苏露锋

朱元璋起于草寇，了解民間疾苦，嫉恶如仇，对贪官污吏恨之入骨。开国之初，他对各地官员责治甚严，贪污的数额在六十两白银以上的，就要枭首示众，并且剥下他的皮，皮里填上草，把这“人皮革袋”置于衙门附近。他的用意很明显——以酷刑“教导”为官者要当好官。

“酷刑”一词在拉丁文中，本意为弯曲身体，最初只用于对付奴隶。但这种威慑效果颇佳的手段，迅速扩展为专制工具：弑君者、女巫、异教徒。都是严苛对待的对象。作为一种严苛的惩罚手段，酷刑在古代各个国家民族都广泛存在，施刑方式也发展到五花八门，以制造肉体痛苦为目的。

众所周知，酷刑，极其残忍、暴虐、狠毒。残酷表面的背后，掩藏着一种深刻的本义——权威。当权者缺乏权威或者权威受到挑战时。最直接的方式就是“以暴制暴”，以此来树立威信，秦始皇、汉武帝、武则天如此，元、明、清的皇帝更是如此。他们为了维护自身的权威和专制统治，尤其在社会矛盾激化、社会动荡时，屡屡抱着“刑杀以立威”的观念，起用酷吏，加强刑罚的严酷性。当我们翻开历史沉重的一页，细细剖析“凌迟、车裂、腰斩、剥皮、炮烙、烹煮、抽肠、剖腹、射杀、沉水、火焚、断脊骨”等酷刑，其字里行间，无不渗透出专权者的凶狠、残暴。

战国时期，秦国国力跃于各国之首，商鞅变法功不可没。但他由于执法严厉，得罪了权势人物。秦孝公死后，曾被商鞅割去鼻子的公子虔，诬告他谋反，结果商鞅被施以车裂之刑。车裂即五马分尸，行刑之时，在五匹马身上分别系上一根绳子，绳子的另一头则分别系在犯人的四肢以及颈部。再让五匹马分别奔向五个方向，犯人的身体一下子变得四分五裂。一代名臣，竟落得如此下场。

方孝儒是明代著名的散文家，学富五车，才华横溢，燕王朱棣夺得皇位后，要他投降并命他起草诏书。他却写了“燕贼篡位”四字！朱棣要灭其九族，他破口大骂，灭我十族又如何？人本有九族，何来第十族？朱棣横下条心，把方孝孺的朋友、门生也列作一族，连同宗族合为十族，总计873人全部凌迟处死。凌迟俗称千刀万剐，将犯人零刀碎割，使其极尽痛苦而死，这是古代最残酷的刑罚。主要是针对谋反、犯上作乱之人设置的。

被诬通敌的明朝名将袁崇焕也被凌迟处死。凌迟分为很多种，有36刀，360刀和3600刀大致三种。袁崇焕被执行的，就是最可怕的3600刀。不过几乎没有人能扛过3600刀，袁崇焕在被割了3543刀后死亡。

本来简单一刀就能取人性命，为何搞得这么复杂？法国思想家福柯在《规则与惩罚》中写道：酷刑把人的生命分割成“上千次的死亡”，在生命停止之前，制造“最精细剧烈的痛苦”。酷刑尽可能让受刑者感知死亡和恐惧，将痛苦无限放大。

作为惩罚的酷刑，当权者主要考虑的是观众的感受，以受刑者的痛苦来“教化”大众，使他人不敢挑战权威，从而忠于朝廷。朱元璋用酷刑“教导”的不只是普通官员，更有他眼中的威胁者。开国功臣蓝玉被以谋反罪处死之后，也被剥了皮，朱元璋还下令把他的皮传示各省，见者无不胆寒。