伦敦塔是英国的标志性建筑，至今已有近千年的历史。这里曾经是英国王室的宫殿、堡垒、监狱和避难所，同时也珍藏着許多稀世珍宝，象征着权力和富贵。不过，它还有一段鲜为人知的历史，考古学家经过挖掘发现，伦敦塔曾经是世界上最古老的动物园！

考古学家根据从伦敦塔外围的护城河挖掘出的动物骨骸推断，早在13世纪，英国皇家贵族就曾将狮子、北极熊等动物关在伦敦塔内。从一定意义上讲，伦敦塔是早期动物园的雏形。这些动物中最为新奇的是一头非洲大象，它是1225年法国国王送给亨利三世的礼物，也是第一头登陆伦敦的大象，当时人们为了一睹它的芳容，可以说是挤破了脑袋。

随着时代的发展，人们渐渐意识到住在伦敦塔内的动物并不能受到很好的照顾。最终，伦敦塔动物园于1831年正式关闭，动物们也搬到了生存条件更好的摄政公园里。