错觉：是指对客观事物的一种不正确的、歪曲的知觉。引起错觉的原因很多。感知条件不佳、视听觉功能减退、强烈情绪影响、想象、暗示以及意识障碍等都能引起错觉。错觉本身不一定说明有病，因为健康人也能出现错觉，只是健康人对错觉都能重新认识罢了。在病理状态下，尤其在各种不同程度的意识障碍时，常常出现错觉。但错觉不一定都是病理性的，正常人在疲劳、精神紧张、恐惧以及在感知条件不良时，也会产生错觉。幻觉：是指在客观现实中并不存在某种事物的情况下，病人却感知有它的存在。幻觉大多数是病理性的，是精神病性症状中很常见的一种，病人常常对幻觉的现象及内容坚信不疑。因此，错觉与幻觉是有本质区别的。

两根等长的线，如果相互垂直放置，那么直立的那条会被认为比横放的那条长。这是幻觉吗？其实这是正常的错觉。

美国脑科学家大卫·伊格曼在《大脑的故事》中说：“错觉提示我们：脑中的外部世界画面，不一定就是对外部世界的准确再现。我们对现实的感知，与外面发生的真实情况没有太多关系，而更多地是与大脑里发生的事情有关。”

也就是说，大脑是固执己见的。当大脑中已经习得的知识和眼前的情况有出入时，大脑并不会“及时转弯”，仍旧会保持“惯性”。例如，在常识里铁比棉花沉，当你在掂量1千克棉花和1千克铁时，仍旧会觉得铁比棉花沉。

错觉和幻觉是两种完全不一样的现象。前者是大腦对外在刺激的分析错误，后者则是在完全没有外在刺激的情况下，大脑仍然感受到刺激。例如，一个人听到有人叫他，但事实上没有任何人叫他，这属于幻觉;一个人听到了流水声，但事实上这是其他类似于水流声的声音，并非是真正的水流声，这属于错觉。正常的错觉多半是暂时的、能纠正的。

据《科技日报》