［美］路易斯·萨奇尔

1

翠湖营没有湖。以前这里有个很大的湖，在整个得克萨斯州都是最大的。但那都是一百多年前的事了。如今，这里就只是一片干巴巴平坦坦的荒地。

这里过去还有过一个小镇。翠湖渐渐干涸，小镇随之日益败落，人丁也日渐稀落起来。

在夏日里，白天的时候连阴凉地的气温也总是维持在九十五华氏度①左右，当然前提是还能找得到阴凉地。在一个巨大而干涸的湖泊里，其实也没有多少阴凉可言。

这里唯一能看到的树就只有“湖”东边的两棵老橡树。那两棵橡树中间横着一张吊床，吊床后面立着一座小木屋。

营员们不许躺在那张吊床上。吊床只归管理员大人所有，只有管理员大人才能享受阴凉。

在湖上，响尾蛇和蝎子会找岩石下的阴凉处和营员们挖的洞来躲避烈日。

对于响尾蛇和蝎子，你最好记住一条重要法则——你不犯它，它不犯你。

通常是这样的。

有时候，营员会设法让蝎子蜇自己一下，甚至找条小响尾蛇咬自己一口，那样就能在帐篷里休养一两天，而不用在湖上挖洞了。

不过，谁都不会巴望着被黄斑蜥蜴咬上一口。因为这才是最糟糕的事情，你会活生生慢慢地疼死。

向来如此。

倘若被黄斑蜥蜴咬了，没准你也能去那两棵橡树下纳会儿凉，说不定还能在吊床上躺着。

这下谁都不会对你怎么样了。

2

读到这个故事的人可能会问：为什么会有人去翠湖营呢？

大多数营员都没得选择。翠湖营是专为坏男孩开设的训练营。

让一个坏男孩在炎炎烈日下挖上一整天的洞，他就会变成一个乖宝宝。

有些人就是这么想的。

斯坦利·叶那茨有过选择的机会。当时法官说：“你要么蹲监狱，要么去翠湖营。”

斯坦利是一个穷苦人家的孩子，还从来没有参加过任何野营呢。

3

对于斯坦利那双柔软细嫩的手来说，铲子实在太笨重了。他试着把铲子扎进土里，可铲头一磕上地面就弹了回来，地上连个小凹痕都看不到。震颤顺着铲柄涌向斯坦利的手腕，他的骨头嘎嘎作响。

天还没亮，能看到的就只有月亮和星星发出的一丝光亮。斯坦利以前从没看到过这么多星星。潘登斯基先生走进帐篷叫大家起床的时候，斯坦利似乎才刚刚入睡。

斯坦利拼尽全身的力气，又将铲子扎向干涸的湖床。反弹力令他的双手疼痛难忍，可地面上还是什么都没留下。斯坦利怀疑自己的这把铲子有问题。他瞥了一眼大约十五英尺之外的零蛋。只见零蛋刚好挖出一铲土，堆在一个差不多一英尺高的土堆上。

早餐他们吃了点没多少热气的谷类食物。橘子汁倒是非常好喝，每人分到一品脱。谷物的味道不算太糟糕，只是闻起来就跟斯坦利那张床的味道一个样。

吃完饭后，他们往自己的壶里加满水，拿起铲子向翠湖进发。每个组都有不同的指定区域。

翠湖里到处都是洞和土丘，这让斯坦利想起来以前看过的月球的图片。“如果发现有趣的或不寻常的东西，”潘登斯基先生告诉过他，“当我们开车过来送水的时候，你可以向我或长官先生报告。如果管理员大人喜欢你挖到的东西，那当天余下的时间你就可以休息了。”

“我们应该找什么？”斯坦利问他。

“不是让你们寻找什么。你们挖洞是为了培养品格。只是如果你的确找到了什么的话，或许管理员大人希望了解一下情况。”

