德国《每日镜报》9月2日文章，原题：中国如何成为世界篮球中心当休斯顿火箭队决定在NBA选秀中选中一名来自上海的2.26米的“巨人”时，人们持怀疑态度。但姚明用自己的成绩，改变了世界对中国篮球的看法。

如今，随着（在中国举办的）男篮世界杯的开始，中国正成为世界篮球的中心。姚明再次扮演重要角色。这位38岁的前NBA球员虽然早已结束了职业生涯，但他现在是中国篮协主席，也成为新的“中国篮球热”的推动者。

正如德国欧绿保柏林篮球俱乐部副总裁哈尔尼希所看到的那样，“姚明当然扮演着至高无上的角色。姚明给了中国篮球更多的信心。中国人相信他的思想和行动是正确的。”欧绿保柏林篮球俱乐部希望通过篮球项目推动德中对话，增进友谊。该俱乐部在北京、上海、广东和香港地区开展了各种篮球项目。俱乐部定期派出人员、团队和教练前往中国。

相较于欧洲篮球，NBA早在上世纪80年代后期就进入中国。时任NBA总裁大卫·斯特恩推动NBA比赛在中国中央电视台播出。在NBA季后赛期间，由于时差的缘故，中国有多达4000万观众在早上观看比赛直播。当姚明2002年10月首次在NBA登场时，超过2亿中国观众目睹了这一幕。“美国和中国是NBA最大的两个市场，”NBA中国首席执行官张墀驹说。

中国已成为美国以外最大的国际篮球市场。没有哪一种国际体育运动在中国比篮球更受欢迎。就像NBA76人队CEO斯科特·奥尼尔说的，篮球世界的第二个中心是中国。▲

（作者爱娃·舒瓦尔兹，青木译）