牟秀林

一

范大龙从村子的远处收回目光，一张圆脸在夕阳下明朗起来。五一快到了，范大龙要送礼。如今送礼不比从前，要格外小心了。票子、金银首饰、古玩字画这些贵重东西，连着天上的雷，说不定哪天雷一响，当官的就会把自己送上不归路。有些东西就不一样了，像海鲜、衣服、烟酒之类，不起眼，不成气候，雷公打不着，还是可以送的。范大龙开着一家铸造厂，是乡里的首富。作为首富，送礼是他的功课。功课做多了，也就学精了。范大龙经过一番周密的思考，决定送羊。当官的没有一个是吃素的——都是老虎。范大龙送礼也是按着自己的喜好送的。他就喜欢吃羊肉，同时，还喜欢羊这种动物。羊是善良的，给它几把草，它就一点儿不剩地把自己全部贡献出去。

范大龙把两只手往身后一背，肚子很自然地挺了出去。特别像领导。范大龙用下乡干部访问农户那样的口气说，养羊投资少，见效快，是个挺不错的致富项目嘛。

嗐，也就混个吃喝吧。刘桩客气地说。

养了多少只？

大小四十二只。

今年的羊可贵，一只羊还不得八九百？

说起羊的价格，是刘桩最高兴的，但价格是个敏感话题，不好表现得太直白，刘桩鼓鼓眼睛，不好意思地笑了笑，嗐，咱自己吃，不说那个。

羊群在三间破旧的瓦房里。三间瓦房成了羊的“跑马场”。这么一种情况，作为羊圈的房间当然不会干净，地面坑坑洼洼，铺满了一团团烂草，还散落着一颗颗羊粪粒。羊圈的气味相当重，打开屋门，膻味就扑面而来，但膻味并不恶心，耸耸鼻子，吸上几口，还是可以接受的。……