□宾丝丝

在新化，有一个地方叫紫鹊界。

紫鹊界是一个诗意浪漫的名字，总让人联想起鹊桥相会、牛郎织女的爱情故事。事实上，“紫鹊界”这个名字与牛郎织女无关，这里更像陶渊明笔下的世外桃源：云雾缭绕的山谷中，隐藏着大片大片的梯田，每逢日出雾散，阳光照在层层叠叠的梯田上，时有农人驱牛耕作，一派安宁祥和的景象……

紫鹊界梯田起源于秦汉，盛于宋明两代，已有2000余年历史。苗瑶两族是这个人间奇迹的始创者，它也是多民族数十代先民共同创造的南方稻作文化遗存。宋人章惇在《开梅山》一诗中就写道：“人家迤逦见板屋，火耕硗确多畲田。”

一块块小如碟、大如盆、长如带、弯如月的梯田层层垒起，仿佛一道天梯从山脚通往天际。神奇的是，这里的梯田从未干涸过，即使山下大旱，这里也依然水声潺潺。

水稻是紫鹊界梯田的灵魂。走进紫鹊界，仿佛走进了人类稻作文明的时空历史隧道：当紫鹊界第一位遥远得看不清面影的先民，试探地从始祖母手中接过第一粒粳稻种播下时，他也许没有意识到，他已引领人类跨入了农耕文明的门槛，迎来了梅山文化的第一缕曙光。其时，在我们这颗星球上，锄声还很脆弱，还很寥落，更多的是山风凄厉，林涛阵阵，虎啸狮吼，间或和着人类与猛兽的生死搏斗之音。只有在湖南澧县城头山、道县玉蟾岩和洪江高庙的先民们，或前或后地遥相呼应，让锄声悠扬地响彻在远古的上空。

极富韵律的锄声延续到秦孝公时，一不小心便吸引住了其弟嬴季昌。