钱学森在第二次世界大战硫磺味道的空气中，成为全世界一流的火箭专家。

20世纪50年代中美关系紧张，促成了新中国最关键的科学家归国，“让中国的‘两弹一星’提前了20年。”

钱学森1911年出生在“学霸”世家，在中国教育体制大变革的年代里，钱学森过完了童年。性格安静、规矩的“学霸”钱学森，没有头脑一热投笔从戎， 选择了投身于脚踏实地的国家基础工业。1929年，18岁的钱学森以第三名的成绩考取了上海国立交通大学的机械工程学院，攻读铁道机械工程专业。他的科学报国梦就此起航。

1934年，钱学森考取了庚子赔款留学生，赴美学习“航空机架”。钱学森来到美国后，一如既往地继续他的“学霸”之路。仅仅只在麻省理工学院学习了一年，就戴上了飞机机械工程硕士的方尖帽。但由于当时美国飞机制造厂的实习机会不对外国学生开放，钱学森经过仔细思考，决定改变自己的专业方向，转为研究航空理论。

25岁的钱学森，转学到了当时美国航空理论研究的殿堂——加州理工学院。在这里，钱学森遇到了改变他一生的伟大导师——冯·卡门。在加州理工大学里，钱学森最大的收获，是加入了冯·卡门麾下的一个学生课外兴趣小组——“火箭俱乐部”。这个小组连同钱学森在内一共5个人。1939年，罗斯福总统紧急拨款数十亿美元，制定美国的“两弹”研究计划。而导弹的研制任务，则由冯·卡门领衔。于是钱学森参加的那个课外兴趣小组“火箭俱乐部”，被升级成了“航空喷气通用公司”，成为美国第一个官方授权研制火箭的中心。……