[英]格雷·诺菲尔德

一、 命运之日

斑马朱立斯和妈妈住在非洲大草原。朱立斯经常会觉得无聊，特别是星期三。因为那是妈妈规定的湖边喝水日。朱立斯讨厌那个湖。湖边所有动物都很臭，还很呆！更别提时时刻刻都生活在被湖边猛兽吃掉的恐惧里。

“妈妈，湖里有鳄鱼，还是找个水坑喝水吧。”又到星期三了。

“不行！”妈妈抬起前蹄说，“你又不老，又不蠢，他们怎么可能抓住你！”

“但是湖水太臭了！” 朱立斯哇哇大叫，“鳄鱼和河马在湖里又拉屎又拉尿。”

妈妈一蹄子踹在朱立斯屁股上。朱立斯只好低头去喝水。一股腐烂的味道从湖里散发出来，钻进了朱立斯的鼻子，这太令人作呕了。

“别担心！” 有一个很轻的声音冒出来。朱立斯看到一只肥肥的小野猪，正咧着嘴巴对他笑。“你很快就能习惯的。”此时，突然轰隆隆的声音响起，一群角马冲了过来。长颈鹿、羚羊和斑马紧随其后，他们边发声警告，边哭着喊救命。

妈妈呢？她在哪里？朱立斯回头一看，妈妈早已不见了踪影。“快走，没时间了……”身后野猪的声音里透出极大的恐惧。只见一只狮子的轮廓在前方的雾霾中慢慢露出。朱立斯吓了一跳。这时，从河对岸又传来一阵像狼一样的咆哮声、嗥叫声，朱立斯从来没有听到过这么恐怖的叫声。他和野猪用最快的速度迈着各自的蹄子，飞速逃窜。当他们在山上松松的红土地上跳跃时，脚下突然塌方了，他们直直落到了一个大洞里。

“哪个白痴挖的洞！”朱立斯一边尖叫，一边把野猪毛茸茸的猪屁股从脸上推开。紧接着，一团裹着毛的骨头砸在了他身上。他拼命地想要把那个大块头推开。“为什么白痴都要摔在我头上？”

“誰敢叫本王白痴？”朱立斯和野猪立马知道了掉下来的是谁，他们疯狂地扒拉着洞壁，大叫道：“狮子！有狮子！快把我们弄出去！”头顶咔嚓咔嚓的折断声和犬吠声盖住了他们的哀鸣。一张网兜罩住他们仨，把他们从洞底拉了出来。站在他们面前的是一个头戴鸟帽子的男人。“扔到最后那个车厢里！”这男人冲其他没有鸟帽子的人喊道，手里的木棍指着远处的一列大车。

“救命！救救我！” 可怜的朱立斯不敢相信他的运气这么坏。他本来自由自在，一转眼却和一只野猪、一头狮子关在了一起。他拼命向车窗外呼叫。然而，没有人理会。只听那个男人喊：“快点把这些畜牲送走！要是赶不上船，把你们统统扔去竞技场！”

朱立斯战战兢兢地转过身，然而，让他们感到奇怪的是，狮子看上去对他们一点兴趣也没有，相反，他很累，蜷缩着身体，躺在地板上。

“别担心，我的朋友，”野猪看来已经恢复了精神，出言安慰道，“我们不会有事的。那个头上插鸟毛的人是个罗马战士。”

朱立斯面露困惑：“鹿马？鹿马是哪种马？”

“罗马不是马。”野猪咯咯笑着说，“罗马在海的那一边。”

“罗马佬要把我们带去哪里？他们想要对我们做什么？！”朱立斯呜咽道，他怕被颠下车，紧紧抓着车窗栅栏。烈日当空，车厢闷热，朱立斯口渴难耐，渴到都开始怀念他曾经嫌弃的臭湖，当然他也想念他的妈妈。

“竞技场，”野猪说，“我听到他们说的。我们可能是受邀去竞技场看比赛，这真让人兴奋！”当提到“竞技场”的时候，狮子抬头看他们。

“竞技场有什么？”朱立斯问。

“哦，很多很神奇的事情！”野猪尖着嗓子说，“有会杂耍的猴子，有会骑马的狗。”竞技场让朱立斯的心情好起来。虽然他被塞进一个破破烂烂的车厢里，然后会被扔到一个鬼都不知道的地方，但如果那里很好玩而且可以做游戏，那也是件值得庆祝的事情。

“闭嘴！”狮子突然吼道。

“得了吧，你这个坏脾气的家伙！”朱立斯一时忘记了害怕，竟然冲狮子吼回去。狮子一跃，跳到了朱立斯身边，一爪锁喉。

“我没有开玩笑，”狮子低吼道，把鼻子顶到了朱立斯的脸上，“你这个愚蠢的朋友可能觉得他无所不知，但他其实一无所知。那里没有乐趣，没有游戏，去了就再也回不了家了。”

（未完待续）