罗倩仪

事业有成的保罗专门来到密西西比州一个偏僻的小镇，开一家面包店。他的面包店品种繁多，味道极佳，价钱却只是其他面包店的一半，别人笑称他的面包店为“半价面包店”。好友比尔说他是个疯子，这样做生意根本不赚钱，甚至还会亏损。

“我本来就不打算靠它赚钱。”保罗露出一抹微笑。“哦？那你这是干什么呢？”比尔不解地望着他。“为了托宾。”保罗的眼里闪过一缕淡淡的忧伤。

保罗从小生活在这个小镇里。10岁时，他的父亲去世了，母亲常年疾病缠身，生活特别艰难。有一天，保罗到街上买面包，由于钱不够，在一家家面包店前逡巡不前。

“嘿，要买面包吗？”53岁的托宾慈眉善目，主动跟保罗说话，“我们这里的面包可好吃了。”保罗瞪大眼睛看着橱窗里的面包，咽了咽口水：“多少钱一个？”面包店的老板是托宾的侄子杰里米，此刻，他正在后厨忙碌。

“杰里米，白面包多少钱一个？”托宾朝里头大喊一声。“80美分。”杰里米大声说。托宾的耳朵似乎不太好使，微笑着对保罗说：“他说40美分。”保罗注意到，一旁的小桌上放着托宾的助听器，而他刚好没戴上，所以听错了。保罗心里怦怦直跳，他正好只有40美分，连忙赶在托宾发现出错前付款离开。

第二天，保罗故意从杰里米的面包店经过，看看托宾是否会向他追回40美分，尽管他有理由拒绝支付给托宾。可托宾仿佛完全不记得那件事一样，依然对保罗展露微笑。也许戴着助听器使人不舒服，托宾不一会儿又摘掉了。

囊中羞涩的保罗不由得想，托宾还会不会犯同样的错误呢？保罗尝试了一下，果然托宾又听错了，保罗又以大概一半的价钱买到了可口的面包。保罗高兴极了，忽然想到一个主意，等杰里米在后厨忙碌、托宾没戴助听器时，去买面包，这样，就能买到半价的面包了。

一次，保罗路过面包店，听到杰里米在责备托宾。“托宾，卖面包时一定要戴上助听器好吗？你知道因为你忘记戴助听器我损失了多少钱吗？”杰里米皱着眉头说，“我把价钱标好，你又说看不清，听又听错价格！”托宾点点头，低头不语。

保罗见状，心里一阵难过，觉得自己害托宾遭罪了。他偷偷用目光关怀着托宾的一举一动。

突然，他惊讶地发现，其实托宾是故意摘掉助听器，卖给一些像保罗这类穷苦的顾客半价面包的。托宾的手段谈不上有多高明，但他的善心让保罗泪流满面……

没过多久，保罗随母亲迁居别处。一晃20年过去了，保罗经过发愤图强，成为了社会精英。他的心里，始终记得那个故意卖给他半价面包的托宾。于是，他请人到密西西比州寻找托宾，发现托宾过得不太好。早些年，杰里米到德克萨斯州做生意去了，留下托宾一个人。此时，托宾已是一个孤独贫穷的老人，但眼里依然闪烁着慈祥的笑意。

保罗让人把托宾带到他家里来，托宾认出了保罗，感慨万千。保罗想给托宾一大笔钱，以示谢意，但托宾拒绝了：“我只是碰巧没戴助听器听不清，不必谢我！”“我已经看清楚了，你是故意帮助穷人的。”保罗说。托宾愣了一下，仍然拒绝。

保罗没有办法，只好找来律师拟一份合同，打算蒙骗托宾，让他签字，就能获得一份财产。就在保罗和律师谈论细节时，没戴助听器的托宾正在一旁安静看报。

等到保罗准备喊托宾签字时，却惊愕地发现，托宾悄悄离开了。托宾给保罗留下了一张字条，看完留言后，保罗大惊失色。原来，托宾的听力一直都没有问题，助听器只是个幌子，他想让杰里米把面包便宜卖给一些穷人，又说服不了杰里米，才出此下策。但托宾觉得，虽然他帮助了穷人，但始终不认为那是一件光彩的事，毕竟他欺骗了杰里米，所以他决不愿接受保罗的钱。

保罗知道，这次是找不到托宾的了。既然托宾那么想帮穷人，却能力有限，他应该替托宾做他一直想做的事。因此，保罗便回到当初的小镇，开了一家半价面包店。另外，經过一番周折，他还找到了杰里米。他把托宾的事如实告诉杰里米，并替托宾道歉、还钱。杰里米却叹了口气，红着眼睛说：“伯父心里有爱，我心里却只有钱，我该向他道歉才对！”保罗沉默不语……

后来有一天，保罗来到半价面包店巡查时，远远看到杰里米扶着托宾有说有笑地向他走来，不由得嘴角上扬，潸然泪下。一切，终于有了一个美好的结局。

编辑郑佳慧