长大后才发现，小时候看过的动画片里充斥着各种各样的迷思，其中一个是：为什么动画片里的卡通人物大部分只有4根手指头？这种现象可真不少，《猫和老鼠》《海绵宝宝》，甚至《辛普森一家》，竟然也还是只有4根手指。

虽说并非全部卡通人物都是如此，但4指现象真的占了很大一部分。难道动画片制作人集体“失忆”， 把第五根手指头忘掉了？

国外一个视频博主Channel Frederator就曾正儿八经地探讨过这个问题，他把这背后的原因大致总结为三点。

第一个原因跟恐怖谷理论有关。简单来说就是，人类情感上会亲近比较像我们自身的事物，但当这个事物与人类的相似度超过了一定数值，而又不具备和我们同类的身份时，人类的情感就会排斥。

意思是，动画片制作人可能考虑到5根手指的卡通人物过于接近我们的相貌，担心卡通片一不小心变成恐怖片。

但这并不是主要原因，他总结的第二个原因才是经过迪士尼工作人员证实的：如果要画5根相对圆润的手指，那整只手看着就很臃肿，有点像香蕉。而3指又有点过于随意，看上去并不真实。4指就刚刚好，看上去非常和谐。

这是经过许多动画片制作人实践的结果。追溯4根手指的历史，最早能回到20世纪20年代，那时候美国的一个著名卡通片工作室Bray Studios就已经做出了4根手指的卡通人物，从此开启了4指现象。

之后便是著名的迪士尼人物米奇老鼠。1928年的黑白卡通片《威利号汽船》中，虽然米老鼠经常把手握成一个球状，但它张开时我们还是能发现，它只有4根手指。

迪士尼的4指米老鼠问世之后，接下来经典卡通人物“菲力猫”的出现进一步巩固了卡通人物4指的形象。

就这样，迪士尼动画人物的手指数量基本就固定下来了，之后的动画制作多少沿袭了这个传统。当然也有5根手指的人物，比如科幻动画《Rick and Morty》等等，但大部分依然保留4指形态。

Channel Frederator给出的第三个原因就相当实在了：省时省力更省钱。

早年间制作动画片的技术和工艺都不如现在纯熟发达，人们少画一根手指可以节省很多时间、人力和物力。

那时制作动画，每秒大概24帧，这意味着，如果要呈现10分钟左右的动画片，每个卡通人物需要被反复绘制上千遍，这个工作量无疑是巨大的，所以少根手指就节省了很多力气，同时也省了很多钱。迪士尼曾经透露过，少1根手指为迪士尼节省过上百万美元。

但在日本却并非如此，日本动漫人物基本都是5根手指。比如《哆啦A梦》里，除了机器猫的小圆手，其他人都是5根手指。甚至是有些西方动画片在引进日本的时候，都会被要求更改，把原本4根手指的动画人物改成5根。这又是怎么回事？

视频博主也给出了原因：这就跟日本文化有关系了。

日语中4的发音和“死”字发音相似，多少有些不太吉利，这跟西方人忌讳“13”一样，大家都会心照不宣地规避。

还有一个原因是，4指在日本有特殊含义，跟黑道有关。日本的黑帮极道团体里有个“断指”的风俗，意思是如果你想加入黑帮山口组，你需要在入会仪式上切掉左手小指以表忠心，这承袭了日本武士切腹的遗风。

如此看来，4指某种程度上来说是日本动漫里的一个忌讳，所以有一些动画在引进日本市场时，也会被要求多加上一个手指，比如《建筑师巴布》《邮递员派特叔叔》等。

这倒不是说所有的动画片引进日本时都会改成5根手指，例如《辛普森一家》后期有几季就保留过原汁原味的畫面，算是少见情况。

日本自己制作的动漫里也有打破传统的，比如《铁臂阿童木》，早期的黑白阿童木形象就曾经出现4根手指，动画家手冢治虫曾说过自己照搬过迪士尼的经验。后来考虑到需要刊登广告的原因，动画制作人不得不把阿童木的手指改成5根。

没想到这背后牵扯到这么多事情。但我们随即又思考起了另外一个问题：为什么有好多卡通人物都戴着手套？

这也同样是个很普遍的困惑。关于这一点，著名的美国独立动画师、动画历史学家John Canemaker曾给出过答案。其中最大的原因还是：省时省力。

制作人在技术有限的情况下，一个手套就要比细细描绘手指关节容易得多。他给出的另一个原因是，手套有别于身体颜色，方便人们看得更清楚。

在黑白动画片的世界里，卡通人物一般身体都是黑色的，穿的衣服是白色的，这样如果手上戴个白色手套，就更容易区分开来，不然就成了黑乎乎一大片，多少有点影响观感。后来技术允许，卡通人物有了色彩，但依然保留了手套。

总之，无论是4指迷思还是手套迷思，组建动画世界的想象力与脑洞本就是天马行空的，最主要的目的当然还是大家开心就好。

（摘自微信公众号“狂丸科学”）