杜玮

年代久远、内含物丰富是缅甸琥珀的特别之处。37岁的中国地质大学（北京）副教授、古生物学者邢立达在缅甸琥珀中屡屡发现宝藏：他不仅于全球范围内首次在琥珀里找到了恐龙尾巴，还有琥珀中第一只古鸟、蛇、青蛙等一系列动物，在学界引发轰动效应。

2011年以來，随着缅甸国内战事走向平稳，缅甸琥珀得以恢复开采。缅甸琥珀的独特价值，吸引了很多国内外收藏家与古生物学家来此开展他们的寻宝之旅。

“入坑”

邢立达与缅甸琥珀结缘是在2013年。当时，正在云南野外考察的他，接到昆虫学家张巍巍的电话。对方在断断续续的通话里告诉他，自己在玩缅甸琥珀，在当中发现了恐龙的脚。这让研究恐龙足迹起家的邢立达一下子兴奋起来，拿着手机就往有信号的山顶跑。

张巍巍发来“恐龙”的照片，邢立达一看，那不是恐龙，而是蜥蜴的腿，但他并不觉得遗憾，“在这之前，全世界的蜥蜴琥珀不超过10个”。这是他第一次意识到，缅甸琥珀除了昆虫以外，“很有可能包裹着恐龙时代的脊椎动物，包括蜥蜴、恐龙、鸟类、青蛙。”这让他有了探索缅甸琥珀的想法。

关于缅甸琥珀的研究，早在上个世纪就已开始。1885年，英国占领缅甸。从20世纪初到二战前，英国共采集了近百吨缅甸琥珀，部分保存在英国自然历史博物馆，供欧美科研人员研究。但在这过程中，缅甸琥珀一直被认为处于始新世（约距今5300万年至3650万年），直到上世纪90年代，缅甸琥珀才被正名。缅甸独立后，政府军和反政府军间又开启了长达数十年的内战，使得琥珀矿的开采一度停滞。

直到2011年，缅甸国内战事趋缓，琥珀矿重新开放，大量缅甸琥珀进入中国云南腾冲市场。

2013年起，每隔一个两月，邢立达都会前往腾冲及缅甸克钦邦首府密支那的琥珀交易市场。在缅甸琥珀中，他找到了蛇皮、鸟翅膀、恐龙尾巴。“研究恐龙的人最大的梦想不就是复活一只恐龙吗？缅甸琥珀活灵活现。”

而就昆虫和植物而言，缅甸琥珀也有着独特的研究价值。主导了菊石研究的南京地质古生物研究所研究员王博说，缅甸琥珀所处的一亿年前的时间节点很特别，正是很多开花植物及昆虫出现的时候。比起岩石标本，琥珀中的生物又都是立体的，细节也完整，还能有很多行为学的证据。比如说，蚂蚁打架，昆虫拟态伪装、育幼。“这些重要的行为以前都是缺失的，缅甸琥珀出现了以后，给我们填补了很多关键的空白。”

像邢立达和王博一样，更多的研究者开始奔向腾冲或缅甸，不少收藏者也搜集起缅甸琥珀。

江湖

收集虫珀时，往往要具备很多专业的生物学知识。在练就一双火眼金睛后， 就有了“捡漏”的可能。

2015年夏末，在密支那周边的小镇外莫，一个商贩向邢立达介绍起一枚土鸡蛋大小的琥珀，里面有一棵“植物”和两只蚂蚁，商家说，这叫“蚂蚁上树”。看到这枚奇特的标本，邢立达激动得腿都要抖起来，这哪里是植物，分明是一段带羽毛的尾巴。他按捺住心中的狂喜，以“相当合算的价格”将这枚“蚂蚁上树”买下。当天傍晚，他就从密支那飞回缅甸第二大城市曼德勒，第二天就回到了北京，“如果再晚些，人和钱恐怕都走不了”。

这就是世界上首例含有恐龙尾巴的琥珀。尾巴展开后长度约为6厘米，恐龙全身长度约为18.5厘米，是一种小型手盗龙类。通过对琥珀中保存相对完整细节的分析，邢立达和团队还推断出那一时代恐龙羽毛可能的演化进程。

同属“捡漏”范畴的还有菊石琥珀。收藏这一标本的腾冲琥珀协会副会长夏方远记得，2017年，在腾冲他只花了2800元就将这一宝贝购入。之前，这枚琥珀已在市场上流浪了一个多月，但大家都认为这是蜗牛，没人买。

对邢立达来说，现实的难题在于购买琥珀的支出，“我们以前研究恐龙脚印，根本涉及不到用钱去买标本，现在琥珀随便哪一块都有价，我们没有预算”。相较而言，王博所在的南京地质古生物研究所有着一整套购买的规范流程和经费支持，标本绝大多数由研究所出资购买。

在目前缅甸琥珀的研究中，标本的主要来源是研究者的自行购买，或者私人藏家的出借或捐助。通常情况下，收藏者会将收集到的尚不确定的新物种借予古生物学家来研究，研究成果会冠以收藏者的名字，二者形成互利互惠的合作关系。在研究成果发表后，研究对象就作为模式标本，不能买卖交易，但可以捐给公立博物馆。