斯坦利无助地瞥了一眼自己的铲子。铲子没有问题。有问题的是他自己。

他注意到地上有一条细细的裂缝，他将铲尖插进那道裂缝，双脚跳到铲片上。

铲子往密实的土地里挤进去了几英寸。

斯坦利露出了笑容。平生头一次他超常的体重让他尝到了甜头。

他靠在铲柄上，撬起第一铲土，堆到一旁。

还有一千多万铲呢！斯坦利边想边又将铲子插进裂口，再次跳上铲片。

就这样连续挖了几铲土，他忽然想起自己把挖出的土堆在了要挖的洞的范围内了。于是，他将铲子平方在地上，标出洞四周各处的位置。五英尺真是太宽了。

他将挖出的土挪到了标记外。他拿起水壶喝了点水。五英尺也太深！

不一会儿，挖起来就没那么费劲了。地表的土壤最为坚硬，因为在太阳的烘烤下，湖床上形成了大约八英寸厚的硬壳，硬壳下的土壤则松软多了。可就在凿开那层硬壳的时候，斯坦利右手大拇指内侧的指节上就冒出了一个水泡，一握铲子手直犯疼。

（许久以后。）

斯坦利手上的水泡磨破了，新的水泡又冒出来。为了避免疼痛，他不停地调整握铲的方式。后来，他干脆把帽子摘下来，搁在铲柄和双手之间。这倒是管用了，可是挖起来却更难了，因为帽子总是打滑。火辣辣的阳光炙烤着斯坦利裸露的脑袋和脖子。

虽然他一再说服自己这么挖没事，但不一会儿，他还是意识到把刨出的土堆得离洞口太近了。土该堆在直径五英尺的范围之外，可是眼见他很快就没地方可站了。他仍旧不理会，继续将新刨出的土码在原先的土堆上。早晚还是得把那些土堆挪走。

问题是土在地下被压得很实，挖出来后就扩散开了。土堆的高度远远超过洞的深度。

早晚的事！斯坦利很不情愿地从洞里爬上来，用铲子重新翻动之前刨出的土。

D组身板最单薄的就数零蛋了，可他却最先挖好了洞。

“你完工了？”斯坦利羡慕不已。

零蛋没有回答。斯坦利走到零蛋的洞前，看着他用铲子测量洞的大小。洞口呈现出标准的圆形，洞壁平滑而垂直，没有多挖一块土。

零蛋爬出洞来，脸上一丝笑意都没有。他看着脚下那个完美的洞，朝里面吐了口唾沫，然后转身向营区走去。

“零蛋真是个不可思议的家伙。”锯齿说。

斯坦利本想笑的，可是实在没有力气了。锯齿才是斯坦利见过的最不可思议的家伙。他长了一根瘦骨嶙峋的长脖子，又圆又大的脑袋上顶着一头弯曲的金发，发梢朝四面八方支棱着。脑袋看起来像是在脖子上上下移动，就跟装在一根弹簧上似的。胳肢窝是第二完工的。回到营区之前，他也朝洞里吐了一口唾沫。一个接着一个，斯坦利看到每个男孩都朝自己的洞里啐上一口，然后回营区去了。

斯坦利继续挖着。洞口差不多快到他的肩膀了，但很难说地面究竟在哪个位置，因为刨出来的土全堆在洞口边缘。越往深里挖，斯坦利就越难扬起铲子，把土扔到洞外。他又一次觉得有必要把土移开。

他的帽子上沾满了手上的血渍。他觉得他这是在给自己掘墓。

選自《洞》，南海出版公司2014年8月版。

路易斯·萨奇尔，美国著名儿童文学作家。曾获纽伯瑞儿童文学金奖，美国国家图书奖青少年文学奖，《纽约时报》童书奖等五十多个儿童文学奖项，被英国《星期日独立报》誉为“美国作家中少有的大师”。其代表作包括《洞》《全班都变成了苹果》《我们学校要倒了》《三只耳朵的代课老师》《烂泥怪》等。

①编者注：相当于三十五摄氏度。