦，肯定很惨，样子肯定会很难看。说着，她站起身，拍拍屁股，来，帮帮忙，看我后背上有脏东西没有。

小树慢慢站起来，轻轻拍打她后背。你比我可强多啦，好歹，你还有份工作，还能赚点儿钱。你出生在香树街，这可是县城啊！我呢，出生在山旮旯里，走出家门口，四下一瞧，整个人就像是在一个大缸里。我爹我娘觉着，能在香树街过日子，就阳光灿烂。我转学来的，连个大学都没考上，现在就瞎混。

同是天涯沦落人啊！女孩儿哈一声，瞅你这架势，不会也来跳楼的吧？还没容小树反应，她一把扯住他的手，既然你在如此关键的时刻出现，我认为，我必须感谢你！你拦住我的不理智行为，挽救了一个貌美如花一时想不开的好女孩儿！走，下楼喝羊汤去！他家几个小菜也还不错，拌羊脸，手撕羊肉，很给力。对啦，你身上有钱吗？小树顿时哭笑不得，要不，吃火锅鱼吧？那不用花钱。

有这等好事儿？女孩儿瞪大好看的眼睛。

俩人一前一后进店，胖嫂脸上的表情，顿时无比复杂。她悄声问小树，你俩咋就弄一块儿啦？小树高喊，老板娘，来条鱼，我要请客。胖嫂问，请什么客？小树压低声音，那是我同学。胖嫂嘿嘿冷笑，小树，想骗你妈，你还得再修炼好几年。小树一摆手，三句两句话跟你解释不清。娘俩这边儿说话工夫，女孩儿已旁若无人，找空位子坐下。小树说，她一时想不开，要跳楼！被我硬拉下来。你说，这是不是行善积德的好事儿？胖嫂挤眉弄眼的，跳呗！和你有一毛钱关系吗？她这种人，啥事儿做不出来？小树奇怪，你认得她啊？胖嫂说，儿啊，你出门去打听下，这街上有几个人不认得她？小树两手一张，我就不认识。胖嫂咬牙切齿，你才来街上住几天？

那咋办？客人我都请来啦。要不我亲自下厨房去杀鱼？

胖嫂扭头，冲树人招手。树人走来问，什么情况？胖嫂说，你儿要请客。树人笑，同学聚会？好呀，约到店里来！胖嫂呶嘴，请她。树人扭头去看，小宁啊？小树，你俩咋弄一块儿的？小树有点不耐烦，她要自杀，我给救下来啦，就这么简单。树人半信半疑，那，她应该请你呀？小树说，人家刚缓过劲儿来，咱不得开导开导？树人点点头，那请吧，不就一条鱼嘛，多大点事儿。

胖嫂慢悠悠走去问小宁，来条什么鱼呀？小宁抬头，黑鱼，大点儿的。胖嫂建议，还有几条草鱼，活蹦乱跳的，新鲜着呐。小宁语气坚定，我今天就想吃黑鱼。

胖嫂扭身走到门口，扯起嗓子喊，秋红！秋红！远远的斜对面，秋红回过一声，胖嫂啊，要什么鱼？胖嫂问，还有黑鱼没？送一条来！秋红应一声，等着哈，我剁好给你端过去！

不一会儿，秋红端着一盘黑鱼块进来，哗哗啦啦，倒进小树和小宁面前的鸳鸯锅里。她却不走，笑嘻嘻问，哟，小树啊，出去这会儿，领个媳妇儿回来啦？小树脸上稍稍发烫，不是，她不是。秋红拿盘子挡着嘴笑，知道，小宁她不是你媳妇儿。小宁却探着头，笑嘻嘻问，红姐儿，那我是谁媳妇儿？秋红说，小宁你要还没有对象，我给你俩当个红娘，行不？小宁一摆手，不用，我俩谈个恋爱，还用得着红娘？你自己都一身鸡毛扯不干净，还顾得上我俩？

秋红干笑几声，走出去。

小宁嘁一声，就这卖鱼的，不是刚离婚吗？听说，最近跟一个老同学搞上啦。小树拿勺子翻着鱼块，多好啊，肥水不流外人田。小宁笑，咦，你这小哥会聊天。小树点头，我心情好。小宁顺口说，好个屁！我不是说你，说那男人。他是一个公司的工程师，家里有老婆的，南方女人，细皮嫩肉，听说腰就这么细，比秋红漂亮好几里路去！小树问，这卖鱼的，腰粗得跟个水桶似的，那工程师图什么呀？小宁伏下身子，图刺激呗！家花哪有野花香？再说，秋红皮肤白呀。一白抵三俏！你懂不懂？她突然细声细语，双手又比划起来，还有啊，她的奶子，得有这么大，你没看出来？小树满脸通红，一声不吭。小宁哈哈大笑，吓着你啦？好吧，不调戏你。对啦，小伙子，你该不会还是个处男吧？小树脸色通红，仍不语。小宁瞅他一眼，举起倒满二锅头的杯子，哎哟，真脸红啦？我还没见过你这样的呢。看来，你也是这家店里的常客，莫非，也是街上子弟？小树端起面前的杯子，咕咚，喝掉小半杯。酒像刀子一样划过他咽喉，眼泪顿时涌出来。小宁一笑，来，赶紧的，吃块鱼压压。小树探探脑袋，竖起拇指，向身后一晃，知道那个是谁吗？小宁歪头看一眼，胖嫂嘛，一个特大号的乌鸦嘴！这街上的闲言碎语，百分之九十九都是她散布的。

小树连续咳嗽好几声，方说，她是俺娘，亲娘！

3

小宁抽一支烟点上，却递给小树。小树接去，刚吸一口，引出一串咳嗽来。

真是个嫩瓜蛋子！小宁瞧他一眼，嘴一撇。小树不作声。小宁叹息一声，你来这里干什么？这哪是你能来的地方？小树仍然一声不吭。来这里的人，几百块上千块的洋酒，哗啦摆一大桌子。小宁伸手一指，你再瞅那边儿停的车，咱们这种人，一辈子都买不起。

俩人坐台阶上，目光幽幽，看着城市的夜空。

能不能不在这儿？好半天后小树试探着问。小宁扭头看他，然后呢？回那破厂子，三班倒？凌晨三四点钟，依然挥汗如雨？小树低下头，这也不是个正事儿。小宁伸手拨拉小树后脑勺一下，你从六十年代穿越来的吧？啥叫正事儿？挣钱才是硬道理。小树摇着头说，可这钱挣得，太不容易。小宁向半空吐一口烟，你是想说不干净吧？兄弟，你刚出校门口，满世界风调雨顺，五谷丰登。你爹娘开鱼馆儿，给你攒下大把银子。你哪知道，穷人过什么日子呀。小树一笑，你比我能大几天？小宁站起身，大一天，我也是你姐。行啦小孩儿，回去吧。小树没挪窝，我在这里等你。小宁很惊讶的样子，你还真把我当你媳妇儿？小树点头，我愿意。小宁说，愿意等，还是愿意我是你媳妇儿？小树反问，有区别吗？小宁说，可我不愿意呀。你等我干什么？骑那辆破自行车驮着我，大晚上的，体验一把阳光灿烂的日子？我有人送，都是宝马、奔驰！赶紧走吧。

两个小时后，小宁跟在一个男人身边，两人一起走出来。一眼看到小树还坐那里，小宁顿时把脚步停住。男人意识到了，转身问她，那，那，谁呀？小宁没回答。小树慢慢起身，仰头瞧着两人。男人盯看小树半天，是，你弟弟吧？小宁点点头。又问，还，上学吗？小宁又点头。男人看看天空，沉默好一会儿，从兜里掏出一张名片，递给小宁。然后一摆手，从旁边刷一下驶过一辆黑色轿车。男人目不斜视，冲那辆车走去，司机跑过来打开车门。

