中国科学技术大学刘波教授课题组利用二维层状材料开发出一种手性分离膜，可以“抓住”左旋手性分子，“放过”右旋手性分子，分離效率高达89%，并有望产业化。该成果日前发表在《自然·通讯》上。

《西游记》中，六耳猕猴和孙悟空站在一起，上天入地都难以分辨，最后只有如来佛分辨出了真假。在生物分子中，也存类似情况，即所谓不同手性的同分异构体（对映异构体）。两个分子的化学式一模一样，只是空间结构有差异，一种在空间上左旋，另一种右旋。两者的关系像是左右手，看起来一样，但却不能重合。对映异构体的效用有巨大的差异，比如左旋氨氯地平能治疗高血压，而右旋氨氯地平却没有该效用。在生物制药过程中，经常会制备出手性同分异构体，但是所需要的却只是其中一种手性分子，需要全部去除另外一种。

手性分离膜是当前被寄予厚望的一种解决方案。刘波课题组通过调控层间距并在层空间中引入手性位点，开发出高度稳定的手性分离膜。这种分离膜对不同的手性对映异构体表现出非常明显的选择性，实现了亚纳米尺度下对不同尺寸的物种进行精准筛分，在污水净化、海水淡化等方面表现出较大的应用潜力。