蚯蚓又叫“蛐蟮”、“地龙”。这类默默无闻的环节动物，身体細长，在潮湿、疏松的土壤里，穿行自如。一旦碰上坚硬的石块或树根，它们会很快地转向，绕道而过。那么，它们是怎么知道前方有障碍物的呢？

有人说，蚯蚓有眼睛，它们是靠两眼来辨别方向的;也有人说，环节动物比昆虫低等，它们的组织还没有分化出眼睛。据动物学家研究，蚯蚓由于长期生活在地下，头部已经退化，并没有眼睛。那凸起在它头部前面的，是它的嘴巴，叫做口前叶，没有视觉作用，仅仅是用来索取食物和挖土钻洞的。

蚯蚓虽然没有眼睛，但是它的触觉器官却很发达，包括表皮感觉器、口腔感觉器、光线感觉器等，对前进中所接触的物体和环境都能敏感地反应出来。

科学家曾经对蚯蚓的触觉做过这样两个实验：一个是在蚯蚓行走的路上放一块铁片或一块砖头，当蚯蚓的皮肤接触到这些物体后，它立即转向避开;另一个是把蚯蚓放在光线强弱不同的地方，结果蚯蚓向弱光处行走。这说明蚯蚓确实是用触觉器官代替了眼睛的功能，而且对光线的强弱很敏感，遇到强光就会本能地躲避，这证明它完全适应土壤生活。