小宁和小树对视好半天。

小宁慢慢走近，伸手挽住小树的胳膊。走吧，傻瓜！

小树骑的那辆自行车已伴随他整整三年，高一的时候，树人给买的。即便崭新的时候，跟同学的车子摆一起，也稍显寒碜。别的孩子，好多都骑山地车。小树也想要一辆，树人不肯。他说得语重心长，儿啊，你以为，你爹你娘在城里容易吗？扣除水电、房租、成本、日常开销，剩不下多少。为了让你来县城读书，花掉好多钱。小树当时能理解，没觉着不好。但此刻，后面坐着小宁，就有点儿自卑。小宁坐上自行车后，一言不发，手倒是紧紧搂着小树的腰，还把头靠在他后背上，小树顿时感觉快乐无比！他骑得飞快，到香树街口不远处，小宁突然说，从另一边儿绕吧，别让你爹你娘看见。小树问，看见咋啦？小宁赌气似的，大声反问，你说咋啦？小树乖乖掉头，向另一条胡同骑去。

穿过那条南北向的小胡同，便是东西向的香树街。在胡同口，速度减慢时，小宁跳下车子，小树也下来。两人并排着往前走。胡同细小如肠，街灯隔得老远，脚下有些暗。走一会儿，小宁突然说，小树，这回你可真是救了我。小树停住，啥意思？小宁也站住，望着幽深处的灯光，一声不发。小树问她，你是不是碰到什么难处啦？小宁说，我就没一秒钟是没难处的。她擦一下眼睛，却又伸手去挽住小树胳膊，唉，及时行乐吧！我现在心情好。真的，一看到你坐在那里，我高兴得突然想哭。尤其，坐在你自行车上，在大街上飞奔。这感觉，很久没有啦。小树很高兴，真那么想啊？那我以后天天去接你。小宁掏出那张名片，拦腰撕成两半，向半空一抛。傻瓜！我不去那地方啦。我要换个活法。我就不信，老天爷这么不开眼，不给我一条活路。小树问，那你以后想做什么？

啥也不做，你养着我！瞧你今晚这架势，就像猴子搬来的救兵。

小树有点儿兴奋，你跟我回农村去做点事儿吧？小宁打量小树半天，这小脑袋瓜里有点儿内容啊，什么路子？小树说，我们那地方，很适合搞养殖。小宁拍拍他肩膀，听起来不错，但我走不成，我家有俩病号呢。小树说，等咱俩安稳下，把他们一块接过去。山里空气新鲜，适合老人疗养。小宁愣住，一动不动。你不相信我啊？小树问，我可是认真的。

你是第一个跟我说这话的男人。小宁突然抽泣起来，知道为什么我说，你真救了我吗？今晚上，你要不在那儿坐着，我肯定跟那结巴走。小树急了，你想干吗？小宁一跺脚，大哥，我需要钱，一大笔钱！小树咬咬嘴唇，我想办法。小宁一挥手，跟你有屁关系？小树把自行车靠一棵树上，慢慢靠近小宁。小宁问，你要干嘛？打劫啊？我身上可没多少钱。小树不说话，一下子把小宁抱住。

小宁的身子僵硬片刻，遂慢慢放松，也紧紧抱住小树。

快出胡同口的时候，小树一抬头，瞧见那个红灯笼和发出幽幽暗光的灯箱。低声说，上车。小宁扑哧一声，香树街上有好多东西，绕是绕不过去的。你要接受。小树说，接受不了。小宁坐上车子，好吧，你是张白纸。但你要清楚，我这张纸上可是乱七八糟的颜料。天色已晚，胖嫂火锅鱼店那一片儿还稍微热闹，伸向城外的另一头，则略显空寂。经过小网吧时，小宁问，在这里玩过吗？小树笑，没有。小宁点头，也是，在老爹老娘眼皮子底下上网打游戏，纯粹找死？小树说，我不会打游戏。小宁说，那你该是好孩子啊，咋学习那么差？小树反驳，谁说我学习差？小宁呵呵笑，街上有秘密吗？人家都说，你高考三门课加起来不到一百分。小树一本正经，打人不打脸。小宁抱紧小树的腰，那以后谁也不许揭别人的短。停车，我到家啦。小树向前一瞧，你跟那给死人修面的女人住邻居？

别说那么瘆人好不好？人家那叫遗体美容师。小宁突然咦一声，不如，明天我干脆拜她当师傅？小树急忙说，别，你千万别！我求你。小宁说，这个真得好好学才能行呢。红尘姐的爹，一辈子干这，都成大师啦！红尘姐现在青出于蓝，门下弟子好多个呢。小树说得斩钉截铁，绝对不能学这个！小宁问，我为什么听你的？又不是你媳妇儿。小树说，都这样啦，还不是？小宁逼问，咋样？咋样啦？小树悄声说，我那可是，初吻。

小宁歪着脑袋，看小树半天，你不是从六十年代来的，是从宋朝吧？

4

好多人都亲眼目睹那一幕大戏。

树人右手高举一只鞋子，紧跟儿子身后，呼一下窜出鱼馆儿。小树跑得飞快，脸上却挂着一丝微笑。树人一只脚穿鞋子，另一只亮着花袜子。袜子前端有个洞，露出两根脚趾头。这样子哪能跑得过他儿子？没几步就停下来，一瘸一拐，嘴里呼哧呼哧喘。有本事，你跑！他指着小树背影，吼道，你要回来，不是你死，就是我亡！

正从炉子里往外掏地瓜的兰姨笑得前仰后倒，这爷俩儿，是拍武打片啊！兰姨男人凑过来，怎么啦这是？亲爷俩，干嘛说这么狠？树人不回答，穿上鞋子往回走。兰姨跟着钻进鱼馆儿，见胖嫂坐在吧台后面，脸孔黑着。兰姨说，两口子跟个孩子生啥气？胖嫂两手一张，造反啦简直！一下子拿走两万！都不知道干啥。兰姨惊呼一声，两万块？树人指着胖嫂，你还好意思说，钱是怎么管的？胖嫂冷笑，难道，我还成天地把存折揣在身上？家贼难防！有什么样的爹，就有什么样的儿子。树人一瞪眼，信不信我抽你！胖嫂说，你抽啊！又不是抽一回两回了。树人扭头钻进里屋。兰姨眨巴好半天眼睛，见苗头不好，便说，我得去看看我的瓜，烤糊啦该！

兰姨出门没多会儿，却见小宁从街的另一头走来，径直走进鱼馆儿。

她忍不住，跟在小宁身后，凑到门口，探头探脑地看。胖嫂还坐在那里不动，抬头看见小宁，也没作声。小宁却从口袋里掏出一张纸，放在柜台上，胖嫂，这是两万块钱借条！一码归一码，钱呢，是我借的。我妈这两天动手术，急需要钱！胖嫂刷一下站起身，瞪大眼睛，看小宁半天，那小兔崽子，他把钱给了你？

你放心，我以后就是砸锅卖铁，也一定还你们。

胖嫂嘴唇哆嗦，说不出话来。树人走出里屋，小宁转脸向他，叔，你别打小树，好吗？树人沉默半天，抓抓头皮，你俩现在，是什么情况？胖嫂尖叫一声，还用问？都拿这么多钱去贴补人家！小宁没吭声。树人搓起双手，小宁啊，都一条街上的邻居，你家这情况我知道，两万块钱是救急，我们也不好说啥，可你跟小树——，他在斟酌措辞。小宁微笑，你们不愿意我和小树交往，对吧？胖嫂站起身，我家小树还小，还要念书的，求求你，别缠着他，好吧？小宁眼里顿时有了泪水。她点点头，我明白啦！树人说，那钱你先不急着还，不急啊。胖嫂瞪他一眼。小宁冲他俩鞠一个躬，转身出门，差点儿和一脸惊讶的兰姨撞一起。

走在熙熙攘攘的香树街上，走在一路哗哗作响的目光里，小宁低着头，也能感受到那些目光的杀伤力。在某个瞬间，她突然昂起头，发现自己站在街中央。斜上方的楼顶上，树桩子一样站着小树。

