张佩奇

和她唱过的歌相比，“姚莉”这个通俗的名字已经很难引起年轻人的注意了——甚至在2019年7月19日她去世的消息传来时，很多人的第一反应是：那个唱《玫瑰玫瑰我爱你》的歌手居然还活着。1940年代上海有七大歌星，最出名的“金嗓子”周璇1957年就去世了，姚莉以外活得最长久的李香兰也在2014年驾鹤西去，姚莉是她们中最长寿的一个。

姚莉1922年出生于上海，13岁便以过人的天赋加入百代唱片公司。当时上海正是最灯红酒绿的年代，百乐门、丽都、仙乐斯……五六十家歌舞厅聚集在南京西路附近。它们是上流人士休闲娱乐的场所，也是孵化通俗音乐的土壤。姚莉就曾在扬子饭店驻唱五年，直到和饭店副经理的儿子成婚才减少演出。她的歌声稳健成熟，在萨克斯和钢琴的伴奏下有一种黑人蓝调的随意和性感。

姚莉

1940年，姚莉唱出了她的代表作《玫瑰玫瑰我愛你》。这首歌节奏明快、简单热烈，用作曲人陈歌辛的话来说就是“绚丽得让人想跳舞”。姚莉说这首歌“唱掉了我半条命”，可这半条命却展示了一首歌所能爆发出的最大能量——它被海内外无数歌手翻唱过，它成了时代象征。在后来的影视作品中，每当创作者想告诉观众“故事发生在民国”或是想表现老上海的纸醉金迷时，他们就会选这首歌作背景音乐，而当这个熟悉的旋律响起，观众也会自然而然被带入那种情境。这种“自然而然”的好处是姚莉的歌声将会被永远记住，坏处则是人们只会记得民国时期的姚莉。