沈叶华

为病患者移植健康器官，使之恢复生活能力，是医学界多年前就做到的事了，但器官短缺早已是全球性问题。每天，不知有多少人因等不来捐赠的器官，眼睁睁地走向死亡。科学家想，假如可用健康的动物器官代替人体器官来移植，那器官的来源就多了。

这种在人与动物之间的器官移植，被称作“异种移植”，但异种移植难于上青天。

原因有二：第一，动物可能携带某些对自身无害，却对人致命的病毒，比如：有多种证据表明，HIV是20世纪上半叶从黑猩猩传染给人类的。动物体内的未知病毒植入人体后，对人体是有极强大的攻击性的。第二，人的免疫系统会本能地强烈抵制外来器官。现在人与人之间的器官移植，尚且需要病人服用大剂量的抑制免疫反应的药物，更何况移植生理结构与人类大不相同的动物器官！真移植了的话，就势必服用更大量药物来抑制住免疫反应，免疫反应过分抑制后，病人身体又如何抵御哪怕是最轻微的病菌？

因此，异种移植是中看不中用，恰如水中月、镜中花。

尽管如此，科学家探索的脚步从未停歇。现在，美国、英国、日本等国科学家用多种方法打开缺口，终于看到出路了。他们使出什么招数？我们来瞧瞧。

首先，他们不约而同看中了猪。猪器官的尺寸与人的相近，而且，猪容易养殖，那么器官的数量就不成问题了。

科学家为啥不选生理机能、血缘与我们更亲近的猩猩、狒狒？因为“远亲”金贵，“少生少育”，地球上已没多少啦，我们人类正千方百计保护它们呢。

近两年，英美及我们中国的科学家利用基因编辑技术，消除了猪基因内的内源性逆转录病毒。内源性逆转录病毒植于猪的基因组内，无法用药物等办法去除，它对猪自身无害，但实验表明对人有害，如果在异种移植中传染到人，再通过人与人的传播，会引发传染病。现在，科学家已把这些准备用于异种移植的猪体内的内源性逆转录病毒灭掉，那猪的器官用于移植就安全多了，这是第一步。

既然移入动物器官，人体的免疫系统无论如何都会敌视它，想法赶走它，那何不用猪来“代孕”人体器官，等到这些人类器官成熟后再移回人体，人体的免疫系统就会接受“自己人”了。

科学家以人体的胰腺做实验。当猪还是胚胎时，科学家对它进行基因改造，删除它的胰腺基因，腾出一个“缺口”，令胚胎猪不能长出自己的胰腺。然后，科学家在病人身上獲取诱导性多功能干细胞，将它注入胚胎猪内。干细胞很容易“乘虚而入”，钻入这个“缺口”，就这样，胚胎猪长出病人的胰腺。如果让胚胎猪成熟，分娩出来，这胰腺就可以归还病人，移回他的身体了！

而且，人体的诱导性多功能干细胞既会“钻空子”，又会像孙悟空七十二变，也就是说，用同样的方法，干细胞可以长成人的肝脏、肾、心脏等其他器官。未来，要是这项技术成熟了，推广开来，猪就会为我们的器官“代孕”，为我们“生育”器官，让无数病患者康复如初。

异种移植的两大难题已解决了，剩下的如动物权益等问题就较容易取得共识。在不久的将来，病人不再是排队等待器官捐赠，而是“下单定制”自己的器官。