四周一派寂静。

突然，小宁攥攥拳头，弓下身，发出一声嚎叫！

接下来好一段时光，整个街上的人们都在津津乐道小宁这一嗓子。好多人起初听到这一声，还以为她妈死在医院里。

爬到楼顶，小树已经在出口处等她。小树问，我爹和我娘怎么你啦？小宁不说话，直接朝楼的边沿儿走去。小树说，他们是他们，我是我！小宁突然转身，咱俩都是从石头缝里蹦出来的吗？小树脸上出现孩子般的笑，这话说得，真是生猛！小宁说，放心吧，我给你爹你娘打了欠条。钱是我借的，我一定还！小树说，咱俩一起来想办法。小宁咬咬嘴唇，不说话。好半天，才长叹一声，你呀，从家里拿钱，应该跟他们商量下的。

半天后，小宁在前，小树在后，两人下楼。

没一会儿，穿过个小铁门，进了一个垃圾场一般的小院儿。再往前走，又是道小铁门，钻过去，却是另一番天地，活脱脱一个小型南方园林。小树有点儿惊讶，没想到，这街后面还藏着这样的好地方！小宁嘘一声，这是红尘姐的家。后门却在那时打开，身穿旗袍的邱红尘举一支细细的烟，笑眯眯地望着他俩。小宁满脸笑容，姐，你在家呀！邱红尘抿嘴儿一笑，小宁，你妈这几天咋样？我正想着去医院瞧她。小宁说，这两天就要手术。邱红尘哦一声，那得需要好些钱吧？我去给你拿点儿。小宁说，姐，不能再给您添麻烦啦。邱红尘嗔一声，什么话呀？远亲不如近邻嘛！小宁和小树走进另一个套盒样的小院儿时，身后突然传来歌声，“一对对那个鸳鸯，水呀水上飘，人家那个都说，是咱们两个好。”小宁捂着嘴，扑哧一声笑出来，红尘姐挺好玩儿的，对不对？

小树的鼻孔里飘进一股草药味儿，比鱼腥味儿强出许多，于是狠吸一口。小宁扯扯他胳膊，从小后门儿进屋。小树说，这药味儿很香。小宁吐出俩字儿，放屁！小树一皱眉，女孩儿不该这么说话。小宁哼道，你愿意闻，就使劲闻吧。反正，我家多少年就不缺这味儿。小树四下里看着。屋子里，除了草药味儿更重，看上去还蛮有书香气。他注意到墙上的字画和窗台上摆放的石头、根雕。身后传来小宁的声音，喝水吗？小树慢慢回身，却见小宁突然把头低下。小树的心怦怦直跳。小宁说，我去倒水。手忙脚乱的，却踢倒一只马扎，啪啦一响。小树忙说，我不喝水。小宁哦一声，双手拧在一起。俩人干站着，沉默好一阵儿。在小树眼里，小宁竟变成另一个人，慌乱，不知所措。

我爸，在医院里，今天，他不回来。

小树哦一声，转眼又去看墙上的画。突然，他感到小宁的呼吸声有点儿急促，没等他转身，小宁已在他身边儿。小宁一把抓住他的手。在被小宁牵着手走进一个房间的时候，小树整个身子像气球一样四处飘。空气里迷人的草药味儿更加浓郁，更加撩人。有那么一瞬，小树脑子里闪过乡下院子里曾种过的一棵罂粟，绽放出一片艳红的花。小宁房间里有另一种香，使劲嗅，也猜不出是什么香味儿。后来，小树才发现，那香来自小宁的身体。小宁的身体是热的。小宁脸上蒙着一层红色的薄纱。过程很短。小树和小宁都感到慌乱、艰难、疼痛，却又迷人、美好。两人仿佛在那短短的一节时间内，互相搀扶，跌跌撞撞，走过一生。

浓郁的药香味儿里，又飘来红绸子般的歌声，“谁要是有那良心，咱就一辈辈好，谁没有那良心，就叫鸦雀雀掏。”

5

小树提着一袋苹果，再次出现在医院。这次总算逮住小宁。可小宁一见他进病房，立马背起包，对躺在床上的母亲说，我上班啦！低头与小树擦身而过。小树放下苹果，转身追出。小宁走得越来越快，已到楼梯口。小树奔上去问，你怎么啦？电话不接，微信不回？小宁两只脚各踩两节阶梯，突然停住，你别再烦我。咱俩之间，没关系啦！小树有点儿蒙，为什么呀？小宁说，我不想理你。小树使劲抓头皮，撒谎！小宁说，我干嘛撒谎？小树脱口而出，那你那天，为什么要那样？小宁恶狠狠逼问，哪天？哪样啦？小树无语。小宁又疾步下楼，小树紧跟其后。俩人走出门厅，到院子里。小宁回头说，我警告你，别跟着我！小树带着哭腔，跺着脚，这到底为什么呀？小宁嘴唇抖动，半天才一字一顿地说，回去问你妈！

小树骑着自行车飞速奔回香树街。

树人正和胖嫂在厨房里忙着，小树走进去问，你俩对小宁说什么啦？两口子面面相觑。树人说，什么时候学会这么跟你爹你妈说话啦？小树大吼一声，我问你们，到底对小宁说了啥？胖嫂说得干脆，我和你爹，不喜欢她！那一号的小妖精，咱家养不起。小树反问，她怎么成妖精啦？胖嫂说，瞧她身上穿的，脸上抹的，不是妖精是啥？小树说，你们这叫代沟。胖嫂想出门，是啊，我和你爹差一点儿让你带到沟里。小树紧追不舍，我告诉你们，甭想拆散我俩。树人堵在门口，你敢！小树梗着脖子，看我敢不敢！胖嫂说，小树啊，你是不是魔怔啦？那小宁都多大啦？再说，那是个啥样的女人啊，你也敢往家领？小树反问，啥样的女人？胖嫂说，小宁干什么的，你不知道啊？小树说，你说干什么的？胖嫂嘴唇哆嗦，反正，你要敢娶她，我没你这儿！小树往外就走，胖嫂在身后追问，我的话你听见没？小树扭回头，我很稀罕当你儿子啊！他在门口站住，沉默片刻，又转身对树人说，爹，你来，我跟你说几句。父子俩进里屋。小树说，你和我妈对小宁明显有偏见。树人摸着后脑勺，儿啊，说老实话，那小丫头长得不丑。好歹，人家也是城里人。年龄呢，也不是大问题。女大三，抱金砖嘛。可那家庭，咱实在负担不起呀。小树说，你就是嫌她爹妈有病。树人说，小宁的爹虽说当老师的，文化人，可他犯痨病，常年咳嗽。她妈更别说，长那种病，刚做完手术，以后化疗啊，吃药啊，得花多少钱？小宁呢，又没个正经工作。小树说，我们还年轻，想办法挣啊。树人说，钱不是俩嘴唇上下一碰，就钻你兜里去的。

小树沉默半晌。现在说这，晚啦。我俩，都住一起啦。

树人半天不响，突然哧的一笑，怀上啦？小树皱眉，你想什么呐！树人悄声说，没怀上就好。哪怕怀上，能确定是你的？小树浑身哆嗦起来，怪不得，小宁让你们气成那样。卑鄙，龌龊，下流！树人拨拉他脑袋一下子，怎么跟你爹说话呐？小树半天说不出话。树人又说，现如今这时代，睡一起，也不叫个事儿。我和你妈那会儿，我才十六呢。再说，这证明小树你是个男人啦！小树终于说出口，我警告你，包括我妈！以后，最好再也别说这种话！说完，扭头就走。树人说，好，不说，你心里有数就行。

小树一下子扭回身，当然有数！我和小宁都是第一次。我俩又不是傻子！

一连数日，小树跟小宁联系，都毫无回应。有天上午，小树打过电话去，被告知已停机。小宁去过几次医院，也没碰到小宁。小宁的爸妈对他也越来越冷淡。夜晚，小树一脸绝望，站在香树街上，看着小宁的家，里面好几天没亮灯。

