[美]唐纳·索博尔著 沈晶莹译

“是麦基先生打来的。”布朗局长一边挂电话，一边说道。

“我的天！早上七点半就给你打电话！那人有毛病吧？”布朗夫人不满地发着牢骚。

布朗局长坐到餐桌旁，准备享用早餐，他说：“麦基先生嘛，你也知道的，他一天到晚都觉得有人想偷他的钱。”

“两星期前，他觉得强盗要闯进他的房子，然后就半夜给你打来电话！”布朗夫人怨气冲天。

小百科对麦基先生也早有耳闻。麦基先生的父亲在得克萨斯州拥有五口油井，所以他不用工作就有大把的钱花。他是达维尔镇上有名的富翁。

“他就该把那些钱分给穷人，然后自己找份事做，”布朗夫人说道，“那样他就没什么可愁的了。这次他又出什么事儿了？他觉得自己遇到绑匪了？”

“肯定不是，他上周说他害怕绑匪，还记得吗？”小百科插了一句。

“他觉得有人想杀掉他，”布朗局长说，“不过，他在电话里不肯跟我多说。所以，今天去局里的路上，我得顺道去他家一趟。”

听到这儿，小百科立即央求爸爸带他一起去——他还没见过百万富翁呢！

“会遇到什么危险吗，亲爱的？”布朗夫人有些担心。

“没什么危险，我敢打包票，麦基先生这次肯定还是‘狼来了’。”布朗局长回答道，“我觉得勒罗伊应该跟我一起去。他应该见见麦基先生这种被钱毁掉生活的人。”

就这样，吃完早饭后，小百科和爸爸就去麥基先生家了。他们走下巡逻车的时候是早上八点。麦基先生家门口站着一个妇女。

“我已经按过门铃了。”看到布朗局长的警服，她神情中露出一丝紧张，“这儿出什么事了吗，警官？我是看到报纸上的广告来应聘保姆的。如果这儿出了什么事的话，我可就不打算应聘这差事了。”

布朗局长还没来得及回答，门就“吱呀”一声开了。不过，门只开了一条小缝儿，麦基先生从小缝儿里面小心翼翼地向外看。

“布朗局长！感谢上帝，你终于来了！”看到是布朗局长，麦基先生如释重负，把门打开了。他穿着睡衣和拖鞋，脸色看起来糟糕得很，像是好多年都没合过眼一样。

布朗局长把小百科介绍给他认识，他笑了笑，和小百科握了握手。这时，他才注意到那位陌生的妇女。

“你是谁？”麦基先生警觉地问道。

“我叫茉莉，”那妇女回答说，“我是来应聘保姆的……”

“噢，对了，”麦基先生说，“我差点忘了。来来，快进来。” 走进屋子后，麦基先生对那位妇女说：“不好意思，茉莉女士。我现在先得和布朗局长说些事情，所以保姆的事情等会儿才能和你谈。不过，我现在饿得要死，你能帮我做点吃的吗？厨房里什么都有。”

苿莉问清楚厨房怎么走之后就大步流星地离开了。之后，麦基先生才把布朗局长和小百科带到了客厅。

“昨天我在报纸上发了招聘保姆的广告，”麦基先生说，“之前那个保姆被我发现在我家偷东西。我真是谁都不能相信了。”

“你一个人住吗？”布朗局长问道。

“是的，外加一个保姆。”麦基先生说，“希望这个苿莉能留下来，她看起来挺能干的，干净利落。”

小百科十分疑感，难道麦基先生如此草木皆兵，就只是因为他辞退了一个保姆？

“你想当面见我，有什么事呢？”局长询问道。

“你还记得上周阿伦镇加油站发生的抢劫案吗？”麦基先生反问道。

“三名持枪男子抢劫了那个加油站，还打伤了加油站的负责人。”布朗局长回想道，“他们明天将会开庭受审。”

“我明天要出庭作证！”麦基先生说。

“为什么？”

“因为我看到了案发全过程。”麦基先生说，“当时我正在那儿加油。而且，我还是唯一的目击证人。”

布朗局长忽然变得警觉起来：“你是觉得，那三个罪犯的同党会阻止你出庭作证？”

“何止！他们会杀掉我的！”麦基先生十分害怕，“我需要一个警卫全天24小时保护我。你知道我过去的一周是怎么过来的吗？”

布朗局长摇摇头，问：“怎么过来的？”

“像只鼹鼠，昼伏夜出。白天，我门窗紧锁，只有早上和下午我才敢睡一会儿。昨天晚上我一夜没睡……咦，保姆呢？饿死我了。我想吃点东西，然后去睡觉。”

茉莉走进来的时候，麦基先生一句话也没说。她端来一盘吃的，有一碗汤、一份意大利面，还有一杯冰茶。她把这些东西放在了麦基先生旁边的桌子上。

“很好很好，谢谢。”麦基先生咕哝着，迫不及待地拿起意大利面就要开吃。

就在这电光石火之间，小百科已经找到了线索。“别吃！”他对着麦基先生喊道。

片刻之间，布朗局长也明白过来。就在茉莉正要从后门逃跑的时候，布朗局长逮捕了她。

麦基先生完全不知道发生了什么：“你们在做什么啊？”

“茉莉小姐是那几个持枪男子的同伙！”小百科向他解释道。

“呃……你们是怎么推测出来的？”麦基先生问。

小百科是怎么知道茉莉小姐是那几个持枪男子的同伙的？

（答案本期找）

（本文选自“小读客经典童书”出品的《五年级神探小布朗明》）