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『三个谋士』找信息

2019-06-19

中学生天地(B版) 2019年5期
关键词:谋士学术论文科普

我是一个科普作者,经常需要搜索科学方面的信息。现在网上有海量的信息,如果要靠自己的知识来判断所有信息的对错,那是不可能的,没有这么博学多才的人。更何况我并非一个“科班出身”的科普作家,作为文科生,我在写科普文章中慢慢练就了判断信息的能力。

古代的皇帝身边有一群谋士,帮助他们鉴别信息的真假。在现代,我们也可以在网络上找到自己的“谋士”,来判断科学知识的真伪。我举一个例子,来说明寻找“谋士”的过程。

我们来尝试解决一个问题:大角羊打架的时候,会用脑袋相互撞击,它们为什么不会脑震荡呢?

我在网上搜索到一篇文章,它说,大角羊撞头的时候,血压会升高,这样它颅骨里面的血管就会鼓起来,提供缓冲的作用,就像我们用来包快递的泡泡纸一样。

第一个谋士:大众媒体

現在我们有答案了。为了确定答案是否“靠谱”,首先要问,这篇文章是什么媒体发表的?如果文章的出处是跟“科普”相关的媒体,那么我们可以认为,它有一定的可信性。

物以类聚,人以群分。一个科普网站,它吸引的是爱好科学的读者,经营这个网站的人,就要提供比较正确的科学知识。如果这个媒体本身是跟科学无关的,对它来说,保证信息的科学性不会给它带来更多的观众,那么它的经营者就不会检查自己发布的信息,甚至可能以撒谎来吸引读者。

我找到的这篇文章,发表在《纽约时报》的科学专栏上,这是一个经常发表科普文章的媒体。所以我可以暂时认为,这篇文章是比较可信的。但我还是存了个心眼。因为科普文章的作者,很可能没有充分地学习过科学,所以他们提供的信息,可能包含作者本人都检查不出的错误。

为了进一步筛选出错误,我们可以提出第二个问题:这个信息是谁提供的?

第二个谋士:发言人

我们生长在信息爆炸的时代,许多人终其一生,只能掌握信息之海里的一小部分。所以我们希望,提供信息的人最好是这个领域的“专家”。

大角羊的科普文章是一个运动医学的专家写的。在运动中,人也会撞到头,撞到头就可能得脑震荡。所以运动医学的专家要研究大角羊,通过仿生学,造出防脑震荡的头盔。

这是一个比较可靠的专家。我们可以卸下心防,接受他提供的信息。但是,有些科普文章的信息,并不是由科学家提供的。这时候,我们就要向上一步,找到信息的源头,也就是学术论文,这就进入了一个高阶模式。

第三个谋士:科学家与学术论文

科学家会把研究结果写成论文,发表在学术期刊上。现在很多学术期刊都有网络版,先前阅读的科普文章,会提供一些关键字,方便我们去搜索论文。比如我用“泡泡纸效应”和“颅内血管”作关键词,就可以找到一篇论文,讲的是利用大角羊不怕脑震荡的原理,制造防脑震荡的头盔。

学术论文发表前,都要经过这个领域的科学家的审查,这叫“同行评审”,它们的可靠性会比其他文章要高。论文的另一个好处是,论文里的知识、观点,有很多都来自前人的论文和学术书籍,这叫“参考文献”。有了参考文献,你就可以顺藤摸瓜,找到更多的论文,获取更多的科学知识。

最后,我想说:任何人都会犯错误,科学家也不例外。只有经过许多人不断地实验,修改,去伪存真,科学才会不断地接近真理。所以在写文章时,我常常会带着好奇和疑问,去思考我获得的这个信息到底是真是假,这带给我更大的知识面和信息量。如果你也想懂得更多,不如就带着“好奇”和“疑问”上路吧。

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