一天晚上，小树决定从后院儿绕过去瞧瞧。

经过邱红尘家小院儿时，却发现女人搭一件硕大的披风，正半躺在竹椅上抽烟。看到小树，邱红尘直起腰身，哈一声，来找小宁吧？不知为何，小树觉得浑身一冷，不由得在灯光下打量邱红尘的双手。邱红尘呵呵一笑，竟站起身，伸出右手，就灯下挽个花儿，开口唱，“海岛冰轮初转腾。”小树站在那里，走又不是，瞧着却无端心惊肉跳。他很少见这个女人，传说倒听过不少。邱红尘突然停住唱，看来，这小伙子被我吓傻啦。小树摇头，没有，没有。邱红尘问，我被街上人传得跟个神经病一样，是吧？小树继续摇头，不是，不是。女人突然问，你好久都没找到小宁了吧？小树点头。邱红尘抿嘴一笑，摆个身形，竟又唱起来，“叫张生，隐藏在棋盘之下，我步步行来，你步步爬，放大胆忍气吞声休害怕，跟随着小红娘，你就能瞧见她。”

她唱的时候，小树就做出随时要逃的架势，等她停下后，忙说，我先走啦。邱红尘站住，脸上似笑非笑。小树转身就走，却听女人一声叹，小哥儿，你听不懂我唱什么呀？小树回头，很好听。邱红尘再问，你就没听出点儿，别的内容来？小树实话实说，大姐，一句也没听懂。邱红尘笑得浑身发抖，伸出一只手，冲自己家一指，有胆量进我家吗？小树转头看去，却不发一语。邱红尘又说，有些人，不在自己的家，说不定会在别人家呢？

她在你家？小树恍然顿悟。

邱红尘回躺椅上坐下，哼一声，你这个娃，笨呀，着实笨！跟你聊个天儿，太费劲啦。小树抓着头皮笑，真是在你家？

邱红尘手一指，悄声说，院子东南角那小屋里。

小树转身就往屋里走。穿越客厅时，闻到一股奇异的香味儿，又与药香味儿不同，却是一尊老树桩上的香炉上，正缠缠绕绕散着烟雾。小树没仔细瞧屋里陈设，直接穿客厅，推开前门，踏进小院儿。小树在楼顶曾看见这个院子。院子东南角，有间小平房。房子背后，便是香树街。屋子门开着，透出亮光，小树走到门口，突然停住！却见小宁坐一张小桌子旁边儿，伏着身子，正端详面前摆的一具头骨！听到脚步声，她并没抬头，却说，红尘姐，真是很好玩儿呀。半天没回应，她才抬起头。于是，看到小树。

怎么是你？

小树却浑身颤抖，小宁，你手里抓的是什么呀？小宁看看小树，再看那头骨，笑着说，瞧把你吓得！竟然抓起头骨，朝小树比划一下。小树啊呀一声，扭身逃回院子里。小宁笑得弯了腰，这是石膏做的模型，害什么怕呀！小树再也不想进那间屋子，在墙角那边儿，他还看见一具骨骼模型！等小宁在院子里站到跟前，他还是觉得浑身发抖。

小宁在紫藤架下的石凳上坐下，问，红尘姐告诉你的？小树点头。小宁叹息，飞蛾投火啊？小树仍心有余悸，哪有那么严重。小宁正了脸色，咱俩在一起，根本不可能。小树问，因为我爹和我妈？小宁一摆手，我爹和我妈也不同意。小树问，为什么？小宁说，他们觉得，你还太小。小树说，我都是成年人啦。小宁扭头看别处，说白了吧，就是你根本没能力来支撑我们这一家。小树着急地说，有没有能力，得慢慢证明啊。

可我家等不及啦。小宁站起来，靠近小树，听姐一句劝，回学校读书去吧。小树突然眼里有了泪水，现在，你还跟我说这个。我的心思，你还不明白？小宁点头，我就是明白，才不能害你呀。我知道，你对我好，可我也没办法。小树说，我不管。小宁微笑，好吧，哪怕咱俩都不管，索性豁出去。可小树你真的不明白，过日子是怎么回事儿。就咱俩，拼死拼活挣一个月，还不够跑一趟医院的。我家就是个无底洞，你干嘛非往下跳啊？

就是个火坑，我也跳啦！小树一梗脖子。

小宁突然哭了，一会又笑，小树，你让我怎么办？

小树一把将小宁搂在怀里，明天，我就去打工，去挣钱。只是，求你别做这个，好吧？小宁侧身瞧着小树，是不是我非要学这个，你就离开我？小树不知如何回答。小宁点头，正好，我还就喜欢做这个。小树急了，你怎么这样啊？

邱红尘站在门口，看他俩好半天，轻叹一声，这俩孩儿呀，真是让人着急。小宁挣开身子，悄悄抹眼泪。小树也站在那里无语。邱红尘双手一张，明明你情我愿，黏糊个什么劲儿啊？你俩都这么年轻，做个事儿，还不如我这老姑娘干脆。小树，要不要我继续当红娘，我去跟胖嫂说说？小树摆手，不用，我能摆平。

嗯，这话说的嘛，像是个男人。

6

小树，听说你要找工作？经过香树街警务室，小树被王大头喊住。大头是火锅鱼店常客，跟小树倒熟。小树停住自行车，笑问，王叔，这街上，还有什么事儿是你不知道的？王大头右手食指竖起，往面前一勾，示意小树进去。小树支起车子，走进警务室。王大头眯着眼笑，我还知道，你个小屁孩儿，最近走桃花运。小树也笑，怕是满大街人都知道。王大头突然严肃起来，所以，要当心。

什么意思？小树问。王大头悄声说，小宁那一家子，真是大麻烦。你要不赶紧刹车，噗通一声掉进漩涡里，信不信？小树点头，信！王大头问，真信吗？小树悄声说，真信，因为，我已经噗通一声啦！王大头说，刚掉进去嘛，赶紧撤，还来得及。小树微笑，来不及啦。王大头的眼睛顿时瞪大，莫非，你俩已经，那样啦？小树摇头，王叔您想哪里去啦？我的意思是，我已经完全不能自拔。您有过那种状态吗？失魂落魄，食不甘味。一日不见，如隔三秋。王大头一摆手，打住！小树，我还真是跟你爹你娘一样，完全小瞧了你。本以为你还是个娃娃，没想到，老司机啦！

那天，小树在本子上记下十几家单位。对应的工种，分别是保安、洗碗工、快递员、园林工、建筑工地小工等。但最终，没一家录用小树的，到处人满为患。做小工那家，总算让他上了辆拖斗车。拉到地头，小树刚想问要干点啥，却被一个带头大哥一通训斥，就此结束。那人倒没训他，训那个招工的，这小屁孩儿，毛都没长全，一看就是个学生，咱们是开幼儿园的吗？

小树手里捏着个火烧，坐在马路边儿上啃。街灯已亮。他狼吞虎咽几口，却被噎住，抓过身边的矿泉水，咕咚咕咚灌几口。抬眼望去，街上灯光变得虚幻迷离。小树站起来，看着远处，突然觉着两面腮上热乎乎的两道泪水淌下来。他抬头望天空，有一股泪水拐个弯儿，钻进嘴里。小树抿抿嘴唇。果然没错，眼泪是咸的，苦的。距离香树街口不远，他不再骑自行车，而是推着。那过程中，他无数次想，干脆，蹬上自行车，远离这城市，回老家那个小山村儿，回到自己的出生地。可每次，眼前都会出现小宁那张脸。我回去无所谓，顶多种地，不想种地，就弄一群羊去山上放。可小宁咋办？快到香树街路口，小树又一次站住。他实在不想回店里。不用猜他都知道，店里面此刻是什么光景。树人和胖嫂肯定忙得不可开交。兰姨的男人说的没错，你还找什么工作？在店里帮忙就行。可那一屋子鱼味儿，想想就头疼。

