早些时候，人们虽然已经认识到大多数物体具有熱胀冷缩的性质，但并没有足够重视它。1825年，英国铺设了第一条铁路，大家都为交通运输进入新时代而欢呼雀跃。但好景不长，夏天来临，钢轨不知怎的就变得七歪八扭，有些地方甚至还向上拱了起来。工人们费了九牛二虎之力才修好。转眼，到了冬天，钢轨一夜之间竟断裂成几段。

直到此时，人们才开始细细分析。秘密揭晓，原来工人们为了让火车能够行驶平稳，把钢轨一根连一根地焊接在一起，却没有考虑钢轨热胀冷缩的问题。经计算，假如一年中气温变化在60°C左右，那么1km长的铁轨就要伸缩0.17m左右。为了解决这个问题，铁轨每隔一段距离就要留出一段缝隙，这也才有了我们坐火车时听到的“咣当、咣当”的声音。

随着技术的不断发展，绿皮火车逐渐被动车、高铁所代替，有缝钢轨也逐渐被替换为无缝钢轨，在火车舒适性不断提高的同时，那经典的“咣当”声也在离我们远去。