宁波 宋婷婷

从太空中遥望，人类赖以生存的地球，更像是一个被蔚蓝色海水所覆盖的水球。这个浩瀚的、带有咸味的水体，平均深度达3729米，总面积约为3.62亿平方千米，约占地球表面積的71%。海洋最深的地方是位于西太平洋的马里亚纳海沟，其最深处达11034米。海洋不仅是地球生命之源，而且通过大气循环、水循环等方式深刻地影响着地球的生态与环境，更以其丰富的资源决定着人类的未来。

海洋大不同

人们习惯将海与洋并列，合称为海洋，其实海与洋并不一样。

海是海洋临近大陆的部分，在洋的边缘，约占海洋面积的11%，水深一般较浅。海受大陆、河流、气候和季节的影响比较大，水文、盐度、颜色和透明度变化明显。海有边缘海、内陆海和地中海之分。我国的东海、南海等就是太平洋的边缘海；我国的渤海、欧洲的波罗的海等就属于内陆海，是被大陆所包围的海；地中海比内陆海深，也被称为陆间海，是位于亚、非、欧三洲之间的海。世界上主要的海有近50个。

洋是海洋的主体，约占海洋面积的89%，水深一般在3000米以上，远离陆地，它的水文和盐度变化不大，颜色蔚蓝，杂质少，透明度大。世界上共有4大洋，即太平洋、印度洋、大西洋和北冰洋。

从古至今，海洋令人类无限神往。它海纳百川、有容乃大，繁衍生息着各种各样瑰丽多彩的生命；它丰饶迷人、资源丰富，蕴藏着大量石油、天然气、可燃冰、潮汐能等资源；它波涛万丈、浩瀚无边，演绎着宏伟壮丽的万千景象；它变化莫测、吉凶难卜，时而风平浪静，时而惊涛骇浪，时而婉丽迷人，时而恐怖阴霾；它让诗人才情四溢，让画家丹青绚烂，让勇士激情豪迈，让航海家痴迷癫狂，让科学家孜孜探索，让政治家望洋兴叹……海洋是人类的生命之源、财富之源、冒险乐园和心灵家园。

尽管如此，人类对海洋的认识却十分有限，甚至远不及对太空的认识。2018年2月7日，埃隆·马斯克的Space X公司，成功发射现役运力最强的重型火箭“猎鹰”，并完成一级火箭回收。2019年1月3日上午10时26分，中国的“嫦娥”四号探测器成功着陆在月球背面东经177.6°、南纬45.5°附近的预选着陆区，并通过“鹊桥”中继星传回了世界上首张近距离拍摄的月背影像图。这些壮举标志着人类探索太空又前进了一步。与此同时，人类对海洋的认识却非常有限，对深海的认识更加不足，对深海之深渊，所知更加微不足道。

为此，我们不妨先从深渊开始了解海洋，由这个大洋底下最神秘的区域，走进浩瀚无垠的海洋，领略蔚蓝世界的风光。

走向深渊

什么是深渊？深渊是水深在6500米以下的海域，在海洋总面积中所占比例不到1.2%。在海洋，每下降10米就会增加一个大气压，在10000米水深的地方，每平方厘米的静水压可达1000千克。面对这一神秘区域，目前仅有少数国家有能力涉足。

追溯人类走向深渊的历史，最早起源于远古时期对食物的采集。远在渔猎时代，人们为采集贝类、藻类等海洋生物为食，对海洋建立了朦胧的认识。随着采集海域的范围和深度逐渐增加，人们慢慢由岸边潜入近岸的海底世界，见识到海洋的璀璨与绚烂。在古代神话传说中，海洋一直是一个充满奇珍的神秘所在。尤其当人们发现了珍珠、红珊瑚、砗磲贝等珍宝之后，对海底世界愈发好奇。明代宋应星在《天工开物》中曾记载，为寻找光彩夺目的珍珠，“采珠人”乘船到海上，以粗绳系腰，木夹夹鼻，手持尖刀潜水搜寻珍珠蚌。古时由于潜水技术不发达，“采珠人”常常九死一生。然而，千难万险始终未能阻挡人们探寻海洋深处的脚步，探索目的也由为寻找食物和探宝，转变为更深入地了解海洋和对海洋丰富资源的渴求。这一目的促使人们不断改进技术和装备，刷新深潜大洋的纪录。

1894年，意大利工程师波左提出用圆球形结构克服深海高压最为理想。为此，他设计制作了一个空心金属球，蜷缩其中下潜到165米水深。1934年，威廉·毕比、奥蒂斯·巴顿制作了一个配有3个观察窗和氧气瓶以及二氧化碳吸收剂的空心金属球，即载人舱，舱门外用10个大螺栓封住，仅容一个人进出。他们用这艘潜水器创造了人类下潜到水下934米的纪录。不过，由于悬系载人舱的铁索的长度达到一定程度后会因自重而断裂，悬系载人舱的下潜深度因此受到了很大的限制。

为此，奥古斯特·皮卡德在设计深潜器时放弃使用铁索装置。1952年，他制造出了第一台真正意义上的载人潜水器“的里亚斯特”号，并成功下潜到3167米，创造了前无古人的壮举。1960年，奥古斯特·皮卡德的儿子雅克·皮卡德和美国海军军官唐·沃尔什，对“的里亚斯特”号进行了改进，并一同成功下潜到水下10913米，成为第一批抵达万米海底的人类访客。然而，由于他们的深潜器在坐底时激起了沉积物，使得海水一片浑浊，加上观察窗玻璃出现裂痕，二人没来得及进行有效观察，仅仅短暂逗留了20分钟就不得不匆匆返回水面。