1951年2月24日，在第4次战役龙头里阻击战中，面对从敌人飞机上射下的子弹和扔下的炸弹给1连造成的重大伤亡，关崇贵急了，他端起手中的机枪反击，一架美军战斗机尾部冒着黑烟栽进了山沟……

战争进入最艰难时期

1951年2月16日，彭德怀命令在朝鲜半岛西线的志愿军阻击部队全部转移至汉江北岸。在经过了4次大规模的战役后，中国军队亟待补充人员和供给。3月1日，美军在骊州的第9军指挥部召开了作战会议，为不给中朝军队以休整和补充的时间，决定于朝鲜战场的西线、中线、东线发动全线进攻。鉴于上一次将行动计划命名为“石竹花”，而结果却是失败的教训，新制订的作战计划这一次被命名为“屠夫作战”。

还不到雨季，朝鲜半岛上却已大雨连绵。美军的“屠夫作战”攻势在雨水和泥泞中开始了。

而中国军队自此进入朝鲜战争中最艰难的时期。中国士兵在美军空前猛烈的火力面前，用生命尽可能地迟滞着敌人向北推进的速度。

机枪打下美军飞机

就在中国军队的阻击打到最艰苦的时候，前线传来的一个消息令各级干部紧张起来：一名士兵用机枪把一架美军飞机打下来了！

这个士兵就是关崇贵，375团1连1排2班副班长，机枪手。是日，1连夜里进入阵地，挖了一夜的工事。天刚见亮，英军第29旅的一个营就发起了进攻。1连的官兵又困又饿，仗打起来就红了眼一样凶狠，一直打到下午。英军的进攻更加猛烈，而十几架美军飞机也飞临助战，在1连的阵地上空来回轰炸。

美军飞行员自从入朝作战以来，不曾遇到过地面射击，因此他们从来都是贴着中国士兵的头顶飞，俯冲时机翼几乎要掀去中国士兵的帽子。此刻，从飞机上射下的机枪子弹和扔下的炸弹给1连造成了重大伤亡。眼见着战友们一个个在腾空而起的泥土中倒下，关崇贵急了。他端起手中的机枪要向飞机开火，一旁的弹药手立刻阻止着他：“副班长，咱可别犯错误！”

当时在敌方完全掌握制空权的情况下，志愿军有一条纪律，不准对空射击飞机。因为轻武器对空射击不仅打不下飞机，反而会暴露地面部队目标，招致敌人更准确的轰炸。

被硝烟包裹着的关崇贵对他的弹药手大喊：“大不了枪毙我！”关崇贵开枪了。第一次射出7发子弹没有打着。一架飞机见状向他俯冲下来。关崇贵又射出了7发子弹，结果，眼前的情景连他自己都看呆了：这架美军的P-51战斗机机翼一斜，机尾冒着黑烟栽进了山沟，然后就是剧烈的爆炸声和一团冲天的火焰。飞机上的美军飞行员跳了伞，但由于高度太低，没等伞张开就掉在树上被树枝戳死了。

关崇贵打下飞机的事被逐级上报，最终报到志愿军司令员彭德怀那里。彭德怀拍手称赞：“这个纪律犯得好！这个纪律犯出了条经验，就是轻武器是可以打下敌人的飞机，鼓舞了战士对空作战的信心，要对这个战士重奖！”

在场的其他人员不明就里。彭德怀笑着说：“敌人仗着自己有飞机，就以为完全掌控了战场的制空权，关崇贵这么一打，敌人一定以为我们现在具备了一定的反空袭的能力。敌机以后必然不会草率升空，这样就给我们行军作战减少了很大的阻力，同时也鼓舞了我志愿军的士气，这个纪律犯得不好么？”彭德怀接着说：“战机瞬息万变，我们只能随机应变，以后要广泛推广关崇贵的作战经验，打敌机条件具备时一定要打，不具备时便不打，随实际情况而定，不用教条！”

宣布立功命令的时候，关崇贵觉得是在做梦。他被授予“一级战斗英雄”称号，记了特等功，因此被称为“抗美援朝最伟大的士兵”。

作战勇猛连升三级

关崇贵的斗志受到了极大的鼓舞。在接下来的战斗中，他带领一个班阻击敌人，战至阵地上只剩下他一人。当大部队开始向后撤退时，美军的飞机还在向这个阵地轮番轰炸，因为在爆炸声中，他们依稀听见仍有抵抗的枪声。第42军军长吴瑞林放心不下，派出两个营返回去，要求从阵地的两侧包抄上去，看看究竟是怎么回事。上到阵地上的中国士兵看见了关崇贵。关崇贵瘫坐在布满美军士兵和中国士兵尸体的阵地上，被炸弹炸烂的军服上遍是已经发黑的血迹，在他的胸前，堆着从美军尸体中搜集来的步枪、机枪、冲锋枪，竟有30多支！关崇贵在这個阵地上坚守了2天三夜，始终没有让敌人占领这个阵地。

志愿军司令员彭德怀再一次听到了“关崇贵”这个名字。彭德怀的命令是对这个士兵连升三级。关崇贵从副班长提升为副连长。他被朝鲜民主主义人民共和国政府授予了一级战士荣誉勋章。