郭述军

母狮凯莉带着她的孩子，一头仅有五个月大的幼狮，在空旷的草原上茫然前行。小狮子的腿受了点儿伤，走起路来一瘸一拐的。无论是母狮还是幼狮，都瘪着肚子。草原正值旱季，阳光火一般烤着大地，似乎要把每一根草都点燃。他们还没找到水，而且已经三天没吃到东西了。母狮凯莉缓缓地甩着尾巴，无神的眼睛向前面望望，那些亮亮的光线在她眼前晃动，像是跳动的火苗。小狮子跟在她身后，虽然干渴饥饿，但他的眼神里却没有母狮那种忧虑。

十几天前，他们还是一个狮群的成员，但因为小狮子受了伤，走得慢，没办法跟上狮群的步伐，渐渐地他们就掉队了。那些为了生存而拼命追捕猎物的狮子们，并没有注意少了一大一小两个伙伴。他们捕获一头羚羊，狼吞虎咽后，便寻找水源去了。旱季的草原，誰也不知道哪里会有水。

凯莉母子同样渴望找到水，他们漫无目的地寻找着，随着时间的推移，母狮凯莉逐渐感到了失望。她朝身后的孩子低低叫了一声，让他紧跟着自己，因为她知道，危险无处不在。虽然她是头狮子，但凭她现在的状况，很难应对突来的威胁。还好，小狮子伤势不重，能紧紧跟着妈妈。母狮凯莉四下瞧瞧，一片寂静，他们暂时是安全的。于是，她轻轻甩几下尾巴，低着头向前走去。

忽然，远处的草丛剧烈摇晃起来，眨眼间，十几条鬣狗出现在他们面前。母狮凯莉惊恐地盯着那些身上带有褐色斑点的鬣狗，不敢再向前迈一步。小狮子似乎并没有意识到危险，他还不知道鬣狗的厉害。母狮凯莉尽量把头抬高，摆出一副“草原之王”的姿态朝鬣狗吼叫：“嗷——”声音悠长而恐怖，在草原上飘荡开来。鬣狗听到母狮的吼叫，也不寒而栗，但他们没有被吓退，而是呈扇面状包围住凯莉母子。然后，是暂时的对峙。

鬣狗的眼里透出贪婪而凶残的光，也许在这个时候，饥饿的鬣狗才是大草原上最强大的猎手，原因很简单，他们有庞大的群体，只要他们站在高处召唤一声，片刻间便会有成百上千条鬣狗聚拢而来。

母狮凯莉接连吼叫，但都不能吓退面前的鬣狗。她知道，一场殊死的搏斗无法避免了，如果没有身后的小狮子，她完全有自信杀出一条血路逃走。可是，她不能抛下自己的孩子，作为母亲，她必须不惜一切保护他。

鬣狗不再等待，开始了攻击！他们的目标很明确，就是那头带伤的小狮子。为了捕捉到小狮子，他们必须先把凯莉母子分开。阳光下，褐色的斑点跳动起来，原有的寂静被一阵狂躁的犬吠打破。鬣狗们不停地叫着，鼓舞彼此的士气，似乎是吹响了冲锋号角。

母狮凯莉奋力拼杀，尽量不让鬣狗冲到自己和小狮子之间。但是，她很难给任何一条鬣狗以致命的重创，虚弱的身体让她无法敏捷地跳跃、扑杀。十几条鬣狗把她团团围住，撕咬的同时，渐渐地把她和小狮子隔开了。见母狮和小狮子之间有了一段距离，两条鬣狗开始扭头扑向小狮子。

见大事不妙，母狮凯莉慌忙朝小狮子吼叫，示意他赶快逃跑。小狮子早已经慌乱得不知所措，听见妈妈的吼叫，便向另一个方向惊慌而逃。

两条鬣狗穷追不舍。母狮凯莉扭头看看，没时间多想，慌忙躲避扑过来的另一条鬣狗。渐渐地，她感到筋疲力尽，连吼叫都软弱无力。围攻她的鬣狗也已经气喘吁吁，蹲在旁边虎视眈眈地盯着她。现在，只要母狮不动，他们也不想攻击，双方再次进入对峙僵局。

母狮凯莉喘息着，却心急如焚。忽然，她听见百米之外小狮子发出惊恐的吼叫，那叫声让她撕心裂肺。远远望过去，不知什么时候又有七八条鬣狗加入到捕捉小狮子的行列，她的孩子已经落入了鬣狗的包围圈。

