1949年初夏，由中国社会各阶级、各阶层、各党派团体共同讨论建国大计的中国人民政治协商会议开始筹备。

那时，全国人民对即将诞生的新国家倾注了极大的热情，为这个新国家起个什么“名”呢？起初，在新政协筹委会组织条例中，提出建立中华人民民主共和国政府的方案。6月15日，毛泽东在新政协筹备会第一次会议上致辞。最后，他呼了一声“中华人民民主共和国万岁”的口号。

但是，很多代表觉得这个名字太长，提出了不同的看法。清华大学教授张奚若先生对原拟国名提出质疑。他说：“有几位老先生嫌中华人民民主共和国的名字太长，他们说应该去掉民主二字，我看叫‘中华人民共和国好。”

对于国家的名称问题，以董必武为首的起草委员会先后三次开会，逐一讨论了国家名称、国家属性、政府组织的基本原则民主集中制、目前国家最高政权机关产生的方法、中央人民政府委员会的组织、最高行政机关的名称及其组织和各部门隶属关系等一系列基本问题，并征求了一些专家的意见，写成了政府组织法的草案初稿。经8月17日小组第三次全体会议修正通过为组织法的初步草案。在这个草案里，新的国名去掉了“民主”二字。

9月7日，周恩来在北京饭店向政协代表及各方面有关人士作了《关于中国人民政协的几个问题》报告，介绍参加政协会议的单位及其代表名额的人選问题、政协会议组织法草案和政府组织法草案等。经新政协筹备会常务委员会两次讨论和若干修改，9月17日，政府组织法草案在新政协筹备会第二次全体会议上作了原则的通过，准备提交中国人民政治协商会议大会去讨论。

9月22日，董必武在中国人民政治协商会议第一次全体会议上作《中华人民共和国中央人民政府组织法的草拟经过及其基本内容》的报告。报告对组织法草案的总纲作了几点说明，第一点就是关于国家名称的问题。董必武说：我们现在采用了“中华人民共和国”这个名称。因为共和国说明了我们的国体，“人民”二字在今天新民主主义的中国是指工、农、小资产阶级和民族资产阶级，以及爱国的民主人士，它们有确定的解释，这已经把人民民主专政的意思表达出来了，不必再把“民主”二字重复一遍。这个意见已经被政协全体会议接受。向大会提交的文件中，原来的“中华人民民主共和国”全部改为“中华人民共和国”