现代人在东亚大陆出现的时间

距今30万至13万年的中更新世晚期是东亚古人类演化的重要时间段。但由于以往发现的该时期的人类化石大多破碎或年代不确定，古人类学界对这一时期东亚古人类演化的许多问题一直存在争议。自2013年以来，研究者对位于安徽省东至县的华龙洞进行了连续5年的系统发掘，先后发现了30余件古人类化石、100余件古人类制作使用的石器、40余种哺乳动物化石；还发现了动物骨骼表面切割、砍砸痕迹等反映古人类生存行为的多种证据。通过同位素测年、动物群组成分析及地层对比等多种方法的综合研究，这些人类化石的年代被确定为距今33.1万至27.5万年之间。华龙洞是继周口店之后在中国发现的出土人类化石最丰富、同时还包含石器及其他古人类生存活动证据的综合性古人类遗址。对华龙洞人类化石的研究，发现了包括第三臼齿先天缺失等一些支持东亚古人类连续演化的区域性特征。此外，华龙洞人类头骨、下颌骨、牙齿呈现一系列与现代人类相似的形态特征，暗示现代人在东亚大陆出现时间可能比以往认为的更早。这些发现也符合世界范围内古人类演化的纤细化及区域连续性的总体趋势。（PNAS 2019,116:9820-9824）

人类定居亚马逊或已万年

近期，研究者在亚马逊西南部的稀树草原上发现了人类觅食的证据，可追溯到10600年前至4000年前。此前研究发现，人类在1.7万-1.3万年前进入该地区，但这些人群被认为经常迁移。直到约2500年前，更加稳定的觅食社会（对当地土地和动物产生了更大影响）才被认为生活在固定的地区。然而，对玻利维亚3个'森林岛屿'的探索中发现了相反证据。这3个'森林岛屿'是大草原上的环状森林，就像沙漠中的绿洲。当他们挖至地下两米深时，发现了烧焦的泥土、陶瓷碎片、种子、木炭残留物和5具人类遗骸。墓葬中既有男性也有女性。他们的牙齿很完整，但磨损严重。这表明他们是年龄较大的成年人，且饮食中贝类食物含量很高。对土层的碳年代测定表明，这些人是在6820年前至6250年前被埋葬的。研究者在墓葬下面的地层挖掘出鹿、食肉动物、犰狳、啮齿类动物和一些鸟类的骨头。此外，他们还发现了该地区考古遗址中常见的鱼类和鳗鱼遗骸。在遗址中到处可见的腹足类贝壳表明，这些地区靠近湿地，并且生活在那里的人们收集和运输贝类，供其在居住地食用。在其中一个森林岛屿上，研究者发现了一些烧焦的黏土块。它们在可能是灶台的地方被硬化成陶瓷。这表明，当时寻找食物的人在持续用火，而且火的温度较高。关于这些狩猎-采集社会的最早证据来自其中一个森林区域的贝壳碎屑，可追溯到约10600年前。不过，这些遗址在该地区出现复杂农业社会之前的几个世纪就被遗弃了。（Science Advances 2019，5：eaav5449）