张步东

春秋时期，周敬王二十五年（公元前495），吴王夫差首凿江南运河，自苏州望亭经无锡、常州奔牛，达孟河、入长江，为大运河江南段之始。周敬王三十六年（公元前486），吴王夫差开凿邗沟，从江都至淮安，为大运河苏北段之始。秦代，江南运河（今镇江至杭州）全线开通。隋大业元年至六年（605—610），南北大运河正式开通。至元代，运河从淮阴改道向北直达大都（今北京），故称京杭大运河。京杭大运河在常州穿城而过，千百年来古老的运河是常州的母亲河，人文资源丰富，名胜古迹众多。

常州历代作为郡、州、府的所在地，依水而生，因水而兴。京杭大运河常州段全长44.5千米。2005年6月，常州大运河南移改线工程开工，2008年竣工通航，实现了国家级水运主通道升级换代。2014年中国大运河申遗成功，23.4千米江南运河常州城区段作为江南运河的典型河道入选遗产段，是保留了2500多年历史的活标本。

京杭大运河不仅承载着南来北往的船只，也为常州这个历史文化名城写下了太多的故事，无论是春秋之前，还是在日新月异的当代，它都留下了丰富的记忆并仍在创造历史。南北朝时期，淮阴令萧整率大批族人南迁驻足于此，齐梁文化形成，创造出了常州的一个文化高峰；唐代常州列入了全国州（郡）“十望”之一，有“江东之州，常州为大”之说；两宋时期常州科考兴盛，震惊朝野，赢得了“儒风未然，为东南冠”的美誉；明代常州米市、豆市成为运河上的著名标志；清代产生的五个重要学术团体——阳湖文派、常州词派、常州学派、常州画派、孟河医派，又将常州的文化推向了一个新的高峰。龚自珍称之为“天下名士有部落，东南无与常匹俦”。常州成为名副其实的“江南通衢”和“中吴要辅”。昔日运河的辉煌，引来了苏东坡“多谢残灯不嫌客，孤舟一夜许相依”的感慨，留下了“中国第一名人巷”青果巷的故事……

我国的驿站制度起源于先秦时代，自汉代开始“驿”字初现，称之为传舍，至隋唐后，“驿”已经替代古来各称谓，一直沿用至清代。驿站是古代供传递官府文书和军事情报的人或来往官员途中食宿、换马的场所，每三十里置一驿。唐代每二十里置一驿，时人岑参有诗云：“一驿过一驿，驿骑如星流；平明发咸阳，暮及陇山头。”宋代每十里或二十里置一驿，设驿长、驿吏和驿卒，备有驿舍和地图。

京杭大运河沿河驿站、驿亭林立，其中的毗陵驿（亦称“荆溪馆”）最早设于南唐。毗陵驿水陆兼备，位于常州城区天禧桥附近，该桥建于唐，因毗陵驿所在，俗称驿桥，后又取谐音叫弋桥，流传至今。常州西汉至西晋时期地名为“毗陵”，于是这座驿站就被命名为“毗陵驿”。南唐吏部尚书、文学家、诗人徐铉曾任毗陵驿丞，作过与毗陵驿有关诗词《常州驿中喜雨》《驿中七夕》《题毗陵驿》等多首，描述了他在常州的驿居生活。其中《题毗陵驿》句为：“曾持使节驻毗陵，长与州人有旧情。为向驿桥风月道，舍人髭鬓白千茎。”从此“驿桥风月”就成为毗陵驿一带风光的真实写照。徐铉在常州停留期间，多次往返毗陵驿，非常喜爱运河两岸的旖旎风光，并与常州古道热肠的人建立了深厚的友谊。以致他离开常州多年，还对驿桥风月念念不忘，因思念常州而须鬓皆白，写下此诗一诉衷肠。

南宋《咸淳毗陵志》记载：“荆溪馆旧名毗陵驿，在天禧桥东，枕槽梁。以通荆溪，故名。南唐徐铉尝有‘驿桥风月’之句。高宗皇帝亲征，车驾幸金陵，及还行都，皆尝次荆溪馆。”

元代驿站移到城外，改称为水马站。明代改为武进站，洪武六年复改称毗陵驿。明正德十四年（1519）迁置于朝京门外百步的篦箕巷。到了清代乾隆年间，毗陵驿也被称为皇华馆，驿站大码头旁也就有了皇华亭。清光绪九年，最后一次在西郊复建毗陵驿，当时的毗陵驿成为仅次于金陵驿的江南大驿。康熙和乾隆两帝南巡江南，均由毗陵驿大码头登岸，从朝京门入城，再由通吴门出城后，至舣舟亭登上御码头，继续东行。因此，毗陵驿大码头声名远扬。乾隆在《过常州府城》诗中一开头就有“毗陵驿口驻飞舻，城郭周巡六辔纡”之句。

