3月12日是大家熟知的植树节。关于这个节日的来历，还有一段故事。

我国第一个植树节的设立是中国近代著名林学家、教育家凌道扬先生倡议的。凌道扬，广东省宝安县（今深圳）人，中国近代林业事业的植奠基人之一，中国林学会的创始人之一。1888年，凌道扬生于一个牧师家庭，自幼接受中西方文化教育，1912年他考人美国麻省农业大学，后入耶鲁大学林学院，1914年获耶鲁大学林学硕士学位，是中国获得该学位的第一人。

南京政府成立后，临时大总统孙中山在1912年5月设立了农林部，下设山林司，主管全国林业行政事务。1914年，凌道扬参与制定了中国第一部《森林法》，于同年11月颁布实施。

1915年，凌道扬和韩安、裴义理等林学家看到祖国遍地荒山秃岭，联名上书北洋政府农商部长周自齐，倡导以每年清明节为“中国植树节”。同年7月，在孙中山的积极倡议下，报经袁世凯批准，北洋政府正式下令，规定每年清明节为植树节，次年执行。

1916年清明节，北洋政府在北京西山举行了中国第一个植树节庆典。清明節被定为植树节后，得到了很多人的响应，也在全国得以推广，但还是出现了一些问题。在北方，清明节前后并不适合植树，树木勉强种下去，存活率也很低。而南方气温回升稍早，到了清明节再植树就比较晚了。由此可见，在当时虽然有全国性的植树节，但真正贯彻起来依然有弹性。

不过，随着一个人的逝世，植树节的意义发生了巨大变化。此人便是孙中山先生。孙中山非常重视林业方面，他将发展林业列入了《实业计划》，主张大规模地造林，并多次在演讲中阐述植树造林的重要性。1925年3月12日，孙中山先生逝世。后来，鉴于孙中山生前提倡的林业理念，1928年3月初，在孙中山先生去世三周年之际，各地通过植树来表达纪念之情。1928年3月12日，社会各界先至中山陵谒陵，后前往中山林，举办植树典礼。以后，每年的3月12日，全国各地一致举行植树典礼，并被定为植树节。当时，也照顾到北方地区3月上旬寒气未消，特规定植树节仍于3月12日举行之外，北方地区的造林宣传运动周延续至清明节。

上世纪80年代，全民义务植树作为一项法律开始在全国实施，每年的3月12日作为植树节也变得家喻户晓。

（郑学富/文，摘自《北京晚报》）