经过警务室，王大头正锁门儿，回身瞧见小树，慈眉善目一乐，老司机回来啦？小树没搭腔。王大头走近，突然问，你不是想找点事儿干吗？这警务室，原来跟我干的那小马，回农村结婚了，你愿意来不？小树顿时兴奋起来，王叔，您真是救星啊！王大头一脸严肃，咱丑话说前头。这是协勤，临时工，工资很低的，要养家糊口，尤其要养小宁那一家子，比登天还难。

次日上午，小树一身新行头，跟在王大头身后，走在香树街上。

别看这是条小街道，在整个县城内，也不起眼儿。王大头开始上课，可我跟你说小树，麻雀虽小，五毒俱全！小树小心提醒，师傅，应该是，五脏俱全。王大头回身，扫他一眼，这叫幽默，懂不懂？小树抿着嘴笑。王大头继续说，为什么叫五毒俱全呢？且听我说。活跃在这街上的暂住人口，占百分之六十还多，几乎全是进城的农民。都干什么呢？像你爹你娘这样，租下沿街房，做正儿八经生意，已比较高端。这说明，他们在城里有过打拼史，经验丰富，半只脚已踏入城市。两边摆摊儿的这些，那些有固定摊位的，也还算好。有的摊位不固定，为屁股大一点小地方，会打得不可开交。王大头压低声音，比如那秋红，为争地盘，举着把刀子，撵着人家一个瘸子满街跑，简直就是个泼妇！反正，我也不敢惹她。当然，除了这些，还有很多散兵游勇。打一枪，换个地方。比如，你家鱼馆儿门口那烤地瓜的，城管一来，她就得推着三轮车，赶紧往胡同里躲。还有一些，是我们的菜。这些人根本不按套路出牌，完全摆不到桌面上。他们就在胡同旮旯里，相面算卦啦，淘卖黄碟啦，洗头按摩啦，打麻将赌博啦，等等，有一年我还救过一名被绑架的女学生。

小树抬眼望去，突然意识到这条街还真是复杂无比。

小宁母亲手术后经过第一次化疗，重又回到香树街。偶尔，会见她脸色蜡黄，坐在门口马扎上，呆呆地看街上风景。小宁告诉小树，暂不要公开亲密接触，等她慢慢儿做工作。于是，两人由地上转为地下，转移到邱红尘家，转移到电影院儿，烧烤摊儿。只是，小宁已决意跟随邱红尘，小树虽心里别扭，却无计可施。

一时，相安无事。可一个事件的突如其来，将这段平静期骤然打破。

有天晚上，小树刚要锁警务室的门儿，突然身后冒出俩黄毛男孩儿。其中一个嚼着口香糖，说，我大哥找你有点儿事。小树不解，你大哥谁呀？男孩儿说，刚子，听说没？小树思考片刻，我不认得他呀。另一个嘴里叼一支烟，嘿地一笑，见面儿就认识啦，走吧！小树问，去哪儿？先前那个一拍小树胳膊，像是哄小孩儿，听话，跟着我俩走就行。

为啥跟你们走？

一个黄毛说，大哥想见你，你就得去！这是规矩。小树突然一阵紧张，告诉你们，我可是警察！俩孩子对视一眼，突然一起哈哈笑。一个黄毛弓着腰，上帝啊，佛祖啊，一个小联防队员，他说自己是警察？另一个也笑，知道我叔是谁吗？就你们派出所长。你一个从山沟里窜出来的毛孩子，还我是警察？你咋不说，你是蜘蛛侠呢？

此前，小树从没意识到，沿香树街向东走的那段路，竟是如此漫长。两个黄毛，一左一右，挟着小树，朝远离火锅鱼店的方向走。期间，小树曾扭头回望。他看到火锅鱼店里亮着灯光，里面客人正多，他母亲正手脚麻利地收拾一条鱼，他父亲系着围裙，穿梭在客人中间，点头哈腰。而他自己，被两个黄毛控制着，沿香树街越走越远。

很不真实，像是个梦境。

香树街向前稍一延伸就出了城区，再向前蜿蜒爬向乡下。离城不远的地方，有条南北向的铁路线，跟向前行走的香树街，形成一个十字交叉口。那个叫刚子的正蹲一条铁轨上抽烟。不远处的路灯很亮，映得他光脑壳儿更亮。他面朝南方，一动不动，唯见烟头一明一暗。走近后，他仍然没起身。几个人一时间都没出声。稍远的地方，传来一声火车鸣叫。

小树的腹部突然有点儿鼓胀，他想到路边儿去撒尿，却被左边黄毛一把摁住，干啥？小树嘴唇动几下，我要尿尿。那小子笑，憋一下。小树一咧嘴，憋不住啦！另一个突然大叫，憋不住，也得憋！就在那时，光脑壳的刚子手一动，将手里的烟头弹向远处，慢悠悠站起身，靠近小树，直到小树能清晰地看到他嘴角一颗痣。你，就是小树？他问。小树点头。刚子伸手抓抓光脑袋，知道为什么请你来吗？小树摇头。此时，尿意更狠！刚子伸出右手，皱着眉头，抚摸小树的左脸，你和小宁，究竟是咋回事儿呀？小树不作声。当那只肉乎乎的手触到他脸上时，他脑子里一片空白，身体顿时无依无靠，再次变成气球。起初，气球是膨胀的，带有重量，带有疼痛。顷刻之间，又松懈掉，变得轻若羽毛。

——小树没憋住，尿出来了！

一辆运煤的小火车缓缓逼近。小树看着远方，双手被一边一个人架着。火车越来越近，吭哧吭哧从四个人旁边儿驶过。光头背对火车站着，目光紧盯小树，一动不动。火车驶过，四周终于恢复平静。

明天是我生日。没想到，先打破寂静的是小树。另三人齐刷刷地看着他。小树感觉到，自己脸上又流下泪水。明天，我就十八岁啦！他像是自言自语，像是咬牙切齿，像是对自己发狠。刚子似乎还是不明白，两只手一张，问，十八岁咋啦？他，还有他，还不到十八岁呢！那又怎样？你十八岁，是一道亮丽的风景线啊？小树继续说，前几天，我爹对我说过一句话，我觉得挺对。他说，我是男人啦。刚子扭头问一个黄毛，他到底几个意思？黄毛哈哈大笑，哥，没啥意思，这孩子就是吓傻啦！你看，尿裤子啦都！

小树发现自己再一次浮向半空。他俯视着路灯下的三个人。一个光头，两个黄毛，三个人，三个点，分别处于前、左、右三方。此刻，尿意过后，他的身体似乎不再哆嗦。相反，开始发热，慢慢变得滚烫。好吧，就让暴风雨来得更猛烈些吧！战鼓已响，你必须策马奔腾！你要为正义而战！你在派出所训练场受过半个月培训，你学的那些擒敌战术，刚好还没忘。

王大头也曾亲授经验，要么你就装孙子，要么就仨字儿，稳，准，狠！

好吧，开始！小树精确无比，将训练时的分解动作换成连贯动作。右手一挽，五根手指搭住右侧黄毛左胳膊，狠劲儿一拧，黄毛探着脑袋撞向光头。小树身体迅速回撤，重心随之转移，收左手，聚足力气，一个勾拳击打在这小子脸上！顿时，他由前倾变成后倒，而且干脆利索！这时候，自然不能停，得进攻！师傅说得对，迅雷不及掩耳。小树迅速收左拳，汇聚全身之力的右拳顺势出击，落点是左侧黄毛的下巴。老天啊，简直顺利得有点儿不可思议！这边一个也应声倒地。小树甚至在那个间隙还看到他一脸慌张。紧跟着，小树迅速蹲下身，抓起脚边一根短木棍——到现场不久，他便发现它的存在。小树抡起短棍，紧咬牙关，面冲那个叫刚子的光脑袋。只要光头向前冲，他肯定一棍子就抡过去！

