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2019年2月24日，沙特颁布王室令，更换现任沙特驻美国大使，瑞玛·宾特·班达尔公主（Princess Reema Bint Bandar Al-Saud）接替哈立德·本·萨勒曼王子任此职位，成为沙特历史上第一位女大使。在沙特这样一个女人地位极其低下的国家，成功取代沙特国王亲儿子、王储穆罕默德亲弟弟哈立德王子，成为新一任驻美大使的瑞玛公主，到底是何方“神圣”呢？

都知道沙特王室开枝散叶的功夫可谓天下第一，错综复杂的王室血统让人傻傻分不清楚。不过，瑞玛公主的王室血统却纯正到有双重保险。

她的外祖父是沙特国父阿卜杜拉·阿齐兹的第4个儿子、沙特历史上赫赫有名的费萨尔国王，这位国王的精明能干尽人皆知，在废黜无能的兄长后，坐稳了沙特第三任国王的宝座。现任沙特国王萨勒曼是沙特国父的第25个儿子，也就是费萨尔国王同父异母的兄弟。论辈分，瑞玛公主应该管现任国王叫姥爷，管目前的沙特王储穆罕默德叫表舅。

瑞玛公主的母亲大人是“根正苗红”的王室后代，另一边，她的父亲班达尔·苏尔坦亲王也不是“圈外人”，他是费萨尔国王的亲侄子。大家是同父异母的兄弟，不过费萨尔做过国王，而班达尔的父亲只是亲王，但这并不影响班达尔家族在王室中的地位。1971年，在父亲的安排下，班达尔与堂妹也就是费萨尔国王的女儿结了婚。婚后，他们育有8个孩子，4男4女，瑞玛公主是长女。

当然，瑞玛的父亲班达尔并不是吃软饭的主，他在阿拉伯外交界有着响当当的名号。1983年到2005年的20多年間，他一直担任沙特驻美国大使一职，其间，他结交了一众好友，其中，布什就是他最铁的哥们儿。有媒体报道称，小布什还曾通过班达尔与沙特达成降低国际原油市场价格的交易，从而为他参加2004年美国大选增加了筹码，甚至有人给他取了个外号叫“班达尔·布什”。

1975年，瑞玛公主出生在沙特首都利雅得，由于父亲长期担任驻美大使，她很快就被接到了美国生活。从小接受美国教育的瑞玛成绩非常出色，于1995年考入了乔治·华盛顿大学，主修博物馆研究专业。毕业后，她先在巴黎的阿拉伯世界研究所工作了几年，之后又到芝加哥的菲尔德博物馆帮助母亲管理收集大量的艺术品。那时的她一心扑在艺术领域，从没想过有一天会涉足政坛。

2005年，30岁的瑞玛公主回到了沙特。起初，她在夏菲尼高百货商店担任首席执行官，凭借不错的背景和开阔的视野，她的事业做得风生水起。2013年，瑞玛敏锐地看到一个新商机，于是创立了自己的奢侈品手袋品牌Baraboux，该品牌皮包的材料选用鳄鱼皮、蟒蛇皮等罕见皮质，一个包的售价高达2000美元。此外，她还创立了私募股权基金Reemiyah，开设了一家女性水疗中心……在女人不受重视的沙特，瑞玛成了名副其实的商业女强人。

虽然事业顺风顺水，但瑞玛的婚姻却并不美满。瑞玛的丈夫是沙特阿尔纳斯尔足球俱乐部主席费萨尔·本·图尔基，二人婚后育有2个孩子，但这段婚姻却在2012年画上了句号。瑞玛深受西方男女平等观念的影响，经历离婚风波之后，她更加强烈地意识到：沙特妇女的权益亟待提高。

于是，她在夏菲尼高百货商店内部进行了改革。在这里，女性员工的福利甚至远远超过了美国标准的职场福利。鉴于沙特女性驾车尚未合法化，公司便为员工免费提供上下班的交通服务，同时，公司还设置了子女日间护理，“我想要避免家庭中来自于婆婆或丈夫口舌的刁难，‘谁来照顾孩子？’”瑞玛公主说。此外，员工还可以自主决定是否佩戴面纱，对沙特女性来说，这是一项重要的个人选择，瑞玛表示“不会过问任何一位女士，无论她是否用面纱遮住自己的面庞”。

除了是夏菲尼高百货商店的CEO，瑞玛公主还是沙特Zahra乳腺癌协会的创始人之一，同时也是世界银行妇女企业家融资倡议咨询理事会的成员。2014年，瑞玛入围了美国《福布斯》杂志评选的200位最有权力的阿拉伯女性名单，排名第16位。

瑞玛公主在倡导保护女性权益方面颇具声望，她的政治仕途也由此开启。在此次被任命为驻美大使之前，她就已经取得了不错的成绩：2016年，被任命为沙特体育总局下辖女性体育事务部门的副主席；2017年，被任命为沙特社区体育联合会主席，参与了将女子体育纳入学校教育的工作；2018年8月，被任命为国际奥委会成员。

纯正的王室血统，成熟的西方教育，一口流利的英语，对美国政治和社会环境的了解……所有因素都促成了这次大使的任命。当然，此番任命颇受关注的另一个原因在于，对于性别歧视根深蒂固的沙特来说，第一位女大使的出现具有非凡意义，这也是沙特王储穆罕默德的社会改革及妇女赋权计划的内容之一。

2016年，沙特提出了发展多元化经济的“2030愿景”，其中一项目标就是鼓励女性就业，争取在2030年前让女性劳动力的比例达到22%～30%。萨尔曼国王在2017年颁布的一项法令规定：女性可以在没有得到男性监护人同意的情况下，获得政府服务和医疗服务。2018年，沙特妇女被赋予了开车、在未经监护人许可的情况下自主创业、在某些体育场馆观看体育比赛和参军等权利。

沙特女性的地位正日益提高，然而瑞玛公主的就职路却显得不甚乐观。虽然作为父亲的接班人，瑞玛公主在美国拥有极佳的人脉，但摆在她面前的仍然是巨大的挑战。英国《卫报》分析称，沙特此次进行人事调整，主要是为了缓和与盟友美国因记者卡舒吉谋杀案而变得紧张的关系。报道称，此次被替换下来的哈立德王子，作为前沙特驻美国大使，曾被控引诱卡舒吉回沙特。所以，此时将其换掉，也是沙特当局最明智的选择。

面对纷繁复杂的国际外交形势，尤其是在美沙关系陷入僵局的背景下，如何从中斡旋，将成为这位沙特女大使面临的最大难题。