张田勘

基因驅动，是让修改后的基因（基因突变）在目标群体内迅速传播，从而让一个种群和物种由于绝育而完全灭绝。

日前，在联合国生物多样性公约会议上，各国否决了一项暂时禁止释放携带基因驱动生物体的提议。基因驱动是基因工程技术的一种，目的是让修改后的基因（基因突变）在目标群体内迅速传播，从而让一个种群和物种由于绝育而完全灭绝。CBD会议中提到的释放携带基因驱动生物体最典型的例子是蚊子，是英国进化遗传学家的疟疾研究项目，计划最早于2024年在撒哈拉以南非洲测试携带了被修改基因的蚊子，目的是让蚊子绝育，从而根除蚊子传播的疟疾。

基因驱动可将特定基因遗传给99%的后代，常规基因遗传率则只有50%。利用基因驱动将“自毁基因”（不育基因）引入蚊子的DNA中并遗传下去，就能让蚊子绝育。

基因驱动提出的问题是，人类在演化中掌握了尖端和有力的武器后，是否可以灭绝其他动物？

人类可以决定其他动物的生死当然有充分理由。世界卫生组织的统计表明，蚊子是世界上杀人最多的动物，每年高达72.5万人，仅次于人与人之间的互相残杀。而且，蚊子还传播乙型脑炎、登革热等严重疾病，加上这些疾病所夺去的生命，蚊子每年至少导致100万以上的人死亡。因此，站在人类的立场上，灭绝蚊子完全有理由。

不过，按照演化的规律——随机、适者生存和平衡等来看，地球上每一种生物的出现和存在都有其理由，即便人类具有灭绝其他生物的能力和力量，也无权去灭绝一种生物。除了每一种生物出现于地球上的终极理由，即生物多样性外，还因为地球生物系统之间相生相克、相联相关甚至唇亡齿寒。

试想，如果蚊子灭绝了，以蚊子为食的青蛙、蜘蛛和鸟类也都难逃一劫，它们的上一级生物如蛇、鹰隼等也可能减少和消亡，最终厄运将降临到人类头上。这样的一损俱损的后果，有很多是人类难以或无法预料的，只有在灾难发生后才会知道后果。

也许，某种生物的灭亡不会直接影响人类的生存，但势必影响地球的生态。正因为如此，已经有人反对有关基金对伯特团队基因驱动生物体研究项目的支持。如果支持灭绝蚊子，也就有相同的理由灭绝其他生物，如因为蝗虫吞噬农作物，因为鳄鱼难看和伤人，都可以把它们灭绝，也有研究人员正在试验将其用于现实中的老鼠灭绝。

不过，如果消灭了它们，地球生态会怎样，可能是谁也无法回答和解决的问题。联合国生物多样性公约会议提出了一个折中方案，释放基因驱动生物（如蚊子）应充分评估其风险，并应咨询可能受这种释放影响的当地社区和土著群体，或者由当地人来决定是否在自己的土地上进行基因驱动试验。

即便这样，做出这种决定也是一种两难。另一方面也可以做出比较理性的决定，可以控制有害生物，但是不必让其灭绝，让地球保持原汁原味的生物多样性和多种基因。