丹增·诺尔盖是第一个登上珠峰的人(1953年5月29日)，他是一个几乎没有接受过任何现代教育的尼泊尔人。他能以“人类历史上第一个登顶珠峰的人”而被载入史册，最该感谢一位名叫埃德蒙·希拉里的新西兰登山家，因为如果不是希拉里，他完全没有可能获得这一殊荣。

其实，诺尔盖只是希拉里聘请的一个登山向导。据说，当两人爬到离峰顶不到一米的地方时，希拉里主动停了下来，并用手指着上方，对诺尔盖说：“这是你的土地，你先上吧。”

当时，诺尔盖并不清楚希拉里这句话中的深意，只是按照他的手势，向前走了几步。但正是这几步，让他成为了“人类历史上第一个登顶珠峰的人”。

希拉里为什么要把“人类历史上第一个登顶珠峰的人”的巨大荣誉拱手相让，对此，他的解释是：“我始终觉得，这个荣誉就该属于生活在这片土地上的人!”