白贲

引子

万历十年，司礼监掌印太监冯保于京中遇刺，刺客“鬼刀”当场逃匿。冯保震怒，令东厂彻查此事，锦衣卫从旁协助，任由调遣。总旗骆殊领一旗锦衣卫，追捕“鬼刀”一月有余，辗转于湘黔荆楚一带，东厂掌刑百户韩时春受命随行。

一

缇骑自黔阳入沅湘。

沉沉雨幕落得竹林苍郁得发青，三五锦衣纵马入得林子，挑出几点鲜艳的桔红，如同扑入深潭之中的夕照，分外显眼。生翠的水竹迎着风雨摆动，投石入水般，突入的锦衣卫在竹海中激起了带状的涟漪。而竹林的另一端，更大的波纹正在缓缓接近。

“总旗大人，韩大人快撑不住了！”锦衣卫小旗策马上前，急促的吐詞连带着喷出冰冷的碎雨。

总旗摆手打断那人的话头，只压低声音说：“前面有人。”

小旗一惊，抹了一把满脸的雨水，眯眼看去，这才勉强从前方的影影绰绰中分辨出两骑，速度不快，后面还缀着不少奔走而来的步卒。

“张弓！”总旗低吼一声。

锦衣卫们同时勒马，挽弓盈月指向前方。

“刘文厚，先射一箭。”总旗道。

刘文厚一愣：“可是大人，来了一群人，不是一个人，不像啊。”

“立威。”总旗淡然道。

于是白羽离弦，绞碎一天雨水而去。紧接着远处一阵惊呼，似有人落马。

顿了片刻，远处的人影叫道：“总旗大人，下官乃会同县丞林在业！特来此迎接各位大人，还望不要误伤啊！”

“有劳林大人了！”总旗依然勒马不前，锦衣缇骑们也趁机修整一番，连日雨中奔行对他们来说也不轻松。

“穷乡僻壤，消息倒是灵通。”总旗轻声说。

刘文厚稍一迟疑，还是上前问道：“大人早知道来人身份？……