可预想中的那个动作，无法完成。

光头张着嘴巴，呆愣片刻，突然扭头就窜！

7

怎么还像根木头一样站这里？树人恶狠狠地训斥道，赶紧杀鱼！小树手里抓着一条鱼，这次没看鱼眼睛，却看墙角一张蜘蛛网。树人侧脸端详他一会儿，顺着他目光，又去看墙角，嘴里嘟囔道，好好一份工作，叫你几拳给打没啦！你真行，把人家下巴都打下来！这是谁教你的？打谁不好啊，偏偏打人家派出所长的侄儿。胖嫂走进来，炒豆子一般叫起来，仨孩子打咱儿一个，这什么世道？派出所长的侄儿怎么啦？王子犯法，与民同罪。他们先惹的事儿，为啥开除咱儿子？树人一皱眉头，你懂个茄子？这县城里头，有头有脸的人，都互相攀着亲戚。得罪了派出所长，以后怎么混？

小树把那条鱼高高举起，啪的一下摔在地上。

树人和胖嫂齐齐闭嘴。

小树抓过木棍儿，狠狠地敲击鱼头几下，一把抓起来，扔进一个铁盆子里。起身挽挽袖子，抓起一把剖鱼刀子，唰拉唰啦，开始刮鱼鳞。鱼鳞刮干净，水管子上一冲，再拿过剪刀，剖开鱼肚子。就在那一瞬，小树感觉手指骤然一疼！剪刀尖儿滑出鱼肚子，划过了他的食指肚子！小树举起手指，见一股子鲜血汹涌而出，顺着手指，流过掌心，流到手腕，形成一条线，流到地上！

儿啊！你这是干啥？胖嫂尖叫一声，快，赶紧去包一下！

从今以后，小树恶狠狠地说，你俩，谁也不要管我和小宁的事儿！

邱红尘这个怪女人，一直深居简出。街上人很少见她面儿。她家的前门，一般是闭着的。这一状况，从小树跟小宁的事儿公开后，略有改变。

起初，街上人见小树站在那门口敲，满肚子困惑，个别不怀好意的人，甚至大胆推理，这里头住的，可是那老姑娘。莫非，小树被他爹一通教训，换了心思，也换了口味，喜欢老的啦？待门儿一开，一起出来的还有小宁，顿时一个好段子就此消失，另一个笑话，似乎也不再可笑。瞅小宁挽着小树胳膊闪亮登场这架势，再瞧俩人对视那眼神儿，这不明摆着吗？

街上人向来如此，花好月圆的事儿，哪值得挂嘴上？说到底，街上人大多心地良善，都愿意看情节一波三折，最后有情人终成眷属的大戏。慢慢便有人说，我瞅着这俩孩子，还是挺般配的。论双方家庭，小宁家虽是城里人，可你瞧，都快揭不开锅啦。小树家呢，至少还有个鱼馆儿。至于小宁身上那些闲言碎语，谁也没亲眼见，没得到印证。冲她伺候俩老人的孝顺劲儿，已算是好的。现如今的娃娃，能做到这样的也不多嘛。又听说，她一门心思跟邱红尘学艺，那行当说出去不好听，可确实是赚钱。小树当上协警，穿上那身衣服，人突然精神啦，成熟啦，变成大人啦。总之，俩人慢慢被看好。不想，咔嚓一声，出了打架这事儿。事情的走向貌似又开始变得曲折。不过，小树一人打仨，还是引来许多人赞许。几个皮孩子在街上闹，大家早看不顺眼。对小树的印象，一下有了改变，哎呀，这小孩儿看似奶油小生，不想却是个武生角儿！

街灯初上，小树披一身哗啦作响的目光，扣响邱红尘家的门。

小宁缓缓开启一道门缝，脸上灿若桃花，请问，你找谁？小树瓮声瓮气，找俺媳妇儿。小宁再问，谁是你媳妇儿呀？小树一用劲儿，把门推开，进去随手一关，伸开双臂就把小宁抱住。听说，你把人家下巴给打掉啦？小宁不紧不慢，又问。小树点头，嗯！小宁继续问，你爹昨天去医院，给人送钱，还给人赔礼道歉啦？小树继续点头，是啊！小宁的样子，像是硬憋着笑，我还听说，今早晨，人家就让你从派出所里滚蛋？小树说，从现在开始，你养活我！小宁突然奋力挣扎开，抬脚就踢，你个王八蛋，他们叫你去，你就跟着走？你傻啊！他们仨，你一个，你也敢还手？

哎哟，却听邱红尘的声音传来，我的牙都掉没啦！小树迅速扭头，却见邱红尘在紫藤树下躺椅上半躺着。您一直在这儿？他不禁脸热。邱红尘站起身，我马上走！要不，心脏受不了。小宁一扯小树，来，快进屋。

一进屋，小树愣住！客厅桌子上摆满菜，中间是个蛋糕。

这丫头忙活整整一下午，然后坐在院子里，眼巴巴地瞅着门口，就等着你来敲门。邱红尘问小宁，要是他不来，你可咋办啊？小宁搓着两只手，他不来，咱俩吃呀。本来，又不是给他准备的。

那今天要给谁补过生日啊？邱红尘冷笑，遂款款落座，举起面前酒杯，小树，喝点酒压压惊吧，我估摸着，这一架对你来说也不容易。不过，我最担心的，是这几个熊孩子一折腾，会影响你和小宁。我是眼看着小宁长大的，她个性有点儿随我，大大咧咧的。但我敢保证，绝对没乱七八糟的事儿。小树说，我知道。邱红尘点头，有些问题，想解释都解释不清的。你也没办法去跟这满街的人一一解释，唯有自己去判断，然后做自己的事儿就好。小树抿一口酒，我懂。邱红尘突然一乐，小树啊，你一个小孩儿，怎么出手这么利索，真练过啊？小树苦笑，练什么呀，想想还是后怕。一想到自己当时居然尿了裤子，小树顿时觉得脸庞发胀。不过那时候我就想，这不摆明了欺负人吗？我们农村人，难道天生比城里人低一头？就任人欺负？邱红尘摇头，问题不在这里。刚子那孩子，我也了解，就是虚张声势罢了，硬充老大。他跟小宁从小一块在街上长大的，一直追着小宁不散伙，对吧？她面朝小宁问。小宁哼一声，就他？他连我都打不过。那会儿，都是我欺负他。

小宁，跟我回趟老家吧？小树看着小宁。

小宁似乎有点儿脸红，不去，这时候跟你去算怎么着？小树说，丑媳妇早晚得见奶奶呀。小宁连问，我丑吗？我丑吗？小树告饶，你不丑，你很俊。邱红尘说，小宁的意思是，这时候去，无名无分呀。小宁嗔道，姐呀，你不能胳膊肘往外拐。她转得倒是迅速，扭回头来，便冲小树说，骑摩托车去好不好？我很久没出去撒疯啦！

邱红尘突然建议，要不，骑我的车去？小宁哇的一声，姐呀，你是大好人！小树不懂小宁为何如此兴奋，等到了后院儿，小宁慢慢掀开院子一角的一张车衣，他不由得也哇的一声！哈雷，突破者！小宁问，怎么样小树，红尘姐是不是很牛？

天刚蒙蒙亮，小宁驾车，小树坐后面揽着她的腰，沿香树街呼啸而去。

秋红是早起的人之一。她站在门口，刚想伸个懒腰，只听雷达轰鸣，一闪而过，却没看清车上是谁。她站到街上，狐疑地远远打量一番，却见车上两人都戴着头盔，仍认不出来是谁。秋红心想，难道，老姑娘找到婆家啦？

出城一段时间，太阳才稍稍露头。小树不由得畅快地叫喊一声。数日前，他曾幻想自己驾一辆越野去撒疯，身边坐着王亚男。此刻，却是小宁驾一辆豪华摩托带着他。简直像是在做梦！

