凌岚

午饭过后，我坐在圣莫妮卡海滩的栈桥码头上，被大太阳晒得昏昏欲睡。我在等国内来的客人们从海滩上拍照回来，然后送他们去洛杉矶国际机场，赶下午四点直飞北京的飞机。6岁的小女儿珍妮在不远处跟一个小贩玩，那是一个常年在这里兜售贝壳的菲律宾人，她的那些漂亮的形状奇异的贝壳，对小孩子有无限吸引，每次珍妮来这里，最后她都会从菲律宾人那里买一两只贝壳回去，无论我怎么跟她解释都没有用。这些贝壳大部分是亚洲进口来的，根本不是加州的海里出产的。

果然20分钟不到，珍妮就捏了两只贝壳过来，撒娇地挨着我坐下。头靠着我，把手里的新奇玩意儿给我看。一只是海胆壳，染成小女孩最喜欢的浅紫色;另一只是鹦鹉螺，手掌那么大，乳白色，从腹底部辐射出赤红色的生长纹。我扭头看看20码外的菲律宾小贩，她讨好地冲我笑笑，晒得黧黑的密布着皱纹的胖脸上露出雪白的牙齿。这一会儿她的身边又围了四五个小童，在玩她背囊里的贝壳。

我取过珍妮手里的鹦鹉螺，问她知不知道鹦鹉螺是一个贪婪的捕猎者，以壳里的空室作增压舱，使自己像喷气机一样飞速扑向猎物。这么一说，珍妮反而更加好奇，她把玩着那只带珠光的螺壳，赞道：“哇！我不知道这个贝壳这么厉害！还会扑杀别的海洋生物。买吧？爹地，给我买吧。就买这只！”

我接着科普：“鹦鹉螺生有一根细管贯穿所有空室，细管可以输送气体，通过气体的调节，达到迅雷不及掩耳的速度操纵身体飞快移动、沉浮，潜水艇就是学鹦鹉螺的这个原理。……