罗马帝国有超过250个圆形竞技场，其中最大且最负盛名的是罗马斗兽场，它的原名叫作弗拉维安圆形剧场。它修建于公元70～80年，是由韦斯帕西恩皇帝和他的儿子——提图斯建造的。这个椭圆形的竞技场能够容纳50 000名观众，共有76个入口（除此外还有其他4个门，是专门为皇帝和贵族预留的）。罗马斗兽场是进行角斗士竞技、动物搏斗以及上演神话戏剧等活动的地方。

巨大的竞技场

这个斗兽场长188米，宽156米，高48米。斗兽场内有许多由混凝土、石灰华大理石和砖制成的拱门和拱顶。

遮阳篷

斗兽场外侧环绕着240根木棍，用来支撑帆布遮阳篷，以防止观众被日晒或雨淋。

出入口

这些出入口与看台和竞技场的出入口相连，能够在几分钟之内清空所有的区域。

高层露天看台

女性、奴隶和外国人被安排在看台的第四层和第五层。座位是用木头做成的，这样就可以减轻建筑结构的负重。

看台

观众的座位根据他们的社会地位来划分。贵族在较为底层的區域，女性、穷人和奴隶在高层区域。

竞技台

这个竞技台长76米，宽44米。地面是由木头铺制而成的。在竞技台下面有一个廊道结构，还有许多间地下室。

走廊

出入口通往看台下方的走廊，用于疏散观众。

拱廊

由木头制成，用于保护看台的上层。

围墙

围墙由石块、砖和石灰石筑成。

外观

每个窗口都装饰有美丽的雕像。

底层

戴克里先皇帝下令要求竞技台地下建筑中的房间供角斗士居住，洞穴供动物居住。表演的主角通过货物升降机上升到竞技场上。

竞技台下的动物

利用一个滑轮带动的机器能够使动物突然间出现在竞技台上。

最具影响力的活动

角斗士竞技

角斗士之间的格斗是罗马斗兽场最具吸引力的活动。第一次格斗竞技（有3对角斗士）于公元前264年在罗马斗兽场上演。

野兽搏斗

狮子、熊、公牛、豹子、犀牛、河马、老虎等野兽受到针刺或火的刺激后，互相搏斗。

海战表演

罗马斗兽场还是进行血腥的海战表演的地方，利用渠道系统就能够给斗兽场内蓄水。在修建了使动物进入竞技台的地下通道后，海战表演就无法继续进行了。