蔡文姬是东汉著名的女诗人，名蔡琰。相传《胡笳十八拍》为蔡文姬所作。其中第八拍这样写道：

为天有眼兮何不见我独漂流？

为神有灵兮何事处我天南海北头？

我不负天兮天何配我殊匹？

我不负神兮神何殛我越荒州？

制兹八拍兮拟排忧，

何知曲成兮心转愁。

作者在呼天天不应，叫地地不灵的满怀怨恨中，把苍天和神灵全骂到了。从中可知蔡文姬生活的坎坷和遭遇的不幸。

蔡文姬是东汉著名文学家、书法家蔡邕（yōng）的女儿，从小非常聪明，喜爱音乐。每次蔡邕弹琴时，文姬都是坐在一旁仔细听。有一次，她正陶醉在有如大珠小珠落玉盘的琴声之中，突然，“啪”的一声，琴弦断了。文姬回过神来，脱口而出：“父亲，第二根弦断了。”蔡邕低头一看，果不其然。看到女儿小小年纪这样聪明，他十分高兴，他不仅把弹琴的技艺教授于文姬，还教她读书习字，学诗作文。

然而，文姬只是度过了美好的童年和少年时代，以后接踵而至的灾难降临到这个才女的身上。

一次，蔡邕上书论朝政阙失，遭诬陷，流放朔方。遇赦后，他害怕宦官陷害，亡命江湖。文姬也隨父亡命在外，16岁嫁给河东人卫仲道，未生育儿女丈夫便去世了，文姬只好重返娘家寡居。谁知这时父亲已被王允所捕，死于狱中。文姬这时的生活更加惨淡凄凉。

汉末大乱，军阀混战。战乱中文姬被敌兵掳掠，辗转流落到南匈奴，与胡人结婚，成了匈奴左贤王的王妃，并生了两个儿子。在远离故乡的匈奴生活了12个春秋。

曹操统一北方之后，就派遣使者带金璧到南匈奴将文姬赎了回来。……