田文就是孟尝君，战国四公子之一，是战国时代齐国的贵族，封于薛（今山东滕县），人称薛公。他喜欢听音乐，有一天，擅长弹琴的雍门子去见他，他对雍门子说：“听说先生善弹琴，但不知你弹琴能否让我悲哀？”

雍门子说：“我弹琴能使这几种人悲哀：先前富贵荣华，而今贫困潦倒的人;很有才华，偏巧遭遇暴乱无道的国君，不被重用的人;自己的处境不好，四邻不和他来往的人;自己受到排斥，一生无法伸展才能的人;骨肉分离，好友诀别，因而忧伤的人;孤儿寡母，无依无靠的人……他们在风雨交加、猿啼鹤唳的时候会伤心，我若弹出悲调，他们听了就会悲哀，甚至哭起来。

“您现在的处境和我所说的几种人不同。您是有千乘兵车的大人物，住的是宽广明亮的厅堂，深邃的内室里排着丝罗的帷幕，清风徐徐吹来的时候，歌妓们翩翩起舞歌唱。这时，您眼前出现的是郑国的女伎，耳边响起楚国的音乐。美色迷乱了您的眼睛，乐声娱乐了您的耳朵;您在湖里游玩时，乘着大船，船上旌旗招展，吹打的乐声震响了江河上下;您到野外去游玩时，骑着高头大马奔驰在平坦的原野或广阔的园囿里，搏击着猛兽，回来时，深宫里响起撞钟击鼓的声音。类似您这样整天的享乐，任何善于弹琴的，他弹什么悲调您也不会感到悲哀的。”

雍门子突然转变语气：“天气有阴有晴，月亮有圆有缺，我想这个道理您是知道的，您知道您将来的处境吗？你可知道，联合五国反对秦国的是您，向南讨伐楚国的也是您。天下不可能永远太平无事的，或者是合纵，或者是连横。合纵成功了楚国称王;连横胜利了秦国称帝。无论怎样的结果他们都会找您来报仇的，您这位薛公，只拥有区区的薛地，像秦楚那样的大国，他们要消灭您的话，就好像用锋利的斧头去砍又细又嫩的蘑菇一样，因此，凡是有远见卓识的人都为您担忧。”

孟尝君听到这里，脸上没笑容了，现出忧郁不安的样子。

雍门子接着说：“被人家消灭其后果是非常凄惨的。将来您死后，您的坟前无人祭祀，您的坟头长满了荆棘，狐狸兔子在荆棘里筑窝，睡在您的坟上，牧童放牧的牛群，践踏着您的坟墓。给您修筑的庙堂无人来祭祀了，给您造的高台也毁坏了，给您修的亭园残破得无人修葺。到那时候，人们就会说：‘孟尝君曾经那样显赫，如今竟然到了这种地步！”

听到这里，孟尝君眼眶里含着眼泪，几乎要落下来了。就在这时，雍门子的琴声响了，当他弹完一支悲哀的曲子后，孟尝君已经涕泪交流了。他抽泣着走到雍门子身旁说：“先生，你弹得太好了，你的琴声使我感到自己就像是国破家亡的人了。”

在这里，雍门子先用一番话引出孟尝君下场的凄凉心情，所以当他弹琴的时候，孟尝君也引起了情感的共鸣，感到自己像一个亡国之人。陆机在《豪士赋序》中讲到这件事，也认为主要是孟尝君的感受，而琴声的作用是次要的。他說：“落叶俟微风以殒，而风之力盖寡;孟尝君遭雍门而泣，而琴之感以末。”