赵文涛

迎着菊花微黄的笑靥，桂花浓郁的幽香，我慕名来到湖州的铁佛寺游览。我从宾馆出发，径直向城东南铁佛寺走去，尽管我是初来乍到，人生地不熟，但是到铁佛寺，随便问问哪一个湖州人都知道，不必担心寻找不到。

走过大街，转过一隅，进入小巷。篆文“铁佛寺”三个字，首先跃入我的眼帘。寺门像巴黎的凯旋门，庄严肃穆。我经过椭圆形的大门，颇有雄赳赳气昂昂的感觉。

迎面的一座石碑上，刻有重建铁佛寺的碑文。原来旧湖州府东门开元寺东廊，奉观音像，号观音院，因屡焚于火，北宋天圣三年承鉴真法师宿愿铸成铁观音像，号铁观音院。明洪武二年移于现址，改西林铁佛禅寺。

全寺占地30亩左右，那高大的樟树，那茂密的绿藤及众多的花坛，把整个寺院掩映在碧云绿海之中。

我徜徉在这艺术的殿堂里，仿佛走进自古深邃的历史长廊，每一处屋宇，每一根柱子，每一幅雕刻，都会使人流连忘返，那坐落在中轴线上的铁佛寺宝殿，重梁叠栋，气概不凡。全殿有将近20根柱子，内供高丈余的铁观音像。只见她身向右侧立莲台，面容端庄，姿态优美，衣褶流畅简练，上承盛唐丰腴之遗风，下开宗代俏丽之先声，铸造上浑然一体，通身闪烁着勾魂摄魄的艺术魅力。走上前去，好像可以听到她呼吸的气息，似乎又要轻启那安详的嘴唇，向我们讲述那遥远的扑朔迷离的故事。

步入后面的一殿，见殿中端放着一只铜钟。有人考证，此铜钟铸造于日本宝永三年。……