这辆扎眼的摩托车，很快钻进绵绵延延的山里。再前行一段，拐上一条土路，地面凹凸不平。小宁回头问，你确定，咱们没走错？小树说，沿这条路，我闭着眼也能到家。因为不熟悉路况，小宁减慢车速，小心翼翼。好半天，突然说，停停吧，我怕划伤红尘姐的豪车呀！小树说，那先休息片刻。把车停下，两人摘下头盔，站到路边儿，向远处望去。山峦起伏，绵延不止。小树一伸手，看到那老槐树没有？拐过弯儿，就是我们村。小宁远远地望去，还真是山旮旯！不过，确实不错，适合隐居。两人一前一后，攀上小山头。小树远远一指，瞧，看到村子啦！小宁气喘吁吁，你坐下歇会儿。等小树坐下，小宁却笑着坐到他腿上。小树顺势揽她在怀里。小树，我真是庆幸在那个楼顶遇见你。小宁喃喃地说，你确实是救了我。要不是你，我彻底没方向感啦。小树望着远处，我有那么重要吗？小宁舒口气，其实，我也知道，有时候向前一步，会一脚踩空的，幸亏你一把拽住了我。小树半天不说话，却是心潮起伏。

他强烈地意识到，自己的命运将和怀里的这个姑娘牢牢地捆绑在一起。

小宁望着远方，突然幽幽地说，我本以为，普天之下，只有那条香树街叫人绝望。没想到，这里其实也差不多。小树很奇怪，刚才你不是还说挺好吗？小宁说，如果无牵无挂，独来独往，倒也无所谓。可现实很残酷，我们注定没法过那样的日子。那些虚无缥缈的生活，我尽量不去想。你和我，现在可是真豁出去啦！接下来，迎接我们的不光是柴米油盐，可能还更糟。香树街上虽然乱，可人多，机会多，去菜市场批一筐菜摆街上卖，就能混口饭吃。可这里，荒无人烟！

小树看着远处，沉默不语。好半天才说，到村里，就有人啦。

等在村口的大槐树下停住，向村子里看去时，小树心情开始变得沉重。以前，每次回家，村口老槐树下会坐着好些人。男人下象棋，打扑克，女人摘菜，织毛衣。那些人会亲切地和他打招呼。可如今，一个人也没有。碾盘上，竟已长满青苔。人呢？小宁问他。

小树的声音在风中薄如蝉翼，都进城啦！

他似乎第一次发觉这个问题。是的，他早该想到的，这季节，村子里哪会有人？中年人、年轻人、孩子，都进了城，剩在村子里的多是老人，兴许过年的时候，才热闹一些。小树突然有些心慌。眼前的乡村，突然间，已不是自己心中的乡村。难道，退，也退不回来了吗？

8

沿着一条小道，在破败的房屋中间穿行。四周一片静，一声狗叫都听不到。一家门口坐着位老人，目光呆滞，望着远处。小树走过去，俯下身子，喊好几声奶奶，那老人依然认不出他是谁。又往前走，碰到一群羊。小宁稍稍兴奋，举着手机拍照。放羊人是小树一个远房大伯，腰弓得快贴到地面。他盯看小树半天才叫出来，小树回来啦？待到羊群过去，小树对小宁说，我这位大伯，一辈子都在放羊。有时候我觉着，他那样的生活也不错。小宁哼一声，还是满脑子的浪漫。是不是你还想在山半腰盖间茅草屋住一住？小树兴奋地说，那多好呀。我就喜欢住那种窝棚，头一伸，就看见星星、月亮。小宁轻轻摇头，树啊，浪漫的事儿，想想即可。就好比，咱俩骑辆哈雷摩托到这山沟里来，以后不会啦，那是别人家的，那是人家的生活。咦，小树说，我发现小宁你变啦，不是我刚认识你的那时候。小宁反问，你就没变？都敢跟人打架啦。她指指身旁。那是幢快要倒塌的破屋子，屋檩都露出来，门板上方贴的春联横批，已变成白色，依稀能看清那四个字，五谷丰登。小宁说，你要是在这里创业，不用多久，比我还要悲观。

奶奶没有迎出来。奶奶躺在炕上。

是小树吗？是我，奶奶！

一问一答过后，小树泪流满面。真是奇怪，短短数月，自己流泪的次数，已超过此前所有日子。奶奶躺在被子里，如此苍老！头发披散着，已然全白。伸到被子外面的胳膊，像一截竹竿。她的手指，像树枝子。当树枝子刮到他脸上时，那张沟壑纵横的苍白的脸，在剧烈抖动。而小树脑海里的画面，一直是奶奶笑眯眯地站在大门口，张开有力的臂膀，随时要拥抱他，随时牵着他的手，絮叨一些陈芝麻烂谷子的事儿。转眼之间，那些画面成为过去。

快到中午，住在另一个村子里的小姑，才匆匆赶来给奶奶做饭。那时，小树已经熬好小米粥，喂给奶奶吃过。姑姑翻山越岭而来，从那村子步行到这边儿，需要一个多小时。小树没法抱怨姑姑。姑姑家里上有老，下有小。她还伺候她的婆婆，另一个躺在炕上不能下地的老人。她的儿子，小树的表弟，读到初二就再也不肯去上学，打也打啦，骂也骂啦，无济于事。此时就窝在家里，除去吃饭，睡觉，便戴一副厚厚的近视眼镜，没日没夜地对付手机。

小树和小宁走出村子，向东面山半腰走去。

没走多久，地上已荆棘密布，杂草丛生，几乎找不到路。小树仰起头，长叹一声。父亲说得没错，地里的荒草，真的能把人湮没。小宁第一次到这种地方，倒觉得有点儿新鲜。她不时俯下身，采朵野花抓在手上。站到半山腰，向下望去，小宁说，当时你说，像是在一个大缸里，我想象不出那是啥感觉，现在懂啦。小树却问，没骗你吧？山里空气有多好。他转身比划一下，这一大片地，都是我家的。小宁笑，没想到，我家小树还是个大地主。可小树的心情转瞬间就沉重起来，这哪还叫地呀？你瞧，我爹几年前栽的山楂树，都看不到影子。小宁依然笑，要是盖茅草屋，根本不愁材料啦。不过，还得修路呀，拔草呀，整地呀什么的。她举着手机，居然有信号！来，合个影，我要发条微信，地主和地主婆出来巡山啦！

回到香树街，已是傍晚。

火锅鱼店开始陆陆续续上客人。小树钻进厨房，树人正忙着剁鱼，抬头说，正好，忙得我团团转。小树问，我妈呢？树人说，去秋红那边儿拿鱼，半天不回来。小树说，奶奶的眼得治一下，都认不出我来啦。而且，咳嗽得挺厉害。树人呆立片刻，没吭声。小树又说，应该是白内障，做个手术就行。小宁她爹做过，很简单的。树人还是不说话，闷着头往盘子里收鱼块。

恰在此时，胖嫂端着几条鱼走进来。树人扭头狠狠地问，你是不是打算在那里过年？胖嫂哈哈一笑，女人嘛，拉起呱来，就刹不住车。我跟你说，秋红不是跟她同学好上啦。树人一梗脖子，店里忙得跟头骨碌的，你还有空去拉老婆舌头？胖嫂哎呀一声，我不是想托秋红那同学给咱小树找个活儿干吗？树人脸色稍缓，答应啦？胖嫂说，那男的正闹离婚，焦头烂额，等那边儿离了，跟秋红过一块，就好办啦。树人拔腿就走，那这事儿基本没戏。胖嫂追问，为啥？树人拧回头，我就不信，那工程师能跟秋红结婚，他眼瞎啊！你看秋红那样，比你还胖。

我说话，就是放屁吗？小树在一边儿急了。

胖嫂哎呀一声，咋这么大火气？小树说，我奶奶的眼快瞎啦。胖嫂顿时也不作声。小树说，看来，你俩知道这事儿，就撇那里不管啊？胖嫂嘟囔一句，你奶奶不光你爹一个儿，别人都不管不问。小树说，这叫什么话？我大爷死啦，那边儿几个哥哥都不在老家住。胖嫂说，你还有俩姑呢。小树给一下子闷住。

