达伯·霍尔斯

最近尝试了译书，深深地感到翻译是一门学问。从音译和意译两条大道当中选择音译，是第一步;选择合适的译字，是第二步。走对路就是翻译家，走岔了，就不小心变成了幽默家。

有人说，意译为“伤感的”的sentimental如果改为音译的话，就是“山东馒头”。当你对着一个伤春悲秋的人说出“你真是山东馒头”的时候，可能食不下咽的他或她会突然感觉饿了。还有“钻石矿”diamond mine，有人说音译加意译就是“呆萌的我”，不过很可惜，钻石珠宝公司暂时没有想到用它作为广告创意，迎合在可爱之路上飞驰的年轻人。

很多词汇其实都不太适合音译，一般来说，音译只适用于一些专有名词，但接下来择字就非常重要了。比如将Firenze 译为翡冷翠，Champs-élysées译成香榭丽舍，Fontainebleau译成枫丹白露，这都是经典。再比如卡布奇诺（Cappuccino），有一次喝咖啡时，有位长辈跟我说，Cappuccino听起来不就是“看不起我”吗（可以尝试用四川话念出来）？

音译最常见的用处就是在翻译人名上，这时择字还是要审慎。鲁迅在杂文《不懂的音译》中就谈到，对于外国人名，老老实实地音译就挺好的，这样至少可以根据译例推断出原始发音。“不料直到光绪末年，在留学生的书报上，说是外国出了一个‘柯伯坚倘使粗粗一看，大约总下免要疑心他是柯府上的老爷柯仲软的令兄的罢，但幸而还有照相在，可知道并不如此，其实是俄国的Kropotkin。”把俄国理论家克鲁泡特金（Kropotkin）译成类似中文的“柯伯坚”，就和将托尔斯泰（Tolstoi）译成“陶斯道”一样，虽然是显得格外亲切了，却也让人有点摸不着头脑。……