北京时间4月10日晚9时许，包括中国在内，全球多地天文学家同步公布了黑洞“真容”。该黑洞位于室女座一个巨椭圆星系M87的中心，距离地球5500万光年，质量约为太阳的65亿倍。它的核心区域存在一个阴影，周围环绕一个新月状光环。爱因斯坦广义相对论被证明在极端条件下仍然成立。

这是人类第一次凝视曾经只存在于理论中的天体——黑洞，一种体积极小、质量极大的天体，如同一个宇宙“吞噬之口”，连光也无法逃逸。这张图片拍摄于2017年4月，是由事件视界望远镜合作项目在全球使用8台望远镜进行的为期5天的观测结果。图片描绘了围绕室女座星系团中超大质量星系M87中心一个超大质量黑洞旋转的发光气体。M87是一个距离地球5500万光年的星系。然而，黑洞的特征“事件视界”隐藏在明亮的光线之后，那里是时空深渊的边缘。那里的引力是如此之強，以至于连光线都无法逃脱。亚利桑那大学的费娅尔·厄泽尔（Feryal Ozel）是事件视界望远镜合作项目的成员之一，她说：“这是一个没有反光的点。”在图像中，事件视界呈现为“光的突然消失”。这张黑洞照片的“冲洗”用了约两年时间。

一个多世纪以前，爱因斯坦发表了广义相对论，而现代物理中的黑洞理论正是建立在该理论的基础上。近几十年来，天体物理学家已经为这些神秘天体找到了压倒性的证据。他们观察到黑洞对邻近恒星和行星轨道的作用;他们“听”到了来自黑洞碰撞产生的振动，即时空涟漪——引力波。但直到现在，他们才“亲眼看到了”黑洞。