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美苏太空争霸的真相

2019-07-29宋燕

百家讲坛 2019年14期
关键词:罗列布朗图纸

宋燕

冷战时期,美国和苏联进行了30来年的全方位军备竞赛,从核弹到导弹再到太空都是超级烧钱的游戏。其中太空争霸尤为精彩,正是他们的争斗把人类带上月球,打下殖民火星、冲出太阳系的基础。

难以想象的是,两个超级大国的超级竞争其实只是存在于两个天才之间,而随着天才逝去,这场竞争也走向落幕。这两个天才,一个叫维纳·冯·布朗,德国人;一个叫谢尔盖·克罗列夫,俄国人。

美国和苏联的太空争霸从二战尚未结束时就开始了,德国刚宣布投降,美、苏两国的军队就开始争分夺秒地寻找共同目标,一个是纳粹发明的V-2火箭图纸,另一个是火箭的发明人—维纳·冯·布朗。

美国比较幸运,他们不仅快速地找到了图纸,还让冯·布朗自动送上了门。作为纳粹科学家的冯·布朗并不是种族主义者,他是个疯子。他为把人类送上太空而努力,而这个梦想只有靠军方资助才能实现,因此他不在乎与任何军方合作,投降对他来说也没什么障碍。

苏联比较不幸,他们只找到了一些残缺的V-2图纸。不过没关系,他们有比冯·布朗还牛的科学家—谢尔盖·克罗列夫。

争霸就这样拉开了序幕。当然,双方的动机并不是为了人类的梦想,而是造出能把导弹发射到敌国任何位置的火箭。

最开始基本上是苏联压着美国打,克罗列夫凭借残缺的图纸不仅复制了V-2,还提升了其性能,可以打到西欧。军方表示,“还能不能更远一点?”于是克罗列夫又改进了设计,这次可以打到美国任何地方。更可怕的是,它还可以装载核弹。

这枚名叫R7的火箭试射成功时,美国震惊了。他们落后了,因为他们不敢放心地使用冯·布朗。

苏联这边表示赢得不够,于是,克罗列夫在1949年又发射了一颗卫星,把火箭的射程拉得更远。

冯·布朗要被气死了。他带着团队投降美国就是为了发射火箭上天,却眼睁睁地看着别人走在前面。五年里,他只有机会写些科普文章,以及在迪士尼的电视台讲自己的梦想。

终于,艾森豪威尔宣布美国也要发射卫星。他仍没用冯·布朗,而是找别人做这件事。不出所料,美国失败了,而且是在全球直播的情况下。这次,美国只好让冯·布朗出手。

1958年,美国终于也把卫星送上太空,但苏联已经加码了。克罗列夫这几年没闲着,他的目标是把人类送上太空。1961年,他做到了。当时他并不敢保证能让上去的人回来,幸运的是,人类第一个进入太空的勇士—尤里·加加林回来了。然而他的阐述使太空争霸失去了原本的意义—当他真的从太空俯瞰地球时,不觉得身为苏联人还是美国人有多重要,他是地球人。

或许克罗列夫与冯·布朗也并不在乎苏联和美国的区别,他们是作为两个科学家来竞争。当一个人做到了1,另一个人就想做到2甚至3,赢过对方。克罗列夫让人类上了太空,冯·布朗就想让人类上月球。

正在此时,肯尼迪上台了,他要赢得与苏联的争霸,于是决定助力冯·布朗,要在60年代结束前把人类送上月球。还剩9年,其实有点不切实际,但大家都时日无多,需要争分夺秒。

把人类送上月球可比仅送上太空难多了,天才冯·布朗想到了太空站计划:先把太空站发射到地球轨道,然后从那里把月球舱发射到月球。

这时,第三个天才出现了,他叫汤姆·凯利。他认为发射到地球轨道不足以上月球,应该先发射到月球轨道。

在这个重要时刻,冯·布朗体现出了作为科学家的宝贵素质,他经过严谨的计算和思考,决定采用汤姆·凯利的方案。而他之所以能有这样的胸怀,是因为对手在步步紧逼。克罗列夫也在研究把人类送上月球,而且先于冯·布朗把一个人造物体送上了月球。

可惜天不假年,就在太空争霸进入炙热阶段时,1966年,克罗列夫去世了。1968年12月,冯·布朗的阿波罗8号升空,载人绕月成功并顺利返回地球,登月已志在必得。

苏联急着要抢先一步。他们换了一个科学家—瓦西里·米辛主掌这个工作,并在1969年2月把带着月球舱的火箭发射上天,结果失败了,从此宣告苏联退出太空爭霸。

冯·布朗的阿波罗11号也在这年7月16日发射升空,就在这一次,阿姆斯特朗迈出了他的一小步。7月20日,无数人在现场和电视机前观看了这一历史时刻。冯·布朗终于赢了。

很多人以为这是有史以来唯一一次登月,其实不是,后来又登了5次,共有12名美国人登上了月球。

太空争霸虽以军事为目的展开,却给全人类带来了巨大的进步,拓展了人类的极限。遗憾的是,克罗列夫没能继续参与催化这个过程。后来太空研究真的变成了全人类的发展方向,1998年,美、俄双方合作建立了太空站。现在我们知道,人类已在研究移民火星,而人类发射的探索器也冲出太阳系了。

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