东戎

19世纪中叶捕鲸枪进入肩射阶段

美洲大陆捕鲸业兴起于殖民时代。早在1620年，英国探险家就在美洲大陆东北部的科德角附近发现大批鲸鱼。到18世纪，欧洲对鲸鱼产品的需求越来越大，而沿海的鲸鱼却已被捕光。各路资本加紧开发北美的捕鲸业，位于北大西洋的楠塔基特岛因此成为捕鲸业集散中心。到1775年独立战争前夕，以楠塔基特岛及附近的科德角为母港的捕鲸船已超过300艘。美国独立后，又迎来新一轮捕鲸业增长高潮，东海岸的船队到1850年也达到了638艘，活动范围遍及太平洋中部至格陵兰海域。需求决定市场，这一时期新型捕鲸枪的诞生，几乎都来自于这一地带的中心及周边城市，就像最早的回旋式捕鲸枪都是英国研制生产的一样。

回旋式捕鲸枪的最大缺点是过于笨重，影响了捕鲸艇的平衡，固定安装方式使得移动以及海上重新装填相对比较困难，而且它的后坐力直接传导到艇壳上，轻量级的小艇很难承受这种力量的反复冲击。最好的解决办法是将捕鲸枪轻量化，改为手持抵肩射击，发射体型较小的标枪或是爆炸镖。

尽管开发肩射式捕鲸枪的尝试很早，但其中大多数以失败而告终。1810年2月，来自康涅狄格州哈特福德的康恩先生就见证了一起失败的试验：“F先生因未获得进入国会大厦进行展示的机会，因此于上周六在华盛顿向街头民众展示了他发明的‘鱼叉枪，但这一试验完全失败。鱼叉以错误的方式飞行，并且从距离他的助手之一——名前军队下士头部仅3英寸的地方飞过，如果它击中了下士，将不可避免地被处死。……