南海更路簿是以中国海南岛渔民为主在千百年的渔业生产实践中发明和创造的。直到20世纪50年代，更路簿才逐渐引起国人的关注，并进入学界的视野。海南大学从事海南历史文化研究的周伟民、唐玲玲教授的《南海天书》[1]对已发现的更路簿进行了汇编及注译，并从更路簿的文化背景、更路簿学科发展等方面对南海更路簿进行诠释，被公认为是研究南海更路簿有影响力的成果之一，也是笔者从事更路簿学习与研究的入门著作。

而《南海更路簿———中国人经略祖宗海的历史见证》[2]（以下简称本书或《南海更路簿》）则汇集了众多更路簿研究资深专家的研究成果，从更路簿的形成、作用、传承、意义的阐释，到使用过更路簿的老船长的历史口述，再到与南海更路簿有关的历史文献挖掘、考古发现、媒体报道等，向世人多视角地讲述中国人民经略祖宗海、开拓海上丝路的历史故事，以推动海洋意识、海洋文化的培育和普及。

一、从“农耕”文明至“耕海”文化

中华文明以“农耕”文明为主线，源远流长，这与中华民族的版图以辽阔陆地为主有密切关系。而海南岛东南沿海地区，特别是琼海、文昌沿海地区土层浅薄，海沙堆积，不宜农耕，而近海捕捞更易获得生活物资，这让当地民众尝到大海供给丰富的甜头，从而吸引他们不断走向深海，逐步完成从“农耕”向“耕海”的转移。

农耕时代的人类要靠天吃饭，在大自然面前，很多时候显得渺小而无力，广大民众祈求超自然力的神灵保护是一种很正常的现象。……