“嗷，嗷！”小狮子连声叫着，那是在呼救，“妈妈，救我！”

母狮凯莉的血液再次沸腾，她一跃而起，想突破包围去营救自己的孩子。可是，仅跳跃了两下，她就四肢颤抖，呼吸窘迫，心脏像是要爆炸一般，她感觉自己眼前冒出金星儿，一阵眩晕！她想，这下完了。

就在母狮凯莉彻底绝望之时，竟有一头大象冲了过来。谁也不知道她刚才藏在什么地方，只看见一股飞扬的尘土，听见一声尖锐的吼叫，才注意到她。

那是头上了年纪的母象，在烈日下的草原上，如排山倒海一样奔过来，冲向了围攻小狮子的鬣狗。那些鬣狗和大象比实在太渺小了，面对突如其来的庞然大物，他们留下两个同伴死死看住小狮子，其他几条都掉转过来，面对大象，厉声地吼叫。

小狮子早已没了力气，吓得浑身发抖，他不知道这头大象的到来意味着什么。

母象跑近，大吼一声“嗷——”，她是在喊：“放了小狮子！”这是一头母象突然爆发出来的对小狮子的母爱！

见大象靠近，鬣狗们仍旧想把她吓退，一个个张牙舞爪，叫着、蹿着，把大象围在中间。

大象甩起长鼻子像一条铁鞭左右抽打。鬣狗动作灵敏，蹿跳躲避，他们知道，只要被那条软软的长鼻子抽到，就会一命呜呼。大象笨拙地躲避着鬣狗的扑咬，忽然她猛一甩鼻子，把一条扑上来的鬣狗拦腰卷住，再高高举起，头一晃，唰一下把鬣狗甩出去几十米，“啪”一声鬣狗砸到一块石头上，顿时口鼻流血，伸伸腿儿，死了。见同伴被摔死，鬣狗们傻了，不敢再进攻。

大象再次把鼻子高举，像是胜利者高举的手臂，同时发出响亮而具有震慑力的吼声：“嗷——”。鬣狗们惊恐万分，相互看看，然后一个个夹起尾巴，仓皇逃了。

小狮子获救了。

他呆呆地看着大象，他很纳闷，这个大家伙是谁呢？为什么要救自己？他愣了片刻，就急切地朝妈妈跑去。母狮凯莉也同样解除了危险，那些鬣狗只要有一个带头败逃，其他的是不会坚守的。母狮凯莉也向小狮子跑去，当母子相聚在一起时，都有种死里逃生的滋味。母狮凯莉轻轻地叫着，不停地舔着小狮子。两三分钟后，他们才抬头注视正慢慢走过来的大象。

“嗷——”母狮凯莉朝大象叫了一声，意思是说“谢谢你！”小狮子也叫了一声，表示感谢。

这头母象走得很慢、很稳，她摇着鼻子，扇着耳朵，也低低地回应了一声。

一场拼杀之后，狮子母子都耗尽了全身力气，饥饿、干渴、疲惫让他们再也不想在烈日下多走一步。尤其是小狮子，更是剔了骨头似的趴在地上。现在，他们最需要的是水，再喝不到水，恐怕撑不了多少时间了。

大象从他们身边走过时，稍微停留了一下，那头小狮子太可爱了，或许看到他时，大象想到了自己的孩子。从小狮子的眼睛里，大象看到了渴望生存的目光。她缓缓摇了几下鼻子，继续慢慢离开。

狮子母子注视着远去的大象，孤独与恐惧慢慢加重。忽然，那头大象又返回来，站在狮子母子身边，犹豫一下，然后用鼻子卷起瘫软在地的小狮子。母狮凯莉和小狮子都很害怕，他们不知道大象为什么这样。可惜，他们现在都没有了反抗的能力。

大象丝毫没有伤害小狮子，轻轻卷着他，就像抱着个孩子，慢慢走了。母狮凯莉慌忙跟在旁边。

一个多小时后，他们来到一条干涸的河道。大象放下小狮子，开始用鼻子在河道的沙土里挖掘。不一会儿，一股清凉的水从下面冒出来。“嗷——”大象朝狮子母子轻轻叫起来，告诉他们快点来喝水。

