周月桂

在夜晚，水虿的生命发生了奇妙的、不可思议的巨变。它用数小时的努力，挣脱自己的旧身体，抽出一个新身体来，长出薄薄的晶莹的颤巍巍的翅膀，这个过程像分娩，也像重生，我们称之为羽化。随着第一只蜻蜓的羽化，真正的夏天来临了。

“孟夏百物滋，动植一时好。麋鹿乐深林，虫蛇喜丰草。”6月6日夜，沿着长沙市岳麓区桃子湖岸，带着手电，隐入夜色中探寻那些黑夜生灵。

夜里的桃子湖鲜有行人，颇为僻静，人车声远了，蛙虫声分外响亮。夜间捕食者在暗处觊觎，夜间休闲者在大声谈恋爱，夜间的羽化者正在完成一生中最重要的蜕变，漆黑的夏夜充满无尽危险与魅力。

蜘蛛是最常见的夜间捕食者，尤喜在夜间结网，因此不免总与之迎面相遇。虽然绝大多数蜘蛛都会分泌蜘蛛丝，但只有部分蜘蛛会结网，可见结网是一件技术活。有些蜘蛛结网是水平状的，有的是垂直的。有的蜘蛛结的网是特别标准的圆形八卦阵，也有的很随意。生物学家可以利用蜘蛛网来辨别蜘蛛的种类。

蝙蝠像夜空中的幽灵幻影，发出人类听不见的声波，趁夜侵袭入睡的猎物，而自己不会受到其他动物或高温的伤害。尽管它们有翅膀，看上去很像鸟，但它们却是兽类，是唯一真正能够振翅飞翔的兽类。

青蛙们最热衷唱情歌。大多数青蛙一见人影就慌不择路，蟾蜍却不时横路而过，不慌不忙，仗着自己的毒腺有恃无恐。水边一片“呱呱呱”“咕咕咕”中，传来一声低沉的“光”，有如犬吠，这是沼蛙的歌声，沼蛙也因此俗称“水狗”。

时有飞蛾扑着手电光而来。飞蛾与蝴蝶最大的区别是，大多数飞蛾都是夜行性昆虫，而大多数蝴蝶都是昼行性昆虫。柳树上不時会有惊喜出现。比如天牛，比如锹甲，都是小男孩们最喜欢的昆虫。萤火虫已经现身了，是夏夜最美丽与奇妙的一部分，它们是挑剔的生物，水污染与光污染都会严重影响它们的生活质量。

水里可以照见水虿蜕下的皮。水虿一生要经历数次脱皮，最后爬出水面，找到一根树枝，在一个夜晚开始最重要的羽化，成为蜻蜓成虫。羽化的过程需要数小时，这段时间它们完全丧失了自卫与逃跑的能力，夜色给了它们很好的掩护，气温低一点也有利于它们的体液保持湿润，而不至于被迅速晒干导致无法羽化完全。如果你亲眼见过羽化的过程，一定会震撼于生命的坚韧与神奇。

很快，在地底蛰伏多年的蝉，也将爬上高高的树干，开始它们美丽而艰辛的蜕变。当第一声蝉鸣响起时，也就预示着盛夏来临了。