在民间，花市街被改称为篦箕巷，还有着一段与乾隆皇帝有关的传说。

相传，乾隆皇帝下江南，曾六次到过常州。有一次，他同尚书、大学士刘纶微服私访花市街。他们雇一条小船，从内河划出大水关，来到大运河。船过文亨桥，看到花市街上热闹非凡，便在一处不引人注目的码头靠岸，上了花市街。只见店铺一家连着一家，差不多都是梳篦店，一爿爿店中摆满各式各样的梳篦。

两人正看得高兴时，忽听到人声嘈杂。只见许多挑夫挑着一担担木梳，被公差拦在那里不准通过。原来阳湖县令听说乾隆皇帝要来花市街，一大早就带了大小官吏、衙役等，准备在花市街接驾。乾隆皇帝心里明白，就问刘纶这挑夫挑的什么东西。刘纶说：他们是南门木梳街上做木梳的，因为花市街只有篦箕，木梳只能从木梳街上送来。乾隆听了觉得有趣，就信口说：南门木梳街专做木梳，西门花市街专做篦箕，花市街应改为篦箕巷。刘纶立即说：对，对，南门木梳街，西门篦箕巷，万岁真正才学高超，出口成对。不料“万岁”二字刚一出口，就被旁边的衙役听到，赶快报告县令，县令连忙带人来接驾。可是迟了，乾隆和刘纶看到暴露了行踪，就赶快登上小船奔城里去了。

皇帝没有接到，县令十分懊恼，灵机一动，下令道：奉圣谕，花市街即日更名篦箕巷。于是篦箕巷之名就流传至今。

光绪三十四年（1908）后，沪宁铁路通车，常州始设官督商办电信邮政业务，过往官员不再骑马、乘船。宣统三年（1911）后，所有驿站的公文信札传递等业务都由火车、轮船、邮政取代，驿站已无存在意义。因中国国土辽阔，各地交通建設并不均衡，所以直至民国初年（1912）5月，北洋政府才宣布裁撤全部驿站，毗陵驿也同时裁撤，驿站房舍改为惠商堆栈和商场。

据方志载，时至清末，这里尚有木牌楼、驿头门、马王殿、挂号房、马棚、兽医棚、槽头栅等一系列建筑，有驿马56匹、木船15艘、马夫34名、水夫82名。由此完全可以想见当年的毗陵驿在历史上曾经达到的辉煌，具备了水陆交通、邮政、旅舍等多种功能。上世纪80年代随着大运河的拓宽改造，在毗陵驿旧址旁的河边发现一块石碑，碑宽69厘米，厚17厘米，为“发立毗陵驿码头”原碑，刻有“特授江苏常州府正堂加十绂记录十次谭”碑文。碑为青皮石质，碑文共300余字，大意为：禁止河快、驿夫、役保、乞头等对过往船只进行骚扰、敲诈、勒索等情事，碑文落款为“光绪元年肆月常州府毗陵驿示发立毗陵驿码头”等字样。

与大运河改造同步，常州在运河畔的篦箕古巷兴建了包括“毗陵驿碑亭”在内的仿古建筑群，这里已经成为常州旅游观光的重要景点。

清代曹雪芹在《红楼梦》第一百廿回“甄士隐详说太虚情，贾雨村归结红楼梦”中，把贾宝玉与其父亲的最后—面安排在毗陵驿，使之成为闻名遐迩的文化古迹。

一日，行到毗陵驿地方，那天乍寒下雪，泊在一个清净去处。贾政打发众人上岸投帖辞谢朋友，总说即刻开船，都不敢劳动。船中只留一个小厮伺候，自己在船中写家书，先要打发人起早到家。写到宝玉的事，便停笔。抬头忽见船头上微微的雪影里面一个人，光着头，赤着脚，身上披着一领大红猩猩毡的斗篷，向贾政倒身下拜。贾政尚未认清，急忙出船，欲待扶住问他是谁。那人已拜了四拜，站起来打了个问讯。贾政才要还揖，迎面一看，不是别人，却是宝玉。贾政吃一大惊，忙问道：“可是宝玉么？”那人只不言语，似喜似悲。贾政又问道：“你若是宝玉，如何这样打扮，跑到这里？”宝玉未及回言，只见船头上来了两人，一僧一道，夹住宝玉说道：“俗缘已毕，还不快走。”说着，三个人飘然登岸而去。贾政不顾地滑，疾忙来赶。见那三人在前，那里赶得上。只听得他们三人口中不知是那个作歌曰：

我所居兮，青埂之峰。我所游兮，鸿蒙太空。谁与我游兮，吾谁与从。渺渺茫茫兮，归彼大荒。

参考文献

[1]武进县志编纂委员会编：《武进县志》，上海人民出版社，1987年。

[2]常州市地方志编委会编：《常州市志》，1995年。

[3]常州市政协学习与文史委编：《运河常州》，中国文史出版社，2008年。

[4]常州文联编：《常州运河研究》，江苏人民出版社，2014年。

[5]谭坤编著：《常州运河诗文》，凤凰出版社，2014年。