树人叹口气，往外走，刚到门口却撤回来，神色有些紧张，那个刚子来啦。小树伸头一瞧，却见刚子和两三个男孩子站在吧台前。我去！小树接过鱼盘端着，却顺手抄起案板上的一把刀。胖嫂低着嗓子，去夺那刀，树，你拿刀子干吗？还没靠近，小树已经走出厨房。

光头先迅速瞅一眼小树手上的刀子，脸上顿时挂满笑，哟，小树在家啊！小树没理他，径直走到一张桌子前，将鱼块倒进锅里，啊哟一声，不好意思，我这一忙活，没放下刀就跑出来。他转身往厨房走时，刚子竟又喊他，小树，今天我请你客，算赔礼道歉好不好？咦，这倒有意思。小树心道。既不是来闹事的，也不好往外撵客人啊。但小痞子请客，需要当心。小树说，店里太忙，我可没法陪你们。各位吃什么鱼？我去给你们弄。

小树貌似娴熟地摆弄一条黑鱼时，突然发现，对那一地的污水脏物，没了那么强烈的反感。他甚至吸吸鼻孔，发觉鱼腥味儿也不再剧烈。小树你也变了。与几个月前，大不一样啦。接下来，小树做了另一个大不一样的举动，他端着鱼，走进厅里，顺手从吧台上取下一瓶酒，走到刚子他们桌前，将鱼倒锅里后说，这瓶酒，算我请客。

这哪好意思呀？刚子扯一下他衣角，悄声说，其实我跟小宁，啥事儿都没有，那丫头根本不拿正眼瞧我。小树微笑，这我知道。刚子哈哈一笑，起身将小树摁在一张空凳子上，你俩啥时候办喜事儿？千万记得给哥送张帖子。连小树自己都感到疑惑，转眼之间，他跟几个小痞子，竟坐到同一张桌子上。小树还发现，自己酒量也已大增，喝下一大杯居然毫无感觉。兄弟，有桩大生意，愿不愿意干？刚子突然问。小树笑眯眯地瞧他，有些活儿，我不敢干。刚子摆手，放心，绝对不违法！香树街马上要改造，你听说没？小树不解，改造？刚子一晃脑袋，也就是说，要拆迁。小树问，那我们这鱼馆儿也干不成啦？刚子连连点头，那肯定是要拆的。你也不能就在这里，当一辈子小老板吧？小树脑子迅速旋转，我爹我娘咋办啊？却听刚子又压低声音，拆迁，是政府最头疼的事儿，可我们内行啊！有拆就一定有建，建就需要大量材料，我们只要拿下沙子这一项，转眼之间就变成富翁。小树听得云山雾罩。刚子继续说，我有个哥们儿，就在东边山里头采河沙。

小树喝得稍多，很有醉意，跟爹娘对坐着，话就比较粘稠。

以后，我就在店里帮忙啦！他的舌头有点儿拧，但是，俩条件。树人一瞪眼，真是长本事啦，还跟你爹你娘谈条件。小树伸出一只手，一，小宁那借条，现在就给我。胖嫂大手一挥，先别说二啦，这一条就通不过。小树说，这事儿，我说了算。我不过就是通知你们一下。树人摇头，儿啊，一码归一码。借条现在还不能给你。我和你娘，啥时候看见结婚证，啥时候我递你手上，顶彩礼钱好不好？小树盯看树人好半天，你还真是会做生意。第二条，你们回去，把奶奶接来，得赶紧给她做手术！

9

树人蹲在院子里的花池旁，点上一支烟，狠吸一口。小树坐在一边儿，歪头看他片刻，又扭回头去，看院子里的人来人往。

你瞧，普天之下，就医院的生意最好。树人嗤儿一笑，这人啊，就像赶大集一样，心甘情愿地来送钱。

爹，你别有多大压力。小树试图安慰他。我能有啥压力啊？树人向前看着，活着无非就是受罪，多受一点儿，少受一点儿，区别不大。小树说，我知道，你也想接奶奶来看病。只是家族里这摊子事儿，让你生气。树人摇头，不是生气，是难受，是没办法，是觉着我自己无能为力。小树觉得爹的语气怪异，扭头去看，却见树人一只手捂在眼上，似乎哭了。奶奶做白内障术前检查时，查出另外的病，肺癌，已是晚期！这消息，一下子把树人打垮。现在，需要他作决断，继续治疗下去，医生已暗示，这将毫无意义。无非，就是把钱往医院扔。否则，就把人再送回老家去，放到炕上躺着。两者结局差不多，就是眼看着一个老人跟病魔进行一场注定惨败的战斗。直到结束。

你回去都看见了吧？是不是村里没人？为啥都拖家带口的进城？你瞧，全县最好的大夫，都在这里。全县最好的老师，在这县城里。我和你娘，为什么来香树街？还不是为了，让你别走我们的老路？树人仰天长叹一声，可最终，还是这样啊！五年前，我就想咬咬牙给你买套房子。在这里，有房子，才意味着你真正扎下根。可房价太贵，钱没攒够。就想着再等等看，再攒一点儿。可你瞧，现在更贵，还是买不起！你奶奶这病要继续治，你那房子，肯定打水漂啦！想都不敢想。

我不要房子。小树说，先给奶奶治病！

你打算把小宁娶哪儿？回咱那个小山沟吗？树人苦笑，还有，香树街要是拆迁，我和你娘都没地方去啦。另租房子，重新开业，又要花大笔钱。钱，还是钱，一举一动都是钱。树人扔掉烟头，站起身来，向医院里蹒跚走去。小树看着他的背影，突然发现爹的背有些驼。

临近年关，阴沉沉的一个傍晚，医院院子一角的一间小屋子里，小树的两个姑姑伏着身子，给小树奶奶换寿衣。小树和爹蹲在院子里，他们不远处站着蹲着另几个叔伯哥哥。

小宁突然提着个箱子进了小院子。

你怎么来啦？小树站起来。小宁却扭头冲着树人说，虽然我和小树还没登记，但我觉着，我已经是你们家的人啦！以后，我就喊你爹吧？树人嘴唇抖动片刻，点点头。小宁说，爹，让我进去给奶奶擦擦身子吧？树人突然眼圈儿一红，孩子，那怎么行？小宁反问，为什么不行？人走之后，都是要清理下的。树人说，我不是那意思，我就觉得，这太为难你啦！小宁说，给自己奶奶净身，怎么会为难呢？你要是觉得行，我就去给奶奶收拾下，让她干干净净的，跟你们回村子办丧事儿。说完，小宁走进屋子。院子里的人都齐齐地看她，都无语。小宁进屋后，随手关闭房门。一个叔伯哥哥慢慢走近，问小树，这是弟妹？小树点头。哥哥说，人家还没过门儿，就愿意来做这个，真是不容易。小树没吭声。一时无话，良久后树人问，小宁她妈这阵儿怎么样？小树叹气，这种病，还能怎样？树人像是自言自语，我和你娘，也该去看看人家啦！然后，转过年来吧，咱们约一下她父母，找个酒店，把你们俩的事儿定下。

好半天后，门开了。小宁有些疲惫，爹，你们进来看一眼奶奶吧。树人和院子里的几个人一起进屋。小树先去看奶奶的脸，不由得大吃一惊！奶奶住院这些日子，小树一直陪着，眼看着奶奶的身形瘦成干柴，眼看着那张脸变得惨白。此刻，奶奶躺在那里，面色红润，神态安详。

周围的人都呆呆瞧着。

小树把小宁送到院子外。两人一起站住，一起抬头看着天空。灯已亮，几片雪花飘然落下。小宁伸一只手，迎接住一片，看它落到掌心，看它慢慢融化。恰在那时，城市一角，突然升腾而起一片烟花。小宁的声音飘起来，要过年啦！