王珞

侗年在侗语里称“凝甘”。对于侗族人来说，侗年就是“冬节”。作为农耕民族的侗族，非常注意时令，“冬节”是侗族地区一年一度的冬季节日。“侗年”是后来的叫法，在部分地区，侗族冬节和汉族春节一样过得热闹。有些地区把“吃冬”称为过小年，春节则是大年。

每年“冬至”前后，是庆祝丰收，吃冬祭祖的节日，也称过“侗年”。侗族的“冬节”从“吃冻”演变而来，因此也叫“吃冬节”。“吃冻”就是以吃“鱼冻”为主，这道菜只有在气温变冷的冬天才能做。侗族先祖以渔猎为生，对鱼情有独钟。侗族人过任何节日都离不开鱼。每年冬节前后，侗民们都会在自家的鱼塘里抓来肥壮的鲤鱼，用酸汤水把鱼煮熟，第二天待汤汁冷却凝冻，变成味道鲜美的“鱼冻”。节日当天便以冻鱼祭祀祖先并宴请宾客，故叫“吃冻”。鱼冻虽带着冰冰的凉意，但它的软滑爽口是侗族人喜欢的口味。侗年的活动内容与仪式，各地大体相同。过节当天主人家都得准备好几桌饭菜，邀请亲朋好友来聚餐。因此都要杀鸡宰鸭、开田捉鱼、祭祖祭神、蒸糯米饭、打糯米糍粑、酿米酒来招待亲友，所谓“今年吃完冬，来年好轻松”。

侗族的冬节产生于何时，史无可考，因侗族没有自己的文字。1980年代初，经各地侗族代表和专家学者在贵阳聚会谈论《侗族简史》时商定，以“冬节”为基础，把农历十一月初一定为“侗年”，于是才有了“侗年”这个节日。1984年，贵州、广西等地侗民先后举行侗年或冬节的庆祝活动，后来各地互相仿效，一些地区逐渐过起了“侗年”。……