母狮凯莉这才意识到，大象是带着小狮子和自己来喝水的，她不知道该怎么感谢大象。母狮轻轻呼唤一声，小狮子就迫不及待地把头伸进了水坑。

小狮子喝足水后，母狮凯莉才探进头去喝个痛快。就在他们喝水的时候，大象似乎又想起来什么，撒开蹄子往回跑去。她去干什么呢？就在狮子母子趴在河道里养精蓄锐时，大象居然卷着那条被她摔死的鬣狗回来了。

母狮凯莉看到扔在自己面前的死鬣狗时，感激得几乎要流眼泪了。她望一眼大象，便狼吞虎咽地吃了起來。看着他们大快朵颐，大象慢悠悠地走了。

狮子母子吃饱喝足，终于熬过了难关。经过半天的休息，他们又可以奔跑了。之后的日子，他们继续寻找着属于自己的狮群。转眼一个多月过去，草原的旱季已经接近尾声，只要雨季到来，大草原就会焕发出勃勃生机，对动物们来说，也不会再有缺水少粮的威胁。

这天黄昏，母狮凯莉带着她的孩子，行走在一片低矮的荒草中。忽然，一阵风吹来，她竟然嗅到一股熟悉的味道。凭着灵敏的嗅觉，她意识到自己的伙伴们就在附近。“嗷！嗷！”母狮凯莉兴奋地吼着，带着小狮子跑起来。

那股气味越来越浓。

就在凯莉想欢呼雀跃时，又猛然听见另一种吼叫，她停下来，侧起耳朵听听，这个叫声绝对不是狮子发出的，是谁？声音里透出悲凉和绝望。

小狮子也听到了叫声，他很快就辨别出来，兴奋地叫着：“嗷！嗷嗷！”母狮凯莉听懂了，小狮子在告诉她，是那头大象在叫。她屏住呼吸细细听，又一声悲鸣，确实有些熟悉。也许小狮子说对了，就是那头曾经救了他们的大象。母狮凯莉不再犹豫，带着小狮子跑上附近一座高高的土丘，循着叫声的方向望去，远处正有一头大象被一群狮子围攻。

母狮凯莉“嗷嗷”叫两声，告诉小狮子跟上自己，然后向狮群那边飞奔过去。越来越近后，她看清楚那就是自己的狮群，大象也正是救他们母子的大象。

“嗷！嗷？”她奔过去，问她的同伴，“你们在干什么？”

见到久别的凯莉母子，狮子们也很兴奋，“嗷嗷”叫着问候他们。同时也告诉母狮凯莉，他们太饿了，要把这头老象吃掉。

母狮凯莉赶忙站到大象前面，阻止眼睛发蓝的同伴，告诉他们别伤害大象，再坚持几天雨季就到了，就有吃的了。领头的母狮觉得凯莉这样做很不可思议，朝她吼叫：“嗷，嗷，嗷！”母狮凯莉明白那是在质问她为什么要这样？不吃掉这头大象，他们也许会饿死的。

母狮凯莉回头看着大象，此时的大象显得更苍老了，脖子上、腿上都带着伤疤。看得出，它正处在绝望的境地，被几十头饥饿的狮子围攻，一头孤独的老象几乎没有逃脱的机会。

“嗷嗷！”凯莉示意大象赶紧跑掉。

领头的母狮愤怒了，质问她：“你到底要干什么？”

母狮凯莉也“嗷嗷”叫着回答她：“我不许你们伤害她！”

“你简直疯了！”领头的母狮命令其他狮子向大象发动攻击。

几头狮子猛扑过来，母狮凯莉没有退缩，仍旧挡在大象前面。见自己的同伴仍要杀死大象，她什么也不顾了，猛一口咬住了一头狮子的脖子。

见凯莉变得如此疯狂，狮子们不敢动了，后退几步，回头看着他们的首领。领头的母狮也感到震惊，问母狮凯莉：“难道你要为一头大象和大家作对吗？”

母狮凯莉目光迥然，回答他们的首领：“因为这头大象救过我们母子的性命，今天，我不允许你们伤害她。谁敢过来，我就和谁拼命！”然后她把自己的遭遇讲给了狮子们。

狮子们沉默了，因为饥饿，也因为母狮凯莉的故事！

最后，领头的母狮做出决定，他们可以不杀死这头大象。但那样，凯莉母子也别想回到狮群。

母狮凯莉点头同意了。

大象不知道狮子们在交谈什么，只是见他们不再攻击自己，转身离开了，仍旧慢腾腾的。母狮凯莉带着小狮子，尾随在大象身后，向一片昏黄的晚霞走去。