赵五娘是《琵琶记》中最激动人心的艺术形象。

家境的贫穷、公婆的不和、姑舅的埋怨、乡官的凌虐和连年的灾荒，这种种苦难都压在了她一个人身上。而她勇于承担苦难、跟苦难顽强斗争的品质，无私的自我牺牲精神和始终不渝的坚贞，证明了她是个不平凡的人。

对于赵五娘，人们谈的最多的就是她的孝。一些剧评家认为，赵五娘是“孝妇贞女”的典型，她恪守了封建道德并成了封建道德的典范。另一些剧评家认为，赵五娘有两重性：作为值得赞扬的勤劳、善良、宽厚的品质和自我牺牲精神。

赵五娘的孝，可以从她对待公婆的态度入手进行分析。

的确，赵五娘是真心诚意地在侍奉蔡伯喈的双亲。新婚不久，丈夫远去赴考，留下风烛高堂，要赵五娘奉养。在封建社会里，在一个不富裕的家庭里，让一个毫无社会地位的普通妇女，去供养年已八旬的二老，确为赵五娘力所不能任，她预感到自己“难上难”。但是她还是毅然地答应丈夫，挑起这副重担，把这作为一种责任承担下来。

赵五娘“事姑舅”的具体内容是什么？蔡伯喈临行时要求赵五娘在生活上照顾二老，这种要求是合理的。而赵五娘的理解，跟蔡伯喈的要求相一致。试想已经丧失了劳动能力的一对老人，他们晚年的生活，按我们中华民族的传统，当然须下辈赡养、照顾、服侍。《琵琶記》戏文所写的，就是这样的一些内容。赵五娘的优秀品质，就是从这些平凡的事情里显现出来。

由于蔡伯喈赴试，家里朝不保夕，公婆发生激烈的争吵，赵五娘是在家庭不和的情况下来服侍二老的。赵五娘处在痛苦的折磨之中，她在心中不无怨言。她怨——她怨伯喈的赴试不归，但是当公婆发生争吵时，她就强按下个人的委屈，反过来劝慰公婆。一方面，她理解二老此时的心境，充分体谅二老的苦衷;一方面，她希望一家“相和美”。她固然不同意蔡公的逼试，但也理解蔡公的愿望，当然也理解蔡婆此时心下的焦躁，所以劝他们不要争吵。这是体会了老人痛苦的心境后发自内心的劝告。赵五娘不但尽力在物质生活上照顾二老，而且在精神上，她亦希望给老人以慰藉，使他们能相和美地度过这眼前的艰难。

赵五娘是在饥荒年景中空前艰难的情况下奉侍二老的。出于一种责任感，出于对二老的同情与爱怜，她尽了自己的一切努力使二老免于饥馁。她典当钗梳，尽心奉侍双亲;赵五娘自己饿着肚子，却在为公婆的饥饿担忧，赵五娘自己无衣无食，却愿为舅姑的衣食而用自己的衣衫去换。即使起了投井的念头，还是想到了公婆，想到了丈夫而止步。这里，表现了赵五娘对公婆的深厚感情、高度的责任感和对他人的深切的同情。

赵五娘是在受着公婆不应有的猜疑的情况下奉侍二老的。在 “乱荒荒丰不稔的年岁”，衣食难继，赵五娘把淡饭供应二老，自己吞咽米皮糠。在这生死攸关的事情上，她毅然地挑选了自我克制、自我牺牲的道路。即使如此，她“也不敢教公公婆婆知道，怕她烦恼。奴家吃时，只得回避他。”这是一种自觉地体谅公婆的举动。这举动里面，充满了对公婆的关心、爱护和体贴。事情还不止于此。吃了米糠，换来的却是怀疑、猜忌、不被信任。在这种情况下，她依然如故地承担着这副难以承当的担子。

赵五娘是在灾祸接连不断而来，一个比一个沉重的情况下，坚持挑着这副重担的。婆婆死去，公公又贫病交困，赵五娘辛勤侍候，公公又相继死去。家里已一无所有，为了不给张大公再增添麻烦，而又要了却自己份内的事，她剪下被妇女视为极珍贵的头发去叫卖，这已是难能可贵的了，“望前街后街，并无人在”，又有谁肯出钱买头发？赵五娘“谩把孤坟自造”，凭这十爪，“只见鲜血淋漓湿衣袄”，她虔诚地营建了坟墓，埋葬了双亲。在非人所能想象的种种艰难困苦面前，她，赵五娘，一个弱女子，没有推卸，没有逃避，自始至终，默默地承担着，完成它。这个人物內心的感情，有同汪洋大海般的深厚和宽广。

因此，赵五娘与公婆之间的关系，不是封建的孝道关系，而是体现了下层社会中人与人之间的一种优良的、朴素的道德关系。

在中国封建社会，人与人之间的关系有一种道德准则。比如家庭成员之间要团结和睦，长幼之间要相互敬爱、相互照顾，在困难灾祸面前要同舟共济。在这些道德准则下，为父母的有扶养子女的责任：不管遭遇到何种艰难困苦，为家长的都要尽自己的努力，把子女扶养成人，甚至不惜献出自己的生命。而到父母年老，丧失劳动力之后，为子女者责无旁贷地要赡养老人，敬事长者，尽力使长者免遭冻馁，得以度过余年。这些人与人之间的重要的道德准则，谁违背了，就会受到舆论的谴责。这种道德准则不也正是中华民族的优良传统吗？赵五娘的所作所为，就是奉行了这种道德准则。赵五娘正是深明为子女的要赡养长辈这一道理，才这样毅然地承担起这副重担，才不惜牺牲自己的一切，去完成这一责任，才毫无怨言地承受着责任与猜疑，才始终如一地跟他们同甘共苦、患难与共。而在完成这一职责中，她对父母产生了深刻的同情和深厚的爱恋，更增添了她奉行这一准则的责任感。

基于以上原因，我不同意说赵五娘的行为是封建的孝道，她更不是宣扬封建孝道的典型。她只是我国古代千千万万勤劳、善良、宽厚的劳动妇女中的一员，她的品质也正是我国古代劳动妇女的优秀品质。而这种品质在当今社会仍具有广泛的进步意义，仍值得 提倡。