天文学中把由于重力梯度使天体永远以同一面对着另一个天体的现象称为潮汐锁定。

潮汐锁定现象在宇宙中十分普遍，如太阳系中，地球锁定了月球，火星锁定了2颗卫星，木星锁定了8颗衛星，土星锁定了15颗卫星，天王星锁定了5颗卫星，海王星锁定了2颗卫星。

以上例子中行星的个头都远远大于其锁定的卫星，然而，潮汐锁定是一种相互的影响，不仅仅作用于个头较小的卫星，对于行星也有影响。比如地球潮汐锁定了月球，同时地球也受月球的影响，自转逐渐减缓。

如果两个相互影响的天体个头相差不大，那么就有可能产生相互潮汐锁定的现象，比如矮行星冥王星和它的卫星卡戎就是这样，它们之间相互潮汐锁定，只能从冥王星的一个半球看见卡戎，反之亦然。