徐剑梅

如今，报纸不论办得好坏，纸质版的读者都与年俱减。但搁在从前，驻外记者第一门功课，是读报。

这次驻外，我仍然喜欢读纸报，把浏览各大报标题和专栏当成早课，享受打开报纸后，那些无法预卜、不请而自入眼帘的内容，虽然它们对工作不见得有用，而且很可能转眼即忘。我也说不上为啥对这些不需要也没办法自己去寻求的无用之用感到愉悦，只好用古人的话自我安慰，不为无益之事，何以遣有涯之生。

《纽约时报》有两个专栏我很爱看，一个是“关注”（Of Interest），每天都安安稳稳地待在二版头条位置，还必配一张漫画。这个专栏名字有点一语双关，因为interest有兴趣和利益双重含义，不过下面有个全部使用大写字母的副标题——“本报当天值得关注的事实”，把这个词意思说明白了。

这个专栏里列举的事实全部来自于当天见报的文章，所以也有点相当于导读。

1月28日这天的“关注”专栏，列举的一个事情是去年曼哈顿公交地铁上报告的小偷小摸案件有754起，比前一年增加15%;而布鲁克林只发生474起，增长4%。这个对比内有乾坤，因为纽约一共5个行政区，曼哈顿最高大上，一向被認为最安全;布鲁克林人口最多，单独列市可望排名美国第四人口大城，一向以治安欠佳闻名。

这个专栏之好玩，在于罗列的事实非常之五花八门。比如，报告完纽约小偷小摸事件，又来好几个数据：人类脸上有43块肌肉;（美国）幼儿园园费平均每月1230美元;“我也是”反性骚扰运动在美国，迄今已经让200多名身居高位的渣男丢了工作，而接替他们职务的近一半是女性。……