刘建伟

一个只有高中学历的普通退伍兵，通过20年的不懈努力，成功攻克了世界性难题，成为我国青年小麦育种专家。

退伍军人周晓东，用实际行动在黑土地上创造了小麦育种界的传奇：他培育的“铁秆小麦”，解决了东北小麦育种无矮壮秆资源的世界性难题;研究出的生态高效型种植模式，实现了辽宁地区小麦、水稻一年两熟的历史性突破;创建了拥有2万份小麦育种材料的世界首个私人小麦种源库;其研究成果填补了小麦育种领域的多项国际、国内空白，被誉为从军营走出的“袁隆平”。

1989年3月，周晓东被分到原沈阳军区某部药厂，认识了喜欢鼓捣小麦育种的严医生。严医生身体不好，却坚持每天侍弄小麦。周晓东不解地问他：“你辛辛苦苦种小麦，能吃几个麦粒呀？”严医生很认真地说：“我吃不了多少，但10多亿老百姓可就吃得多了。”交往中，严医生喜欢上了这个新兵：“解决粮食问题，育种是关键，你有兴趣吗？”“有。”周晓东毫不犹豫地答道。

周晓东跟严医生学起了小麦育种。然而，不久严医生就病逝了。临终前，他用期待的眼神望着周晓东，一字一顿地说：“一个国家，无农不稳，无粮必乱。咱是军人，有责任挑起这个担子！这些种子和书就交给你了……”

1990年初，周晓东脱下心爱的军装，退伍回到了原籍——辽宁省沈阳市。记忆中的农田变成了一座座高楼，以种地为生的村民们多半去了城里打工，繁忙的农业生产景象不多见了。

“耕地少了，粮食也少了。要让老百姓吃饱，就必须在提高产量上下功夫！