1943年3月10日，斯大林签署了关于任命库尔恰托夫担任重新成立的苏联原子能利用工作委员会学术领导人的决定。尽管苏联情报部门继续向苏联物理学家们提供大量的情报资料，并且这些情报资料证实了美国很快就要拥有真正的原子弹，但是苏联在这方面的工作起色不大，原因很简单——苏联国内没有铀。

掌握德语的原子能科学家小组，于1945年5月中旬德国投降之后抵达柏林。在柏林，他们找到了德国的里尔教授，里尔教授是德国生产纯金属铀的主要专家，他自愿帮助自己的苏联同行们。里尔将苏联科学家们带到了柏林北边的一座城市奥拉宁堡，德国生产用于反应堆的纯铀的主要工厂就在这里。

小组又在德国的另一座城市成功地找到了铀原料和铀氧化物仓库，在那里他们发现了大约100吨的铀氧化物，接着他们在德国的另一个小城镇又找到了12吨铀。1945年7月里尔以及随他一道来到莫斯科的几名德国工程师开始把莫斯科州诺金斯克的“电炉钢”工厂改装成铀工厂。1945年底，这里已经开始把铀氧化物提炼加工成纯金属铀。第一批浇铸的金属铀于1946年1月开始进入库尔恰托夫的2号实验室，并用于装配铀石墨试验反应堆。

“电炉钢”工厂立刻变成被用两排带刺的铁丝网圈围起来的“禁区”，它是苏联为制造原子弹而专门设立的神秘之地，苏联内务人民委员部给它取了个代号叫作“713工程”。

他们在东德还同两个德国科学家小组签订了合同，其主要任务是用各种不同的方法分解铀-235和铀-238同位素。在黑海岸边苏呼米附近，为他们建立了一个个研究所。稍晚些时候，又为他们建立了一个放射化学和放射生物学研究中心。从1945年到1955年总共大约有300名德国科学家和工程师为苏联从事过铀的设计规划工作。

一直到1947年，第一批苏联本国产的铀才从塔吉克苏维埃社会主义共和国列宁纳巴德化学原料开采加工公司运来。人们只知道这个公司叫做“665工程建筑公司”，铀开采地点一直被保密到1990年，甚至在矿区干活的工人们都不知道有关铀的任何情况，当时的文件中写的是“铅”，取代了“铀”这个字。尽管科雷马铀矿区是一个贫瘠的矿区，但是在科雷马铀矿区还是设立了一个采矿公司。1946年，总是动用飞机将這里的铀矿石运出去挑拣，这样做代价实在太昂贵，于是1947年就在这里建了一座选矿厂。

直到1948年夏天，反应堆才开始工作。苏联所收集到的铀，包括原先被淘汰、剔除的有缺陷的、含有杂质的铀块，全部都被充填进反应堆里了，后来致使一些铀块“膨胀起来”，导致了事故的发生和反应堆最终停止工作。负责修理的工作人员时常遭受过度的辐射。1949年6月，苏联才积聚了10公斤钚。

（摘自《世界报》 徐元宫/文）